Prinzessin Diana plante laut ihrem ehemaligen Leibwächter, vor ihrem tragischen Tod mit ihrem Freund Dodi Al-Fayed nach Amerika zu ziehen.
Lee Sansum gehörte zum Sicherheitsdetail, das sich um die königliche Familie und ihre Söhne, die Prinzen William und Harry, kümmerte, als sie im Juli 1997 in St. Tropez Urlaub machten. Die Familie übernachtete auf der Luxusjacht des Geschäftsmanns Mohammed Al-Fayed, der Jonikal, und Paparazzi schwärmten das Boot täglich aus und versuchten verzweifelt, Fotos von Diana und Dodi zusammen zu machen.
„Die Presse war überall der Fluch ihres Lebens, nicht nur in St. Tropez“, schreibt Sansum in seinem Buch „Protecting Diana: A Bodyguard’s Story“, das am Dienstag erscheint. „Und sie sagte zu mir: ‚In Großbritannien kann ich nichts tun. Die Zeitungen dort greifen mich an, egal was ich tue.’ Dann sagte sie zu mir: „Ich möchte in die USA gehen und dort leben, damit ich dem Alltag entfliehen kann. Zumindest in Amerika mögen sie mich und lassen mich in Ruhe.’“
Sansum, ein ehemaliger privater Militärunternehmer, erinnert sich, Diana gefragt zu haben, ob ihre Söhne William, damals 15, und Harry, 12, mit ihr gehen würden. Er schreibt, Diana habe erklärt, sie dürfe sie niemals mitnehmen, und wenn sie umziehe, „werde ich sie wahrscheinlich nur in den Schulferien sehen können.“
Aber es schien, dass Diana das Verlassen ihrer Söhne als ein Opfer angesehen haben könnte, das sie letztendlich retten würde.
„Man merkte, dass Diana eine wunderbare Mutter war, so liebevoll und aufmerksam zu ihren beiden Jungen, aber es sah so aus, als müsste sie sie beide in Großbritannien zurücklassen, um der Presse zu entkommen, die sie jeden Tag ihres Lebens unerbittlich verfolgte “, schreibt Sansum. „Es sollte sie auch von all der Aufmerksamkeit befreien, die sie bekamen, wenn sie bei ihnen war.“
Schließlich, ein paar Tage nach Beginn der Feiertage, kündigte Diana – verärgert darüber, dass das Presse-Gedränge ihrem Sicherheitsdetail zusätzliche Arbeit verursachte – plötzlich an, dass sie unterwegs sei, um der lauernden Presse mitzuteilen, dass sie Großbritannien endgültig verlassen würde.
„Ich war alarmiert, denn wenn wir dachten, dass das Pressepaket draußen jetzt riesig wäre, nur für ihren Urlaub, würde es sich wahrscheinlich verzehnfachen, wenn sie ihnen eine so große Geschichte wie diese erzählen würde“, schreibt die Autorin. „Der Ort wimmelte von Paps, die verzweifelt nach Bildern der Prinzessin suchten, die im Begriff war, alles hinter sich zu lassen, um nach Amerika abzuhauen.“
Laut dem Buch ging Diana hinaus, um mit Reportern zu sprechen, sagte aber letztendlich nichts über ihre Pläne.
Sansum wischt Kritiker weg, die den Royal als psychisch labil bezeichnet haben.
„Ich kann Ihnen sagen, dass ich zehn Tage in ihrer Nähe verbracht habe und sie einer der ausgeglichensten Menschen war, die ich je getroffen habe“, schreibt er. „Ich sollte es wissen. Ich bin darauf trainiert, zu erkennen, wenn jemand unausgeglichen ist. Es ist Teil meiner Arbeit. Sie suchen nach Anzeichen, die Menschen unter Stress abgeben, weil dies bedeutet, dass sie möglicherweise etwas tun werden. Diana war nicht übermäßig wütend oder außer Kontrolle. Sie war normal und sehr bewusst.“
Er weist auch Berichte zurück, dass Dodi Al-Fayed nur eine Sommeraffäre war, die Dianas Ex-Freund Dr. Hasnat Khan eifersüchtig machen sollte.
„Sie waren wirklich freundlich und liebevoll zueinander“, schreibt er über Di und Dodi. „Die Jungs im Sicherheitsteam dachten alle, es sei los und es würde sich zu einer ernsthaften Beziehung entwickeln. Sie würden sie nicht in der Öffentlichkeit küssen sehen, also haben einige Leute das falsch verstanden, als ob es keine romantische Beziehung wäre, aber ihre Jungs waren oft in der Nähe und die Paparazzi waren auch immer da, was sie natürlich vorsichtiger und weniger demonstrativ gegenüber einem machte Ein weiterer.”
Es war reiner Zufall, dass Sansum Ende August 1997 nicht mit der Betreuung des Paares beauftragt wurde, als es einige Zeit in Paris verbrachte. Stattdessen wurde sein guter Freund Trevor Rees-Jones mit dieser Aufgabe beauftragt. Rees-Jones wurde bei dem Autounfall schwer verletzt, bei dem der Fahrer Henri Paul, Dodi und Diana ums Leben kamen. Das Auto war zu schnell gefahren, als es versuchte, einem Rudel Fotografen davonzulaufen.
Diana war 36, als sie starb.
„Diana war eine der nettesten Personen, die man treffen konnte“, erinnert sich Sansum. „Sie war in der Tat reizend, nur eine normale Person, die ihre Jungs eindeutig liebte. Die arme Frau wurde für alles, was sie tat, abgewürgt – selbst wenn es sich um ganz normale Sachen handelte, wie zum Beispiel Sport, um fit zu bleiben, machte ihr die Presse auch darüber Kummer. Es war so unfair.“