Laut den Wahlergebnissen vom Montag (6. November) sicherte sich der amtierende Bürgermeister von Chisinau eine zweite Amtszeit. Dies bedeutete einen Rückschlag für die Regierungspartei Moldawiens, die Russland vorwarf, sich im Vorfeld der Abstimmung einzumischen.
Seit dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine haben die Spannungen zwischen Russland und der ehemaligen Sowjetrepublik mit 2,6 Millionen Einwohnern zugenommen.
Moldawien beantragte im vergangenen Jahr den Beitritt zur Europäischen Union und warf Russland wiederholt Einmischung vor.
Vor der ersten Runde der Kommunalwahlen am Sonntag warnte Präsidentin Maia Sandu, dass „vom Kreml bezahlte und als proeuropäische Parteien getarnte Parteien … versuchen werden, Moldawien ausländischen Interessen zu unterwerfen“ und warf ihnen vor, Stimmen zu kaufen.
Ihre proeuropäische Aktions- und Solidaritätspartei (PAS) gab an, in der ersten Runde in fast zwei Dritteln der Kreise den ersten Platz belegt zu haben.
Ein zweiter Wahlgang ist für den 19. November geplant.
Doch ihrem Kandidaten gelang es nicht, Amtsinhaber Ion Ceban das Amt des Bürgermeisters von Chișinău zu entreißen.
Den Endergebnissen zufolge erhielt Ceban, ein ehemaliges Mitglied der pro-russischen Sozialistischen Partei, das sich später als pro-europäisch bezeichnete, fast 51 % der Stimmen.
PAS-Kandidatin Lilian Carp erhielt nur 28 % der Stimmen und blieb damit hinter den Erwartungen zurück, dass er Ceban in einer zweiten Runde herausfordern könnte.
PAS sagte jedoch, dass es in 19 von 32 Landkreisen den ersten Platz belegte und sich 240 Bürgermeisterämter gesichert hatte.
Insgesamt werden 898 Bürgermeister und mehr als 11.000 Gemeinderäte für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt.
„Diese Wahlen … sind ein Test für unseren europäischen Weg“, sagte Parlamentssprecher Ion Grosu von der PAS gegenüber Reportern nach Schließung der Wahllokale.
Zwei Tage vor der Wahl kündigte die Regierung ein Verbot von Kandidaten der pro-russischen Chance-Partei an, weil sie im Wahlkampf angeblich illegales Geld aus Russland verwendet hatten.
Die Partei steht mit dem flüchtigen Geschäftsmann Ilan Shor in Verbindung, der in Abwesenheit wegen Betrugs verurteilt wurde.
Die Regierung strebt seine Auslieferung aus Israel an, wohin Shor geflohen ist, nachdem seine rechtlichen Probleme begonnen hatten.
Moldawien liegt zwischen der Ukraine und Rumänien – einem Mitglied der EU und der NATO – und ist eines der ärmsten Länder Europas.