Vor seiner Verhandlung kann der Mann, der wegen der Messerattacke auf den „Satanischen Verse“-Autor Salman Rushdie angeklagt ist, Material im Zusammenhang mit Rushdies bevorstehenden Memoiren einholen, in denen das Attentat auf den Schriftsteller im Jahr 2022 detailliert beschrieben wird, urteilte ein New Yorker Richter am Mittwoch.
Die Auswahl der Geschworenen im Prozess gegen Hadi Matar wegen versuchten Mordes und Körperverletzung sollte ursprünglich am 8. Januar beginnen, doch der Prozess liegt nun auf Eis.
Matars Verteidiger Nathaniel Barone argumentierte am Dienstag, dass sein Mandant gesetzlich berechtigt sei, das Manuskript, das im April erscheinen soll, und zugehöriges Material vor der Verhandlung einzusehen. Schriftliche oder aufgezeichnete Aussagen eines Zeugen über den Angriff gelten laut Anwälten als mögliche Beweise.
„Es ist nicht nur das Buch“, sagte Barone am Dienstag. „Jede kleine Notiz, die Rushdie aufgeschrieben hat, ist mir zusteht. Jede Diskussion, jede Aufnahme, alles, was er im Zusammenhang mit diesem Buch getan hat.“
Der 75-jährige Rushdie erlitt einen Leberschaden, erblindete auf dem rechten Auge und erlitt eine Verletzung an der linken Hand, weil er im August 2022 im Westen von New York mehr als ein Dutzend Mal erstochen worden war. Der Autor gab im Oktober bekannt, dass er darüber geschrieben hatte den Angriff in einer Abhandlung: „Knife: Meditations After an Attempted Murder“, die vorbestellt werden kann. Die Prozessvorbereitungen waren bereits im Gange, als die an dem Fall beteiligten Anwälte auf Rushdies bevorstehende Memoiren aufmerksam wurden.
Chautauqua County Dist. Atty. Jason Schmidt sagte, Rushdies Vertreter hätten die Bitte des Staatsanwalts um eine Kopie des Manuskripts unter Berufung auf geistige Eigentumsrechte abgelehnt. Schmidt wies die Relevanz des Buches für den Prozess zurück und argumentierte, dass der Angriff von einem großen Publikum persönlich beobachtet wurde und dass Rushdie selbst aussagen konnte. „Es gab Aufzeichnungen“ des Angriffs, sagte Schmidt am Dienstag.
Schmidt fügte am Mittwoch hinzu, dass die Verschiebung „am Ergebnis nichts ändern“ werde. Von Barone wird erwartet, dass er das Material vorlädt.
Der 26-jährige Matar, der in Fairview, New Jersey, lebte, wird seit seiner Festnahme unmittelbar nach der wiederholten Messerattacke auf Rushdie vor dem fassungslosen Publikum der Chautauqua Institution, einem Sommer-Kunst- und Bildungszentrum im Westen von New York, wo sich der Autor aufhielt, ohne Kaution festgehalten geplant, einen Vortrag über künstlerische Freiheit zu halten.
Rushdie, der im Prozess aussagen konnte, verbrachte Jahre im Versteck, nachdem der verstorbene iranische Führer Ayatollah Ruhollah Khomeini 1989 ein Edikt, eine Fatwa, erlassen hatte, in dem er nach der Veröffentlichung des Romans „Die satanischen Verse“, den einige Muslime als blasphemisch betrachten, seinen Tod forderte. In den letzten zwei Jahrzehnten ist Rushdie frei gereist.
Ein Motiv für den Angriff im Jahr 2022 wurde nicht bekannt gegeben. In einem Gefängnisinterview mit der New York Post nach seiner Verhaftung lobte Matar Khomeini und sagte, Rushdie habe „den Islam angegriffen, ihren Glauben, das Glaubenssystem“. Er blieb verschwiegen, ob Khomeini ihn inspiriert habe, und berief sich dabei auf eine Warnung seines Verteidigers, hieß es in der Zeitung.
„Ich respektiere den Ayatollah. Ich denke, er ist ein toller Mensch. Das ist alles, was ich dazu sagen kann“, sagte Matar der Post und bemerkte, dass er „die satanischen Verse“ nur „ein paar Seiten gelesen“ habe, den Autor aber „nicht mochte“.
Letztes Jahr gab Rushdie bekannt, dass „Knife: Meditations After an Attempted Murder“ am 16. April in den USA bei Penguin Random House erscheinen sollte, und sagte damals: „Dies war ein notwendiges Buch für mich, um es zu schreiben: ein Weg dazu.“ Verantwortung für das Geschehene übernehmen und Gewalt mit Kunst beantworten.“
„Salman Rushdie spricht zum ersten Mal und in unvergesslichen Details über die traumatischen Ereignisse vom 12. August 2022, antwortet auf Gewalt mit Kunst und erinnert uns an die Macht der Worte, dem Undenkbaren einen Sinn zu geben“, heißt es in Penguin Random House Offizielle Zusammenfassung des kommenden Buches. „‚Knife‘ ist eine packende, intime und letztendlich lebensbejahende Meditation über das Leben, den Verlust, die Liebe, die Kunst – und die Kraft, wieder aufzustehen.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.