Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, Russland werde seine Verpflichtungen zur Lieferung von Erdgas nach Europa erfüllen, warnte jedoch davor, dass die Flüsse über die Nord Stream-Pipeline bald eingeschränkt werden könnten, wenn Sanktionen zusätzliche Wartungsarbeiten an ihren Komponenten verhindern würden.
Nord Stream, die Hauptverkehrsader für russisches Gas nach Europa, ist derzeit aufgrund regelmäßiger Wartungsarbeiten ausgefallen, und die europäischen Regierungen sind besorgt, dass der Kreml den Fluss nicht wiederherstellen wird, wenn die Arbeiten am Donnerstag enden. Ein längerer Stromausfall könnte die Regierungen dazu veranlassen, Energie zu rationieren, was der Industrie schaden und das ohnehin schwache Wirtschaftswachstum beeinträchtigen würde.
In einer Stellungnahme am späten Dienstag nach seinem Besuch in Teheran sagte Herr Putin, dass der vom Kreml kontrollierte Energieexporteur Gazprom PJSC, der Mehrheitsaktionär der Pipeline, „immer alle seine Verpflichtungen erfüllt hat und erfüllen wird“.
Der russische Präsident fügte jedoch hinzu, dass der Durchfluss bereits nächste Woche auf etwa 20 % der Kapazität sinken könnte, wenn eine Pipeline-Turbine, die in Kanada repariert wurde, nicht bald nach Russland zurückgebracht wird. Herr Putin sagte, dass eine weitere Turbine am 26. Juli zur Wartung gehen musste.
Die Äußerungen stimmen mit einem Vorgehen des Kreml überein, der die europäischen Regierungen aus dem Gleichgewicht bringt, während Russland die Gasflüsse manipuliert. Die Pipeline offen zu halten, aber die Versorgung zu variieren, stützt Moskaus Einfluss in seinem wirtschaftlichen Kampf mit dem Westen. Es behält auch die hohen Gaspreise bei, was die russischen Einnahmen stärkt, die dazu beitragen können, seinen Krieg in der Ukraine zu finanzieren und die europäischen Volkswirtschaften zu treffen.
Die Taktik birgt jedoch Risiken für Russland, da es seinen Ruf als zuverlässiger Gaslieferant weiter schädigt und die europäischen Volkswirtschaften ermutigt, aggressiv nach anderen Energiequellen zu suchen. Aufgrund der begrenzten Pipeline-Infrastruktur nach Asien ist Russland nicht in der Lage, einen Großteil des nach Europa gelieferten Gases schnell umzuleiten.
„Ich denke, wir sollten ganz klar sein. Gazprom hat sich als völlig unzuverlässiger Lieferant erwiesen“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Mittwoch. „Und hinter Gazprom steht bekanntlich Putin. Es ist also nicht vorhersehbar, was passieren wird.“
Noch bevor die Wartungsarbeiten begannen, reduzierte Gazprom im vergangenen Monat die Lieferungen der Pipeline auf 40 % ihrer Kapazität und machte kanadische Sanktionen dafür verantwortlich, dass die Rückkehr der dort reparierten Turbine verhindert worden sei. Europäische Beamte haben die Turbinenerklärung als Vorwand für Moskau abgetan, um zu versuchen, wirtschaftliches Chaos auf dem Kontinent anzurichten.
Deutschland hat sich bemüht, die Turbine nach Russland zurückzugeben, nachdem Kanada Anfang dieses Monats seine eigenen Sanktionen angepasst hatte, sodass Turbinen für die Nord Stream-Pipeline repariert und nach Russland zurückgebracht werden konnten.
Gazprom sagte am Mittwoch, es habe noch keine Unterlagen für die Turbine von Siemens Energy erhalten AG
, die sich um die Wartung kümmert. Gazprom sagte, die Notwendigkeit der Wartung der Turbine und anderer Ausrüstung habe sich direkt auf den sicheren Betrieb von Nord Stream ausgewirkt.
Ziel von Siemens Energy sei es immer gewesen, die Turbine so schnell wie möglich an ihren Einsatzort zu transportieren. Das Unternehmen sei auch bereit, weitere Turbinen zu warten.
Die Europäische Union drängt die Regierungen, ihre Energiesparkampagnen zu verstärken und am Mittwoch neue Pläne für eine mögliche Rationierung vorzustellen. Es wird erwartet, dass der Plan der Kommission Richtlinien für die Eindämmung des Energieverbrauchs bietet und Kriterien festlegt, anhand derer Regierungen bestimmen können, welchen Industrien Priorität eingeräumt werden soll, wenn nicht genug Gas vorhanden ist. Die Richtlinien fordern auch, dass öffentliche Gebäude die Klimaanlage auf 77 Grad Fahrenheit begrenzen und Thermostate in den kälteren Monaten auf etwa 66 Grad begrenzen.
Während einige europäische Beamte in den letzten Tagen Zweifel daran geäußert haben, ob Nord Stream am Donnerstag wieder ans Netz gehen würde, trugen Putins Kommentare dazu bei, die Erwartungen zu schüren, dass die Pipeline wieder in Betrieb gehen würde.
Unabhängig davon stiegen die Gasflüsse durch die Pipeline am Dienstag mehrmals an, was nach Angaben des Pipeline-Betreibers ein technisch erforderlicher Schritt im Wartungsprozess war.
Der Betreiber sagte am Mittwoch, dass es bisher keine Änderungen am geplanten Wartungsplan gegeben habe.
Analysten von Goldman Sachs sagten, sie erwarten, dass die Pipeline am Donnerstag mit einer Kapazität von 40 % vor der Wartung wieder in Betrieb gehen wird.
Ein Punkt „würde Russlands Angebotsentscheidungen flexibler machen, wenn man bei Null ist, gibt es nur noch einen Weg: nach oben“, schrieb die Bank am Dienstag in einer Mitteilung an die Kunden und fügte hinzu, dass ein solches Szenario auch Russland die Flexibilität nehmen würde Gaseinnahmen.
Aber die neue Warnung von Herrn Putin, dass die Ströme nächste Woche auf 20 % gedrosselt werden könnten, zeigt, dass Moskau weiterhin Gas verwenden wird, um Europa unter Druck zu setzen, auch wenn es es nicht vollständig abschneidet, sagen Analysten.
„Es ist absolut klar, dass Moskau die Lieferungen aus geopolitischen Gründen kürzt – es will diesen Winter eine europäische Gaskrise auslösen, um Europa so weit in die Knie zu zwingen, dass es die Unterstützung für die Ukraine einschränkt und Kiew zwingt, den Forderungen Moskaus nachzugeben“, sagte Timothy Ash, leitender Stratege bei BlueBay Asset Management LLP in London.
Herr Putin warnte den Westen auch davor, dass sein Plan, die Preise für russisches Öl zu begrenzen, die globalen Märkte erschüttern und die Preise in die Höhe treiben würde.
„Jetzt hören wir alle möglichen verrückten Ideen zur Begrenzung des russischen Ölvolumens und zur Begrenzung des russischen Ölpreises“, sagte Putin. „Die Ölpreise werden explodieren.“
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