Am Samstag (13. Januar) fand in Tiflis eine große Protestkundgebung statt, bei der eine harte Strafe für eine Frau gefordert wurde, die beschuldigt wurde, eine religiöse Ikone des sowjetischen Diktators Josef Stalin entstellt zu haben, die kürzlich in der georgischen Hauptstadt eingesetzt wurde.
Der Verdächtige soll am Dienstag Farbe auf die Ikone gespritzt haben, die in der Hauptkathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit der Stadt ausgestellt war. Dies war ein Protestakt, der tiefe Spaltungen in Georgien über das Erbe des ehemaligen sowjetischen Diktators in seinem Heimatland offenlegte.
🇬🇪 In Georgien kam es zu Protesten, nachdem eine religiöse Ikone mit der Darstellung Stalins von einem örtlichen Aktivisten unkenntlich gemacht wurde.
Obwohl der Täter zunächst unklar war, gab Nata Peradze schließlich zu, dass sie blaue Farbe über das Andachtsgemälde in der Dreifaltigkeitskathedrale in Tiflis geworfen hatte. pic.twitter.com/HTMsy4jSUC
— euronews (@euronews) 11. Januar 2024
Alt-Info, die prorussische ultrakonservative Bewegung, die den Protest organisiert hatte, nutzte einen Beitrag in der Messaging-App Telegram, um die „Schändung“ der Ikone mit der Unterdrückung der Religion unter Stalins Regime zu vergleichen.
„Wir äußern unsere Position zu den aktuellen Ereignissen und betonen, dass die Tatsache, dass in der Patriarchalkirche Farbe auf die Ikone gegossen wird, eine Art Überfall auf die Kirche darstellt und die Erfahrung der bolschewistischen Vergangenheit wiederholt“, hieß es.
Tausende orthodoxe Gläubige und Alt-Info-Anhänger versammelten sich am Samstag vor dem Parlament des Landes, bevor sie durch die Stadt zur Kathedrale zogen, um vor der Stalin-Ikone zu beten.
Die Menge – ein Reuters-Reporter schätzte die Zahl auf bis zu 3.000 Menschen – wurde von der Polizei überwacht und von einem Redner angesprochen, der den Angriff auf die Ikone kritisch beurteilte.
Eine georgische nationalistische Partei namens „Allianz der Patrioten“, die ebenfalls pro-russische Ansichten geäußert hat, sagte, sie habe die Ikone der Kathedrale geschenkt.
Auf einer Seitenwand der Ikone ist der in Georgien geborene Stalin – ein bekennender Atheist, der die Religion in der gesamten Sowjetunion gewaltsam unterdrückte – dargestellt, wie er während des Zweiten Weltkriegs von der Heiligen Matrona von Moskau, einer russisch-orthodoxen Heiligen, gesegnet wurde.
Die orthodoxe Kirchenleitung Georgiens wurde am Donnerstag von der Nachrichtenagentur Interpress mit der Aussage zitiert, dass „angemessene Änderungen“ an der Ikone vorgenommen werden sollten, und fügte hinzu, es gebe keine ausreichenden Beweise dafür, dass Stalin die heilige Matrona tatsächlich jemals getroffen habe.
Die Polizei hat Ermittlungen wegen „geringfügigen Rowdytums“ eingeleitet und nach dem Vorfall einen Verdächtigen befragt.
Einige Aktivisten und Gläubige der orthodoxen Kirche wollen jedoch, dass die Frau, deren Name in den georgischen Medien genannt wurde, einer strafrechtlichen Untersuchung unterzogen und möglicherweise inhaftiert wird, weil sie ihrer Meinung nach eine Tat begangen hat, die die Ikone und ihren Glauben beleidigt hat.
Lokalen Berichten zufolge wollen sie auch, dass das Gesetz zur Regelung solcher Vorfälle verschärft wird.
Am Samstag wurden neben der Ikone Blumen niedergelegt, während sich die Gläubigen in einer Reihe aufstellten, um den Teil der Ikone zu küssen, der Stalin darstellt.
Einige georgische Medien berichteten am Dienstag, orthodoxe Aktivisten hätten zuvor versucht, die Wohnung der Frau in Tiflis zu stürmen, seien aber von der Polizei daran gehindert worden.