Der Oberste Gerichtshof Londons entschied zugunsten von Prinz Harry in seinem Telefon-Hacking-Fall gegen Mirror Group Newspapers (MGN) am Freitag.
Dem Herzog von Sussex wurden 180.000 US-Dollar Schadenersatz für 15 der 33 fraglichen Artikel zugesprochen.
Als Reaktion auf das Urteil verlas Harrys Anwalt David Sherborne außerhalb des Gerichts eine Erklärung des Königs – der nicht anwesend war.
„In diesem Fall geht es nicht nur um Hacking, es geht um eine systematische Praxis rechtswidrigen und entsetzlichen Verhaltens, gefolgt von Vertuschungen und der Vernichtung von Beweismitteln, deren schockierendes Ausmaß nur durch dieses Verfahren ans Licht gebracht werden kann“, las der Anwalt.
„Ich hoffe, dass die Entscheidung des Gerichts als Warnung für alle Medienorganisationen dient, die diese Praktiken angewendet und dann in ähnlicher Weise darüber gelogen haben“, heißt es in der Erklärung weiter.
„Mein Engagement, diesen Fall zu Ende zu bringen, basiert auf meinem Glauben an unser Bedürfnis und unser kollektives Recht auf eine freie und ehrliche Presse. Die Mission geht weiter.“
Bezüglich des Herausgebers sagte ein Sprecher: „Wir begrüßen das heutige Urteil, das dem Unternehmen die nötige Klarheit gibt, um die Ereignisse, die vor vielen Jahren stattgefunden haben, hinter sich zu lassen.“
Harry beschuldigte den britischen Boulevardverlag erstmals im Oktober 2019 des Telefon-Hackings und des Diebstahls seiner Voicemails.
Der Herzog glaubte, dass Journalisten der Zeitungen der Mirror Group, darunter Daily Mirror, Daily Record, Sunday Mirror, The People und andere, unethische und illegale Praktiken anwendeten, um Informationen über ihn für ihre Geschichten zu erhalten.
Er behauptete, die weit verbreiteten rechtswidrigen Aktivitäten hätten zwischen 1991 und 2011 stattgefunden.
Der Prozess begann am 5. Juni und Harry konnte am ersten Tag aufgrund von Terminkonflikten wegen des zweiten Geburtstags seiner Tochter Lilibet nicht erscheinen.
„Seine Reisevorbereitungen und seine Sicherheitsvorkehrungen sind so, dass es ein wenig knifflig ist“, sagte der Anwalt des Königshauses, David Sherborne, damals zu Richter Timothy Fancourt.
Der Richter antwortete, er sei „ein wenig überrascht“ und bemerkte, dass er dem Herzog mitgeteilt habe, dass er wolle, dass er während des mit Spannung erwarteten Falles vor Gericht stehe.
Am folgenden Tag nahm Harry Stellung und sagte vor Gericht zu einer Reihe von Themen aus seinem Privatleben aus, die in den MGN-Papieren ausführlich behandelt worden waren.
Zu den berichtenswertesten Aussagen gehörte das Eingeständnis des Archewell-Gründers, dass er eine Passage in seinem Memoiren-Bestseller „Spare“ nicht mehr für wahr hielt.
Zuvor hatte Harry geglaubt, dass ein lockerer Kumpel vom Eton College eine Geschichte über ihn verkauft hätte, doch der König sagte am 6. Juni aus, dass dies nun „anscheinend nicht der Fall war“.
Der Autor sprach in einer schriftlichen Erklärung vor Gericht auch ausführlich über seine Ex-Freundin Chelsy Davy und teilte Einzelheiten darüber mit, was zum Scheitern ihrer langjährigen Romanze geführt hatte.
Harry, der von 2004 bis 2011 hin und wieder mit Davy zusammen war, behauptete, er sei einst „dumm“ und „unreif“ gewesen und flirtete deshalb auf einer Party mit einer anderen Frau, bemerkte dann aber, dass sie sich aufgrund des Drucks der Presse von außen tatsächlich trennten.
Weitere unverzichtbare Berichterstattung über die Royals:
Berichten zufolge behauptete der Herzog in seiner schockierenden Aussage, er habe einmal an Davys Fahrzeug ein Ortungsgerät gefunden, das angeblich von einem Privatdetektiv angebracht worden sei.
Harry kritisierte auch die Berichterstattung der Medien über das Gerücht, dass James Hewitt – nicht König Charles III. – sein richtiger Vater sei, und gab vor Gericht zu, den Butler seiner Mutter, Prinzessin Diana, in einer hitzigen Voicemail-Nachricht einst als „doppelzüngigen Mistkerl“ bezeichnet zu haben.
Am 7. Juni wurde der Royal dann ins Kreuzverhör genommen, das siebeneinhalb Stunden dauerte.
In einem angespannten Moment mit dem Verteidiger Andrew Green, der MGN vertrat, fragte Harry: „Wollen Sie damit sagen, dass der Presse alles zur Verfügung stand, worüber sie schreiben konnte, während ich in der Armee war?“
Der verärgerte Anwalt antwortete: „Darf ich noch einmal wiederholen, es geht nicht darum, dass Sie mir Fragen stellen, sondern darum, dass ich Ihnen Fragen stelle.“
Green hatte Harry zu einem „The People“-Artikel aus dem Jahr 2008 über die Militärkarriere des Königs befragt, in dem es sich nach Ansicht des Herzogs um einen „offensichtlichen“ Eingriff in sein „Privatleben“ handelte.
Harry sagte während eines separaten Gesprächs mit dem Verteidiger, dass er sich „irgendwie ungerecht“ fühlen würde, wenn er den Prozess verliere.
MGN, das jetzt zu Reach gehört, bestritt in den meisten Fällen ein Fehlverhalten im Telefon-Hacking-Fall, räumte jedoch in einem Fall ein rechtswidriges Sammeln von Nachrichten ein.
Die Anwälte der Verteidigung sagten am ersten Verhandlungstag, dass ihre Boulevardzeitung „Sunday People“ einen Privatdetektiv beauftragt habe, Informationen über den Herzog zu sammeln, als er 2004 in einem Londoner Nachtclub war.
MGN sagte, es entschuldige sich vorbehaltlos und akzeptiere das [Harry] hat Anspruch auf eine angemessene Entschädigung.“