Puigdemont machte seine Ankündigung aus dem französischen Dorf Elne, nur 20 Kilometer von der spanischen Grenze entfernt. Obwohl er immer noch von spanischen Staatsanwälten verfolgt wird und derzeit Gegenstand einer Terrorismusermittlung ist, zeigte sich der Separatistenführer zuversichtlich, dass das umstrittene katalanische Amnestiegesetz, das von der Regierung des spanischen Premierministers Pedro Sánchez verabschiedet wurde, ihm eine rechtzeitige Rückkehr in sein Heimatland ermöglichen wird Amt antreten.
Doch der Sieg Puigdemonts bei den Regionalwahlen ist alles andere als sicher. Der Kandidat der Sozialistischen Partei, der frühere Gesundheitsminister Salvador Illa, liegt derzeit in den Umfragen an der Spitze, und es ist unklar, ob die Millionen, die sich 2017 für Puigdemonts Selbstbestimmungsreferendum ausgesprochen hatten, dazu bewegt werden, sein Streben nach einem höheren Amt zu unterstützen. Der Separatistenführer war zuletzt im Jahr 2021 ein Kandidat für die Führung Kataloniens; Bei dieser Gelegenheit belegte seine Junts-Partei den dritten Platz.
Puigdemont sagte, dass er viele Stunden damit verbracht habe, darüber zu debattieren, ob er bei der Wahl zum Europäischen Parlament im nächsten Juni antreten solle, die seiner Meinung nach ebenso entscheidend für die Zukunft der Region sei. Er entschied sich schließlich dafür, in Katalonien zu kandidieren, weil er das Bedürfnis verspürte, das Präsidentenamt zurückzugewinnen, von dem er nach der Unabhängigkeitsabstimmung 2017 abgesetzt worden war.
Puigdemont betrachtete die bevorstehenden Wahlen als De-facto-Referendum darüber, ob Katalonien ein „inoperativer“ Teil Spaniens oder „eine unabhängige Nation“ sein sollte. Er bekräftigte, dass er „auf nichts verzichtet“ habe und dass er „die Legitimität des Referendums und unserer Unabhängigkeitserklärung“ beibehalte.
Puigdemonts Ankündigung erfolgt nur eine Woche, nachdem das Unterhaus des spanischen Parlaments das Amnestiegesetz der Sánchez-Regierung verabschiedet hat. Das Gesetz liegt nun in den Händen des Senats des Landes und wird voraussichtlich nicht vor Mai vollständig genehmigt. Angesichts der Tatsache, dass der Text zweifellos vor Gericht angefochten wird, ist unklar, ob Puigdemont in absehbarer Zeit wirklich sicher nach Katalonien zurückkehren kann oder ob er weiterhin Gefahr läuft, verhaftet zu werden, wenn er spanischen Boden betritt.