Berichten zufolge stellt die NFL die ehemalige US-Generalstaatsanwältin Loretta Lynch ein, um die Liga gegen die geplante Sammelklage von Ex-Dolphins-Trainer Brian Flores zu verteidigen, in der laut Bloomberg Law Diskriminierung und Rassismus bei Einstellungspraktiken behauptet werden.
Flores verklagt die Liga, drei Franchise-Unternehmen und nicht identifizierte Personen wegen Diskriminierung und Rassismus bei Einstellungspraktiken. Unter den in der Akte aufgeführten Beschwerden sagte Flores, er habe an zwei „Schein“-Interviews teilgenommen, als Teams versuchten, die Rooney-Regel einzuhalten, unter Berufung auf die Giants und Broncos.
In der vorgeschlagenen Sammelklage heißt es: „Die Rooney-Regel funktioniert auch nicht, weil das Management die Interviews nicht in gutem Glauben durchführt, und es schafft daher ein Stigma, dass Interviews mit schwarzen Kandidaten nur durchgeführt werden, um die Rooney-Regel einzuhalten, und nicht in Anerkennung der Talente, die die schwarzen Kandidaten besitzen.“
Kurz nachdem die Nachricht bekannt wurde, veröffentlichte die Liga eine Erklärung, in der sie ihr Engagement für Vielfalt bekräftigte und die Behauptungen von Flores als „unbegründet“ bezeichnete. NFL-Kommissar Roger Goodell wiederholte jedoch kürzlich, dass die Vorwürfe untersucht werden, um festzustellen, ob die Richtlinien der Liga gebrochen wurden.
„Wir werden Rassismus nicht tolerieren“, sagte Goodell per ESPN. „Wir werden keine Diskriminierung tolerieren. Wenn es Richtlinien gibt, die wir ändern müssen, werden wir das tun. Wenn wir Beweise für Diskriminierung sehen, werden wir sehr ernsthaft damit umgehen, um die Tatsache widerzuspiegeln, dass wir das nicht tolerieren werden.“
Derzeit gibt es in der Liga nur fünf Cheftrainer von Minderheiten, da zwei entlassen und zwei in dieser Nebensaison eingestellt wurden. Goodell sagte, dass jede Option auf dem Tisch sei, einschließlich der Ersetzung der Rooney-Regel der Liga. Wie heute geschrieben wurde, heißt es, dass NFL-Teams zwei Kandidaten aus der Minderheit interviewen müssen, wenn sie nach einem neuen Cheftrainer suchen.
„Wir glauben an Vielfalt“, sagte Goodell letzte Woche. „Wir glauben, dass es uns stärker gemacht hat. Menschen, die vielfältig in die Liga gekommen sind, waren sehr erfolgreich und haben uns besser gemacht, und wir müssen einfach einen besseren Job machen. … Können wir noch etwas tun, um sicherzustellen, dass wir die besten Talente anziehen und unsere Liga integrativer machen? Wenn ich jetzt die Antwort hätte, würde ich sie dir geben. Ich hätte es umgesetzt.
„Ich denke, wir müssen weiter suchen und finden und einen Schritt zurücktreten und sagen: ‚Wir machen hier nicht genug Arbeit.’ Wir müssen bessere Lösungen und bessere Ergebnisse finden. Lassen Sie uns effektivere Richtlinien finden. Stellen wir sicher, dass jeder es versteht. Stellen wir sicher, dass wir auf Vielfalt achten und dies für alle in unserem Gebäude fördern.“
Flores behauptete auch, dass Dolphins-Besitzer Stephen Ross ihm einen Bonus von 100.000 US-Dollar für jede Niederlage in der Saison 2019 angeboten habe, um sich den schlechtesten Rekord der Liga und die Nummer 1 im Draft 2020 zu sichern. Flores sagt, er sei der Bitte nicht nachgekommen.
Lynch ist Partner bei Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison und wird laut Bloomberg an der Seite des Vorsitzenden der Kanzlei, Brad Karp, an dem Rechtsstreit arbeiten. Sie trat der Kanzlei 2019 bei, nachdem sie in der Verwaltung des ehemaligen Präsidenten Barack Obama tätig war.
Der Anwalt wurde 2020 auch ernannt, um an einer Untersuchung zu den Washington Commanders und den Behauptungen über Fehlverhalten am Arbeitsplatz unter Washingtons Eigentümern zu arbeiten. Laut dem Wall Street Journal konzentrierte sich ihre Untersuchung auf Vorwürfe, dass Dwight Schar, einer der drei früheren Minderheitseigentümer, versucht habe, „Informationen zu verbreiten, die verletzen oder diffamieren würden [team owner Dan] Snyder.“
Derzeit fordern Gesetzgeber des Ausschusses für Aufsicht und Reform des US-Repräsentantenhauses, dass die Liga die vollständigen Ergebnisse veröffentlicht, umso mehr, nachdem vom Ausschuss veröffentlichte Dokumente die Frage aufwerfen, ob eine separate Untersuchung der Liga wirklich unabhängig war.
Der Washington Post berichteten im Jahr 2020, dass weibliche Angestellte des Teams sexuelle Belästigung erlebten, und später sagten Cheerleader aus Washington, sie seien beim Ausziehen heimlich auf Video aufgenommen worden und hätten eine Einigung mit dem Team erzielt.