Der russische Präsident Wladimir Putin beabsichtigt, zwei abtrünnige Gebiete in der Ostukraine „in naher Zukunft“ als unabhängig anzuerkennen, berichteten russische Medien am Montag.
Der Schritt stellte eine weitere Eskalation der Krise dar, die durch Russlands massive Truppenaufmarsch an den ukrainischen Grenzen ausgelöst wurde. Westliche Regierungen hatten davor gewarnt, dass die Anerkennung der beiden Gebiete eine flagrante Verletzung der Minsker Friedensabkommen darstellen würde.
Russische Medien haben nicht angegeben, ob der Schritt zur Anerkennung der sogenannten Volksrepubliken Lugansk und Donezk von einer Militäraktion begleitet wird.
Westliche Führer haben in den letzten Tagen wiederholt davor gewarnt, dass ein russischer Angriff auf die Ukraine unmittelbar bevorstehen könnte und dass ein solcher Schritt zu massiven Wirtschaftssanktionen gegen Moskau führen würde.
Putin habe seine Entscheidung, die beiden Gebiete anzuerkennen, in Telefongesprächen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz mitgeteilt, sagte die russische Nachrichtenagentur TASS unter Berufung auf den Kreml-Pressedienst.
Westliche Regierungen hatten darauf bestanden, dass die Minsker Vereinbarungen der einzige Weg zur Beilegung des fast achtjährigen Krieges in der Donbass-Region in der Ostukraine seien.
Putins Entscheidung stellte die US-amerikanischen und europäischen Verbündeten vor ein Rätsel, da sie gezwungen waren, auf einen höchst provokativen Schritt des russischen Führers zu reagieren, der jedoch ein administrativer war, der weit vor einem Militärschlag endete.
Der Schritt ließ die Welt auch immer noch fragen, ob Putin vorhatte, einen umfassenden Krieg mit der Art einer groß angelegten Invasion der Ukraine anzuzetteln, vor der US-Präsident Joe Biden und andere Führer seit Wochen gewarnt haben – oder ob er vorhatte, die Ukraine zu verlassen besetzten Gebiete des Donbass wie die georgischen Regionen Abchasien und Südossetien, die Russland 2008 anerkannte, in einem permanenten Schwebezustand.
Russland hat nach Angaben westlicher Geheimdienste fast 200.000 Soldaten und hochentwickelte Waffen an den Grenzen der Ukraine stationiert. Westliche Führer sagen, Putin könne jeden Moment einen Angriff befehlen.
Putins Entscheidung fiel, nachdem er am Montagnachmittag ein langwieriges, im Fernsehen übertragenes Treffen des russischen Sicherheitsrates geleitet hatte, bei dem Putin und seine höchsten Berater eine Flut von Anschuldigungen gegen die Ukraine entfesselten, die alle notwendigen Grundlagen für einen Krieg zu legen schienen.
Verteidigungsminister Sergej Schoigu warnte etwa davor, dass die Ukraine wieder Atommacht werden wolle. Putin selbst warnte davor, dass Kiew versuchen könnte, die Krim mit militärischer Gewalt zurückzuerobern. Der Leiter des russischen Bundessicherheitsdienstes, Alexander Bortnikov, sagte, Saboteure seien beim Versuch, Angriffe in den besetzten Gebieten durchzuführen, vereitelt worden.
Putins Schritt macht die Bemühungen zur Umsetzung der Friedensabkommen von Minsk zunichte, einer Reihe von Vereinbarungen, die 2014 und 2015 ausgehandelt wurden und einen Waffenstillstand und eine Reihe politischer Schritte forderten, die schließlich zu einem „Sonderstatus“ oder einer begrenzten politischen Autonomie für die umstrittenen führen würden Gebiete. Die Abkommen waren jedoch vage formuliert, so dass die Ukraine und Russland nicht bereit waren, viele ihrer Bedingungen umzusetzen.
Unabhängige Analysten sagten auch, die Vereinbarungen seien fehlerhaft, weil sie Russland als Garanten des Friedensprozesses zusammen mit Frankreich und Deutschland und nicht als Konfliktpartei bezeichneten, obwohl der Kreml die separatistischen Kräfte eindeutig organisierte, finanzierte und bewaffnete Donbass.
In den letzten Tagen sagten westliche Regierungen, dass Separatistenführer Operationen unter falscher Flagge durchgeführt hätten, offenbar um einen Vorwand für eine russische Militärintervention zu schaffen. Separatistische Behörden leiteten auch eine groß angelegte Evakuierung von Zivilisten ein und behaupteten, dass ein Angriff der ukrainischen Streitkräfte unmittelbar bevorstehe. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat diese Anschuldigungen wiederholt zurückgewiesen und erklärt, seine Streitkräfte seien zur Zurückhaltung aufgefordert worden.
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