Der Prinz von Wales nahm heute an einem privaten Gedenkgottesdienst für das letzte überlebende Mitglied der ursprünglichen SAS aus Kriegszeiten teil.
Major Mike Sadler, dessen Tod im Alter von 103 Jahren im Januar bekannt gegeben wurde, wurde von David Stirling rekrutiert, der 1941 das Eliteregiment des Special Air Service der britischen Armee gründete.
Er nahm zunächst an nächtlichen Angriffen auf Flugplätze der Achsenmächte in Libyen teil, bevor er nach der Landung am D-Day in der Normandie 1944 mit dem Fallschirm in das von den Nazis besetzte Frankreich abgeworfen wurde.
Major Sadler wurde für seine Einsätze in Frankreich mit dem Militärkreuz ausgezeichnet, diente später im MI6 und ließ sogar ein Stück Antarktis nach ihm benennen.
Im Jahr 2018 wurde ihm außerdem die höchste Auszeichnung Frankreichs verliehen – die Ehrenlegion.
Prinz William war heute unter den Gästen der Gedenkfeier für Major Sadler in der Kathedrale von Hereford.
Es kommt einen Tag nach seinem ersten öffentlichen Auftritt seit der Krebsankündigung der Prinzessin von Wales im letzten Monat.
Der 41-jährige Prinz von Wales half beim Verladen von Lebensmitteln und beim Kochen in der Küche der Lebensmittelverteilungsorganisation Surplus to Supper in Sunbury-on-Thames, Surrey.
Der Prinz von Wales nahm heute an einem privaten Gedenkgottesdienst für das letzte überlebende Mitglied der ursprünglichen SAS aus Kriegszeiten teil
Major Mike Sadler wurde von David Stirling rekrutiert, dem Gründer des 1941 gegründeten Eliteregiments Special Air Service der britischen Armee
Major Sadler verließ 1937 die Schule, um auf einer Farm in Südrhodesien, dem heutigen Simbabwe, zu arbeiten.
Nach Kriegsausbruch im Jahr 1939 trat Major Sadler der Artillerieeinheit der Rhodesian Army bei.
1941 wurde er zum Sergeant ernannt, wurde jedoch degradiert, als er den Befehl eines befehlshabenden Offiziers ablehnte, seinen Männern beim Schlafen Stiefel anstelle von Sandschuhen zu tragen.
Anschließend traf er ein Mitglied der Long Range Desert Group, einer Aufklärungseinheit mit Sitz in der nordafrikanischen Wüste.
Der Soldat überredete ihn zum Beitritt und übernahm schnell die Rolle des Navigators. Bald war er sowohl für die LRDG als auch für die SAS für die Navigation verantwortlich.
Im Dezember 1941 war Major Sadler Teil des ersten erfolgreichen SAS-Angriffs auf den Flugplatz Wadi Tamet, bei dem ein Team von sechs Männern 24 Flugzeuge und ein Treibstofflager zerstörte.
Angeführt wurde diese von Leutnant Blair „Paddy“ Mayne, einem ehemaligen irischen internationalen Rugby-Star, der einer der höchstdekorierten Soldaten Großbritanniens werden sollte.
Major Sadler kämpfte nach seiner Zeit im Wüstenkrieg bei der SAS in Italien und Frankreich, bevor er die Geheimdiensteinheit der SAS aufbaute.
Am 7. August 1944 wurde Major Sadler im Rahmen der Operation Houndsworth per Fallschirm in die Loire abgeworfen.
Ziel war es, SAS-Staffeln hinter den Linien zu erreichen und zur Zerstörung von Treibstoffdepots beizutragen, den lokalen Widerstand zu fördern und den Vormarsch der Panzerdivisionen nach Norden zu verhindern.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Hitler die Hinrichtung aller gefangenen Fallschirmspringer angeordnet.
Major Sadler (links) nahm zunächst an nächtlichen Angriffen auf Flugplätze der Achsenmächte in Libyen teil, bevor er nach der Landung am D-Day in der Normandie 1944 mit dem Fallschirm in das von den Nazis besetzte Frankreich abgeworfen wurde
Die Deutschen griffen den aus zwei Jeeps bestehenden Konvoi an, wobei Major Sadler das Feuer erwiderte und dem anderen Jeep die Flucht ermöglichte, bevor er selbst flüchten konnte. Später wurde ihm das Militärkreuz für Tapferkeit verliehen.
Diejenigen, die die L Detachment SAS gründeten, nannten sich „die Originale“, wobei Major Sadler als Ehrenmitglied galt.
Er erhielt von Stirling die Rolle eines Leutnants, doch Berichten zufolge wurde dies den Behörden nie mitgeteilt, sodass Major Sadler den Krieg als Major beendete.
In der Nacht des 26. Juli 1942 steuerte Major Sadler ohne Scheinwerfer und ohne Karte 18 Jeeps mit doppelten Vickers-K-Maschinengewehren 70 Meilen durch die Wüste bis auf 200 Fuß vor dem Flugplatz Sidi Haneish.
Die Gruppe eröffnete dann das Feuer, als sie zwischen Flugzeugen hindurchfuhr, und zerstörte dabei mindestens 37 Flugzeuge. Leider wurde einer der SAS-Jeep-Fahrer bei dem Angriff durch einen Kopfschuss getroffen und im Sand begraben.
„Ich erinnere mich an die Menschen, die nicht überlebt haben und die keine Chance hatten, diese große Ehre zu erhalten“, sagte Major Sadler, nachdem ihm die Ehrenlegion verliehen wurde.
Es kommt einen Tag nach seinem ersten öffentlichen Auftritt seit der Krebsankündigung der Prinzessin von Wales im letzten Monat. Der 41-jährige Prinz von Wales half beim Verladen von Lebensmitteln und beim Kochen in der Küche der Lebensmittelverteilungsorganisation Surplus to Supper in Sunbury-on-Thames, Surrey.
Prinz William stellt heute Bolognese-Sauce bei Surplus to Supper in Sunbury-on-Thames her
Für die Anschläge von Tamit und Sidi Haneish wurde ihm die Militärmedaille verliehen.
Major Sadler war auch einer der Offiziere, die Stirling bei der letzten SAS-Operation während des Wüstenkrieges im Januar 1943 folgten.
Dazu gehörte der Versuch, die tunesische Wüste zu durchqueren, um auf die britisch-amerikanische 1. Armee zu treffen, doch diese wurden von einer deutschen Einheit überfallen.
Stirling wurde gefangen genommen und verbrachte den Rest des Zweiten Weltkriegs als Kriegsgefangener in Colditz.
Major Sadler gelang zusammen mit einem weiteren SAS-Soldaten und einem arabischsprachigen Franzosen die Flucht.
Er führte die Gruppe auf einer fünftägigen, 100 Meilen langen Wanderung ohne Karte oder Lebensmittelvorräte, um sich der 1. Armee anzuschließen.
Der amerikanische Kriegskorrespondent AJ Liebling war Zeuge von Herrn Sadlers Ankunft aus der Wüste und schrieb: „Die Augen dieses Kerls waren rund und himmelblau, und sein Haar und Backenbart waren sehr hell.“
„Sein Bart begann bis weit unter seinem Kinn und verlieh ihm das Aussehen eines abgemagerten und leicht fleckigen Paul Verlaine.“
William sitzt heute in einem Lieferwagen während eines Besuchs bei Surplus to Supper in Sunbury-on-Thames
Als die SAS am Ende des Krieges aufgelöst wurde, verließ Major Sadler die Armee und meldete sich bei der Antarktisvermessung der Falklandinseln.
Für seine Bemühungen wurde er mit der Polarmedaille ausgezeichnet.
Anschließend arbeitete der Soldat zwei Jahre lang in der amerikanischen Botschaft in London, bevor er vom MI6 rekrutiert wurde. Er sagte wenig über seine Zeit beim Secret Intelligence Service, abgesehen davon, dass er dadurch seiner Liebe zum Segeln nachgehen konnte.
Er ging 1984 in den Ruhestand und verbrachte seine späteren Jahre in einem Altersheim in der Nähe von Cambridge.
Nach dem Krieg heiratete Major Sadler Anne Hetherington, doch die Gewerkschaft wurde nach zwei Jahren aufgelöst.
1958 heiratete er Pat Benson, der 2001 starb. Er hinterlässt die gemeinsame Tochter Sally.
Major Sadler wurde von Tom Glynn-Carney in der BBC-Erfolgsserie SAS: Rogue Heroes dargestellt, die 2022 ausgestrahlt wurde.
Eine Quelle, die an der Beerdigung des SAS-Helden teilnahm, sagte gegenüber MailOnline: „Es war ein schöner Gottesdienst.“ Die Kathedrale war voll. Der Chor sang eine Nummer aus Pirates of Penzance und die letzte „Hymne“ war Lili Marlene. Herrlicher Abschied.’