Die Patriots traten in „Monday Night Football“ als 8,5-Punkte-Favorit gegenüber den Bears an und wollten ihren dritten Sieg in Folge bei der Rückkehr von Mac Jones in die Aufstellung nach einer Abwesenheit von drei Spielen. Sie gingen mit Rookie Bailey Zappe zurück unter der Mitte und einer Bill Belichick-Verteidigung, die in der besten Leistung von Justin Fields ‘junger Bärenkarriere überrollt wurde. Obwohl Zappes Einzug die Menge im Gillette Stadium zusammen mit New Englands Passangriff kurzzeitig entzündete, stahl Fields als Quarterback die Show und leitete ein facettenreiches Bodenspiel, als Chicago in der Hauptsendezeit zu einem 33: 14-Aufruhr fuhr.
Jones, der von einer Knöchelverstauchung zurückkehrte, schaffte es nicht einmal anderthalb Viertel, bevor Belichick ihn nach einem hässlichen Abfangen im zweiten Quartal auf die Bank setzte. Aber Zappes Energie hat den Pats nach aufeinanderfolgenden Treffern nur so viel gebracht, um seine Nacht zu beginnen. New England verzeichnete seinen 10. First Down des Wettbewerbs erst tief im vierten Quartal, und drei Turnovers – eine fummelige Übergabe an Jakobi Meyers und bahnbrechende Interceptions an Roquan Smith und Kyler Gordon – erlaubten den Bären mit dem Sieg buchstäblich davonlaufen.
Hier sind einige Imbissbuden aus der Aufregung der großen Bären am Montagabend:
Warum die Bären gewonnen haben
Sie haben endlich herausgefunden, wie sie Fields in die Lage versetzen können, zu gewinnen. Ähnlich wie die Giants mit Daniel Jones erlaubte Chicago seinem jungen QB, sich auf seine Beine zu stützen, und der Signal-Caller tat seinen Teil, indem er zusätzliche Anstrengung und elitären Weitblick bei entworfenen Carrys zeigte, um einen rauschenden Angriff zu beschleunigen, der auch harte Berührungen von David Montgomery und Khalil Herbert. Dazwischen traf er gerade genug Downfield-Schüsse, darunter einen kritischen späten gegen Cole Kmet, um die Patriots auf Trab zu halten. Die Bears sind, einfach ausgedrückt, dafür gemacht, den Fußball der alten Schule zu gewinnen, und am Montag erlaubten sie ihrem wohl besten Athleten – dem QB –, ihnen dabei zu helfen.
Auch die Verteidigung von Matt Eberflus war den ganzen Abend über stark. Jaquan Briskers Wahl von Mac Jones erzwang den QB-Wechsel von New England, und nach dem anfänglichen Funken von Zappe konzentrierte sich seine Einheit darauf, den typisch kraftvollen Doppelschlag der Pats von Rhamondre Stevenson und Damien Harris, die sich nur 40 Yards lang kombinierten, im Grunde zu eliminieren in die schwindenden Minuten der Aktion. Roquan Smiths Heads-up-Spiel, um Zappe im vierten Spiel zu besiegen, besiegelte den Deal so gut wie, und Kyler Gordons eigener INT hat es einfach unterstrichen.
Warum die Patriots verloren haben
Außerhalb von Zappes ersten beiden Fahrten zur Erleichterung von Jones, der behelmt an der Seitenlinie stand, als würde er auf einen kurzen Anruf warten, um wieder in das Matchup einzutreten, konnten sie den Ball nicht mit irgendeinem Rhythmus bewegen oder stoppen Das dreiköpfige Bodenspiel der Bären. Der QB-Switch sah anfangs genial aus, der Rookie Zappe schleuderte ihn selbstbewusst nach unten und DeVante Parker spielte für den jungen Signal-Caller. Aber Three-and-Outs brachten die Einheit danach zum Scheitern, und am Ende war Zappes Befehl aus der Tasche so gut wie verschwunden; Seine fehlerhaften Picks löschten jede Chance auf ein mögliches Comeback aus. Es half nicht, dass die Linie die ganze Nacht über weder von Stevenson noch von Harris den Weg für ernsthafte Impulse ebnen konnte.
Defensiv war die wenig inspirierende Nacht der Pats vielleicht noch überraschender. Trotz mehr Flash von Matthew Judon (2,5 Säcke) von der Kante hatten sie keine Antworten, um Fields in Schach zu halten, nachdem der QB aus der Tasche gebrochen war. Und ihre Zweikämpfe ließen in der roten Zone, wo Montgomery und Herbert sich nach vorne drängten, etwas zu wünschen übrig.
Wendepunkt
Mit einem 17:14-Rückstand und nur noch 1:32 in der ersten Halbzeit hatten die Patriots die Chance, die Führung von ihren eigenen 39 zurückzugewinnen. Aber eine verpfuschte Übergabe von Zappe an Meyers brachte den Ball auf den Boden und Justin Jones erholte sich, um Chicago einen Bonusbesitz zu geben. Nach einem schnellen Treffer von Fields gegen Darnell Mooney bauten die Bears ihre Führung vor der Pause mit einem Field Goal aus und blickten nie zurück.
Spiel des Spiels
Fields und Khalil Herbert verdienen Requisiten für ihre Hand-Augen-Koordination bei einem Screen-Pass-TD durch den Verkehr, aber Jaquan Brisker, der Rookie-Safety der Bears, zeigte schon früh ernsthafte Sprünge und Hände auf seiner Wahl von Mac Jones:
Was kommt als nächstes
Die Bears (3-4) werden für einen Showdown in Woche 8 mit den Cowboys (5-2) aufbrechen, die die Lions in Dak Prescotts erstem Spiel am Sonntag besiegt haben. Die Patriots (3-4) befinden sich inzwischen direkt im Keller der AFC East und werden gegen die aufstrebenden Jets (5-2) antreten, die die Broncos in Woche 7 zu ihrem vierten Sieg in Folge besiegten.