Die Verleihung des Status „Lebende Legende der Luftfahrt“ an Prinz Harry sei ein Affront gegen britische Piloten, die militärische Heldentaten vollbrachten, die der Herzog von Sussex nicht vollbrachte, sagte Oberst Richard Kemp.
Der Luftfahrtpreis löste eine wütende Reaktion von Kampfexperten aus, die argumentierten, dass der 39-Jährige dieser Ehre nicht würdig sei.
Grease- und Pulp-Fiction-Superstar John Travolta überreichte dem königlichen zweifachen Vater am Freitag in Beverly Hills, Kalifornien, seine Medaille.
Prinz Harry reiht sich nun in die Liste früherer Preisträger ein, darunter die legendären Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin. Nun hat jedoch Oberst Richard Kemp, ein ehemaliger Angehöriger der britischen Armee, die Auszeichnung scharf kritisiert und behauptet, der frühere arbeitende König habe sie nicht verdient.
Im Gespräch mit The Sun sagte der Colonel, dass Harrys Auszeichnung kaum mehr sei als „Berühmtheiten, die sich gegenseitig das Ego massieren“.
Er fügte hinzu: „Ich kann verstehen, warum das passiert. Es geht offensichtlich nur um Werbung. Er ist eine Berühmtheit und eine sehr bekannte Person, und natürlich macht es diese Auszeichnung und die Leute, die sie fördern, bekannt.“
„Aber es gibt viele Menschen in Afghanistan, im Irak und in Syrien, die möglicherweise jetzt sogar gegen den Terrorismus im Jemen kämpfen.
„Eine große Anzahl von Militärpiloten, Hubschraubern und Starrflügelflugzeugen haben einige außergewöhnliche Heldentaten und phänomenale Flugleistungen vollbracht, die Harry leider nicht vollbracht hat.“
Prinz Harry unternahm zwei Touren durch Afghanistan als vorderer Fluglotse und als Apache-Hubschrauberpilot.
Während seines Aufenthalts im Nahen Osten war er von 2007 bis 2008 als Forward Air Controller tätig, bevor er von 2012 bis 2013 Apache-Pilot wurde. Gelegentlich war er im Camp Bastion stationiert.
Während seiner Dienstzeit qualifizierte er sich zum Apache Aircraft Commander und wurde 2011 zum Kapitän befördert.
Trotz seiner Zeit bei den Streitkräften stellte der Oberst fest, dass der Herzog von Sussex nicht einmal der beste Mann in seinem eigenen Hubschrauber war. Oberst Kemp sagte, der Prinz sei „die Nummer zwei“ in seinem Afghanistan-Flugzeug und fügte hinzu: „Er war Schütze in einem Apache-Hubschrauber in Afghanistan, aber das galt auch für viele, viele andere Menschen.“
„Eine Apache-Besatzung besteht aus zwei Personen – einem Piloten und einem Richtschützen. Harry war Richtschütze. Er war die Nummer zwei im Flugzeug.“
„Ich kann mir viele Menschen vorstellen, die während ihres Dienstes in den britischen und amerikanischen Streitkräften ziemlich außergewöhnliche Dinge geleistet haben, die eine solche Auszeichnung viel mehr verdienen würden.“