Die University of Michigan entfernte Bright Sheng von seinem Posten, nachdem die Studentin Olivia Cook sagte, sie denke, an Othello sei etwas “Seltsames”. Frau Cook fügte hinzu: „Ich war fassungslos.“ Im Gespräch mit der Michigan Daily sagte sie: „In einer solchen Schule, die Vielfalt predigt und sicherstellt, dass sie die Geschichte der Farbigen in Amerika versteht, war ich schockiert, dass (Herr) Sheng so etwas zeigen würde.
“Besonders in etwas, das ein sicherer Raum sein soll.”
Ein anderer Doktorand sagte, sie hielten den Rücktritt von Herrn Sheng für „das absolute Minimum“ dessen, was getan werden sollte.
Im Gespräch mit der Michigan Daily sagte er: „Ich habe das Gefühl, dass wir alle ein wahres und ehrliches und echtes Verständnis dafür brauchten, dass er etwas falsch gemacht hat.
“Es sollte nicht nur er gewesen sein, der versucht, sich zu verteidigen.
„Ich habe das Gefühl, dass es dort immer noch an Vertrauen mangelt.
“Das liegt daran, dass keiner von uns denkt, dass es ihm wirklich leid tut.”
Nachdem der Film gezeigt wurde, schickte Professor Sheng eine Entschuldigung und beschrieb, wie er während seiner gesamten Karriere mit „Menschen of Color“ zusammengearbeitet hatte.
Professor Sheng schickte daraufhin eine weitere Entschuldigung, in der er sagte: „In einem Klassenzimmer bin ich ein Lehrer, der die Universität repräsentiert, und ich hätte sorgfältiger und grundlegender darüber nachdenken sollen.
„Ich entschuldige mich, dass diese Aktion beleidigend war und Sie wütend gemacht hat.
“Es hat mich auch dazu gebracht, Ihr Vertrauen zu verlieren.”
Othello zeigt, dass der vierfache Oscar-Preisträger Laurence Olivier in Blackface war, als er die Titelrolle als maurischer König spielte.
Herr Sheng unterrichtet seit 26 Jahren Komposition an der School of Music, Theatre and Dance in Michigan.
Der in Shanghai geborene Professor ist ein versierter Dirigent, Komponist und Pianist.
Er hat im Laufe der Jahre Auszeichnungen für seine Musik erhalten und war zweimaliger Finalist des Pulitzer-Preises.
Seine Musik wurde vom New York Philharmonic Orchestra, dem New York City Ballet Orchestra und dem Chinese National Symphony Orchestra in Auftrag gegeben.