Nach der Ukraine könnten die nächsten Ziele des Kremls Moldawien und die baltischen Staaten sein, warnte der belgische Armeechef Michel Hofman.
Russland habe „bereits gezeigt, dass es den Willen hat, einen Nachbarn anzugreifen“, sagte Hofman dem belgischen Nachrichtensender VRT, als er in Rumänien stationierte belgische Soldaten besuchte. Die Sprache des russischen Präsidenten Wladimir Putin sei „immer zweideutig. Es ist durchaus möglich, dass sie später auch andere Ideen haben. Entweder im Süden in Moldawien oder in den baltischen Staaten“, sagte er.
„Europa muss sich dringend vorbereiten und deutlich machen, dass es sich verteidigen kann“ und „bei Bedarf einen Gegenangriff durchführen wird“, sagte Hofman, der Verteidigungschef der belgischen Streitkräfte.
Die Ukraine hat Putins umfassende Invasion abgewehrt, die im Februar 2022 begann und trotz des heftigen Widerstands der Kiewer Streitkräfte keine Anzeichen eines Abklingens zeigt.
„Russland hat sich zu einer Kriegsindustrie entwickelt“, fügte Hofman hinzu. Auch wenn die Streitkräfte Moskaus aufgrund des anhaltenden Krieges gegen die Ukraine derzeit geschwächt zu sein scheinen, sei diese Schwäche „vorübergehend“, sagte er. Sollte Russland den Krieg gewinnen, werde es „irgendwann die Kriegsmaschinerie regenerieren und seine Streitkräfte wieder aufbauen“, warnte der Armeechef.
Moldawien grenzt an die Ukraine und eine ihrer Regionen – Transnistrien – wird vom Kreml unterstützt. Seit dem Fall der UdSSR fungiert es als nicht anerkannter Staat, behält seine Hammer- und Sichelflagge aus der Sowjetzeit und verwendet Russisch als offizielle Sprache.
Westlich des Kremls sind die baltischen Länder durch die gemeinsame Verteidigungsklausel der NATO geschützt – und ein Angriff von Putins Truppen auf Estland, Lettland oder Litauen könnte einen größeren Konflikt auslösen.