Der durch den Hurrikan Ian verursachte Stromausfall hat zu Protesten in den Straßen der kubanischen Hauptstadt geführt, da mehrere hundert Menschen die Wiederherstellung der Stromversorgung nach mehr als zwei Tagen ohne Strom forderten.
Ein Journalist von Associated Press sah am Donnerstagabend etwa 400 Menschen, die sich an mindestens zwei Orten im Viertel Cerro in Havanna versammelten und riefen: „Wir wollen Licht, wir wollen Licht“ und auf Töpfe und Pfannen schlugen.
Es schien die erste öffentliche Zurschaustellung der Stromprobleme zu sein, die sich von Westkuba, wo Ian einschlug, auf die gesamte Insel ausbreiteten und die 11 Millionen Einwohner des Landes im Dunkeln ließen. Der Sturm hat auch mindestens drei Menschen das Leben gekostet.
Innerhalb eines Tages wurde ein Großteil der Insel wieder mit Strom versorgt.
Am Donnerstag berichteten Gruppen, die den Internetzugang überwachen, von einem „fast totalen Internet-Blackout in Kuba“.
„Wir glauben, dass der Vorfall den freien Informationsfluss inmitten von Protesten wahrscheinlich erheblich beeinträchtigen wird“, sagte Alp Toker, Direktor von NetBlocks mit Sitz in London.
Am Freitagmorgen war in einigen Gebieten der Internetzugang wiederhergestellt.
Auf der Straße Calzada del Cerro in Havanna umringten Demonstranten eine Crew, die versuchte, einen Mast und einen Lichttransformator zu reparieren. Die Demonstranten waren bis spät in die Nacht unterwegs; die Versammlungen blieben friedlich.
Wiederholte Stromausfälle im fragilen Stromnetz waren einer der Gründe für Kubas größte soziale Proteste seit Jahrzehnten im Juli 2021. Tausende Menschen, die Stromausfälle und Warenknappheit, die durch die COVID-19-Pandemie verschärft wurden, satt haben
und US-Sanktionen auf der ganzen Insel, um ihrer Wut Luft zu machen. Hunderte wurden festgenommen und strafrechtlich verfolgt, was zu Kritik an der Regierung von Präsident Miguel Díaz-Canel führte.
Kubaner beschwerten sich am Donnerstag darüber, dass die Stromausfälle sie gezwungen hätten, gekühltes Fleisch und andere teure oder schwer zu findende Waren wegzuwerfen.
Die Regierung hat nicht gesagt, wie viel Prozent der Bevölkerung am frühen Freitag ohne Strom geblieben sind, aber die Elektrizitätsbehörden sagten, dass nur 10% der 2 Millionen Einwohner Havannas am Donnerstag Strom hatten.
Bei Anrufen der AP bei einem Dutzend Menschen in den anderen großen Städten Kubas – Holguin, Guantanamo, Matanzas, Ciego de Avila, Camagüey und Santiago – berichteten die meisten, dass ihre Nachbarschaften ohne Strom blieben.
Experten sagten, der Stromausfall zeige die Verwundbarkeit des kubanischen Stromnetzes und warnten, dass es Zeit und Ressourcen erfordern werde, um das Problem zu beheben.
Kubas Stromnetz war vor dem Sturm „infolge der Verschlechterung der thermoelektrischen Anlagen bereits in einem kritischen und immungeschwächten Zustand“, sagte Jorge Piñon, Direktor des Energieprogramms für Lateinamerika und die Karibik an der Universität von Texas in Austin. „Der Patient ist jetzt lebenserhaltend.“
Kuba verfügt über 13 große Kraftwerke, von denen seit 2019 fünf von der Türkei angemietet wurden. Seit einer Energiereform 2006 gibt es auch kleinere Anlagen im ganzen Land.
Die schlechte Wartung der Anlagen führt die Regierung auf Geldmangel und US-Sanktionen sowie auf Schwierigkeiten bei der Brennstoffbeschaffung zurück.