Die Reaktion der EU auf die Energiekrise wird langsam größer. Aber auch die Gefahr, die von Russlands Einfrieren der europäischen Gasversorgung ausgeht.
Ein neues Maßnahmenpaket zur Senkung der Gaspreise und zum Schutz der Verbraucher in diesem Winter und darüber hinaus – einschließlich Plänen zur vollen Nutzung der kollektiven Kaufkraft der EU – wird nächste Woche von der Europäischen Kommission offiziell vorgeschlagen.
Es bleibt jedoch Unsicherheit über zentrale Aspekte des Pakets – unter anderem, ob die von vielen Ländern bevorzugte Intervention, eine EU-weite Deckelung der Gaspreise, Teil davon sein wird, und wenn ja, in welcher Form. Es könnte auch bis November dauern, bis die Vorschläge der nächsten Woche vollständig unterzeichnet und funktionsfähig sind, sagten Beamte.
Noch während die Energieminister am Mittwoch in Prag über die Maßnahmen berieten, gab Russland neue, verschleierte Warnungen vor der tiefen Verwundbarkeit Europas heraus.
Bei einer Rede auf einer Energiekonferenz in Moskau warnte Gazprom-Chef Alexey Miller davor, dass europäische Haushalte diesen Winter immer noch einfrieren könnten, obwohl die EU-Länder ihre Gasspeicherkapazität fast voll haben.
Auf derselben Veranstaltung diskutierte Wladimir Putin über die Sabotage der Nord-Stream-Pipelines – eine Tat, die viele westliche Regierungen für das Werk Russlands halten. Dann fügte er demonstrativ hinzu, dass der Vorfall gezeigt habe, wie „jede kritische Infrastruktur in der Verkehrs-, Energie- oder Kommunikationsinfrastruktur bedroht ist – unabhängig davon, in welchem Teil der Welt sie sich befindet, von wem sie kontrolliert wird, auf dem Meeresboden oder an Land liegt. ”
Putin stellte fest, dass eine der Pipelines nach dem Angriff möglicherweise immer noch in Betrieb ist, und bestand darauf, dass Russland bereit sei, Gas durch sie zu schicken, um Europas Schmerzen in diesem Winter zu lindern – und brachte damit seine übergreifende Strategie der Gaserpressung gegen Europa auf den neuesten Stand.
„Der Ball liegt, wie man so schön sagt, auf der Seite der Europäischen Union. Wenn sie es wollen, lassen Sie sie einfach den Hahn öffnen“, sagte Putin. „Wir sind bereit, in der Herbst-Winter-Periode zusätzliche Mengen zu liefern.“
Putin hofft vielleicht immer noch, dass die europäischen Regierungen offener für solche Annäherungsversuche sein werden, wenn die Realität des Winters ohne russisches Gas zu beißen beginnt – und eher bereit sein werden, die Unterstützung für die Ukraine im Austausch für eine Energie-Rettungsleine zu zügeln.
EU-Energiekommissarin Kadri Simson machte deutlich, dass der Block zwar „schwierigen Zeiten“ gegenüberstehe, die Länder aber den kommenden Herausforderungen standhalten würden, wenn sie „gemeinsam, entschlossen und solidarisch handeln“.
Als sie am Mittwoch zum Abschluss eines informellen Gipfels der EU-Energieminister sprach, fügte sie hinzu, dass das nächste Krisenpaket auch einen Vorschlag für einen neuen Referenzpreis für Gas und weitere Maßnahmen zur Verringerung der Nachfrage im gesamten Block enthalten werde.
Doch während in den letzten Wochen ein Streit um die Begrenzung des Gaspreises die Debatte beherrschte, hat sich die Dynamik auf die Idee des gemeinsamen Einkaufs auf dem internationalen Markt verlagert. Es ist zu hoffen, dass der Block durch diese Maßnahme die Situation vermeiden kann, die in diesem Jahr zu beobachten war, als sich die Mitgliedstaaten gegenseitig für Lieferungen beim Befüllen von Gasspeichern überboten – was den Preis für alle in die Höhe treibt.
In einem am Mittwoch veröffentlichten informellen Strategiepapier legen Deutschland und die Niederlande fest, wie eine solche Maßnahme funktionieren könnte, indem sie die bestehende EU-Energieplattform stärken, die vor Monaten eingerichtet, dann aber kaum genutzt wurde. Die Bemühungen, Gas gemeinsam einzukaufen, sollten im nächsten Jahr mit einer besseren EU-weiten Koordinierung der Gasspeicherung gekoppelt werden, so die deutsch-niederländische Zeitung.
Die Vorschläge zeigen, inwieweit die EU nicht mehr nur plant, diesen Winter ohne rollende Stromausfälle zu überstehen. Auch für den kommenden Winter plant sie nun fest eine Krise ein.
Der Exekutivdirektor der Internationalen Energieagentur Fatih Birol, der ebenfalls am Gipfel am Mittwoch in Prag teilnahm, warnte die Minister, dass „der nächste Winter noch schwieriger werden könnte“.
Diese Botschaft wurde in einem ernüchternden Briefing der EU-Agentur für die Zusammenarbeit der Energieregulierungsbehörden wiederholt, in dem dargelegt wurde, wie herausfordernd 2023 und möglicherweise 2024 für die Energieversorgung des Blocks sein könnten. Angesichts eines erwarteten Anstiegs der Nachfrage in Asien nach verflüssigtem Erdgas (LNG) wird die EU einem stärkeren Wettbewerb um begrenzte LNG-Lieferungen aus Quellen wie den USA und Katar ausgesetzt sein.
Kurz gesagt, jedes Gasmolekül, das nach diesem Winter in europäischen Speichern verbleibt, könnte lebenswichtig sein – und Wladimir Putin weiß das.
Victor Jack und America Hernandez lieferten zusätzliche Berichterstattung.