Prinz Andrew, der in Ungnade gefallene Herzog von York, wurde in zuvor geheimen Gerichtsdokumenten im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein genannt, die am späten Mittwoch entsiegelt wurden.
Die Enthüllung überrascht viele königliche Beobachter nicht, aber in einem sind sie sich alle einig: Der britische König, der als Lieblingssohn von Königin Elizabeth II. bekannt war, ist „fertig“.
„Es könnte der letzte Nagel im Sarg sein“, sagte Royal-Experte Ian Pelham Turner gegenüber Fox News Digital.
JEFFREY EPSTEIN DOKUMENTE: FÜNF ENTHÜLLUNGEN IM GHISLAINE-MAXWELL-KLASSEN
Prinz Andrew, der 2019 zurücktrat, ist zurück ins Rampenlicht gerückt. (Dan Kitwood/Getty Images)
Epstein, ein amerikanischer Finanzier und verurteilter Sexualstraftäter, wurde 2019 im Alter von 66 Jahren tot hinter Gittern aufgefunden. Der US-Anwalt in Manhattan verklagte Epsteins ehemalige Freundin Ghislaine Maxwell, 62, weil sie bei der Rekrutierung seiner minderjährigen Opfer geholfen hatte. Sie wurde 2021 verurteilt und verbüßt eine 20-jährige Haftstrafe.
Die unversiegelte Aussage der Epstein-Anklägerin Johanna Sjoberg enthält Vorwürfe, der König habe sie begrapscht, während sie mit einer Prinz-Andrew-Puppe aus der satirischen BBC-TV-Serie „Spitting Image“ auf seinem Schoß saß. Pelham Turner bemerkte, dass Maxwell angeblich „dachte, es sei ein toller Witz.“
Die Puppe stellte den 63-Jährigen als „Nymphomanin“ dar.
Puppen von Mitgliedern der königlichen Familie, von links, dem ehemaligen Prinz Charles, Prinz Philip, Prinz Andrew und Königin Elizabeth II., für die Satireserie „Spitting Image“ des Central Television. (PA-Bilder)
„Ich kann mir vorstellen, dass die Wortspielautoren von Zeitungen ‚Wer ist jetzt der Dummy?‘ verwenden“, fügte Pelham Turner hinzu.
Zu Beginn des Interviews erinnerte sich Sjoberg daran, den Prinzen in Epsteins New Yorker Villa getroffen zu haben.
„Irgendwann sagte mir Ghislaine, ich solle nach oben kommen, und wir gingen in einen Schrank, holten die Puppe, die Karikatur von Prinz Andrew, heraus und brachten sie herunter“, sagte sie. „Und an der Puppe war ein kleines Etikett mit der Aufschrift ‚Prinz Andrew‘, und da wusste ich, wer er war.“
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Virginia Roberts Giuffre mit einem Foto von sich selbst als Teenager, als sie sagt, sie sei unter anderem von Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell und Prinz Andrew misshandelt worden. (Emily Michot/Miami Herald/Tribune News Service)
Dann machte jemand ein Foto von Sjoberg sowie der Andrew- und Epstein-Anklägerin Virginia Giuffre mit der Puppe.
„Sie legten die Puppe auf Virginias Schoß und ich saß auf Andrews Schoß“, sagte Sjoberg. „Und sie legten die Hand der Puppe auf Virginias Brust, und Andrew legte seine Hand auf meine Brust, und sie machten das Foto.“
Sowohl der Buckingham Palace als auch Andrews Anwalt reagierten nicht sofort auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.
Prinz Andrew verlässt am 25. Dezember 2023 den traditionellen Weihnachtsgottesdienst der königlichen Familie in der St. Mary Magdalene Church in Sandringham im Osten Englands. (Adrian Dennis/AFP über Getty Images)
„Prinz Andrew wurde sauber von der königlichen Familie getrennt und durfte nur in seltenen Fällen den öffentlichen Bereich betreten“, betonte Pelham Turner. „Aber ich denke, König Charles wird beobachten, wie sich die Angelegenheit entwickelt, auch wenn ich weder eine spontane Reaktion noch eine Stellungnahme erkennen kann. Die königliche Familie wird ihre Anwälte um Rat fragen, die zurückgewiesen werden.“
„… Zweifellos wird jeder nach diesem Foto suchen“, warnte Pelham Turner. „Wenn es veröffentlicht wurde, könnte dies… [a] PR-Tsunami… [a] möglicherweise eine Verbannung für einen längeren Zeitraum fordern.“
Andrew trat 2019 aufgrund seiner umstrittenen Verbindung zu Epstein von seinen königlichen Pflichten zurück. Auch seine militärischen Ehrentitel wurden ihm entzogen. Vor ihrem Tod im Jahr 2022 entzog die Königin ihm außerdem die ehrenamtliche Leitung verschiedener Wohltätigkeitsorganisationen, die als königliche Schirmherrschaften bekannt sind, und untersagte ihm die Verwendung des Titels „seine königliche Hoheit“ in offiziellen Anlässen.
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Die Mutter von Prinz Andrew, Königin Elizabeth II., starb 2022 im Alter von 96 Jahren. Sie war Englands am längsten regierende Monarchin. (Max Mumby/Indigo)
Der Rat der nördlichen Stadt York stimmte einstimmig dafür, dem Prinzen die „Freiheit der Stadt“ zu entziehen. Die Ehre wurde Andrew 1987 verliehen, nachdem die Königin ihn zum Herzog von York ernannt hatte. Er ist der erste Mensch, dem dieser Status entzogen wurde, eine Ehre, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Lokale Führer argumentierten seitdem, dass Andrew auch den Titel Herzog von York verlieren sollte. Ein Sprecher von Andrew lehnte damals eine Stellungnahme ab.
Jeffrey Epstein mit Ghislaine Maxwell bei einer Wall-Street-Veranstaltung, etwa 2005. (Joe Schildhorn/Patrick McMullan/Getty Images)
„Prinz Andrew hat durchgehend jegliches Fehlverhalten bestritten“, sagte der britische Sender und Kommentator Jonathan Sacerdoti gegenüber Fox News Digital. „Aber diese jüngste Entwicklung wird jede Hoffnung, die er gehabt haben könnte, irgendwann in naher Zukunft wieder eine öffentlichere Rolle zu übernehmen, stark zunichte gemacht haben. Er hatte vielleicht gehofft, dass seine Einigung einen Schlussstrich gezogen hätte, aber wir können diesen Skandal einfach sehen.“ wird nicht verschwinden.
Prinz Andrew verlässt die Westminster Abbey nach der Krönung von König Charles III. und Königin Camilla am 6. Mai 2023 in London. (Karwai Tang/WireImage)
In einer im Jahr 2020 eingereichten Klage beschuldigte der 40-jährige Giuffre Andrew, sie im Jahr 2001, als sie 17 Jahre alt war, dreimal sexuell ausgebeutet zu haben. Obwohl Andrew jegliches Fehlverhalten vehement bestritt, stimmte er einer außergerichtlichen Einigung zu, die der Amerikanerin gezahlt wurde im Februar 2022. Der Prinz spendete eine beträchtliche Summe an die Wohltätigkeitsorganisation seiner Anklägerin und erklärte, er habe nie die Absicht, ihren Charakter zu verleumden.
Jeffrey Epstein, der wegen Sex mit einem minderjährigen Mädchen verurteilt wurde, hatte Verbindungen zu mehreren prominenten Personen, darunter Politikern, Schauspielern und Akademikern. (Rick Friedman/Corbis)
Der Vergleichsbetrag soll zwischen 3,6 und 14,8 Millionen US-Dollar betragen haben.
„Ehrlich gesagt war er innerhalb der Institution bereits fertig“, sagte Shannon Felton Spence, Expertin für die britischen Royals, gegenüber Fox News Digital. „Seit dem BBC-Interview gab es für ihn keinen Weg zurück. Das ändert nichts für ihn gegenüber dem König, der Monarchie oder der britischen Öffentlichkeit … Sein Schicksal ist verschlossen, aber zu diesem Zeitpunkt ist es schon mehrere Jahre her.“ .”
Christopher Andersen, Autor von „The King“, sagte gegenüber Fox News Digital, dass „es bedeutsam“ sei, dass der Buckingham Palace noch keine öffentliche Stellungnahme zu den jüngsten Vorwürfen abgegeben habe. Dennoch wäre er nicht überrascht, wenn König Charles „die Nase voll von seinem Bruder hätte“.
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Der ehemalige Prinz Charles, der älteste Bruder von Prinz Andrew, wurde nach dem Tod ihrer Mutter König. (Max Mumby/Indigo)
„Dies könnte der letzte Nagel in Andrews Sarg sein“, betonte er. „Gott weiß, das Letzte, was König Charles braucht, ist ein weiterer Skandal, der ein hochrangiges Mitglied der königlichen Familie in ein negatives Licht wirft.“
„Es gibt keinen Weg zurück“, meinte die britische Königsexpertin Hilary Fordwich. „… Es ist sehr schade, dass er so viel Zeit damit hätte verbringen können, sich zu rehabilitieren, aber er hat es nicht getan … Obwohl er nie offiziell eines Verbrechens für schuldig befunden wurde, ist er vor dem Gericht der öffentlichen Meinung, einer nebulösen Arena, schuldig … Er hat sich eines schrecklichen Urteils schuldig gemacht … Das ist die Ursache seines Untergangs, gepaart mit abscheulichen Affären.“
Prinz Andrew (links) begrüßte Jeffrey Epstein (rechts) in seinem Elitekreis. (Tim Graham Fotobibliothek)
Die entsiegelten Dokumente sind Teil einer 2015 von Giuffre gegen Maxwell eingereichten Klage. Sie ist eine von Dutzenden Frauen, die Epstein mit der Begründung verklagt haben, er habe sie in seinen Häusern in Florida, New York, auf den Amerikanischen Jungferninseln und in New Mexico misshandelt.
Ein Wandgemälde von Prinz Andrew, Herzog von York, ist am 1. Juli 2020 in Shoreditch in London zu sehen. (Guy Smallman/Getty Images)
Im Jahr 2022 zog Giuffre eine Anschuldigung zurück, die sie gegen Epsteins ehemaligen Anwalt, den Rechtsprofessor Alan Dershowitz, erhoben hatte, und sagte, sie habe „möglicherweise einen Fehler gemacht“, als sie ihn als Täter identifizierte.
Die Aufzeichnungen – darunter Abschriften von Interviews mit einigen von Epsteins Opfern und alte Polizeiberichte – enthielten Erinnerungen daran, dass der Millionär sich mit berühmten und mächtigen Persönlichkeiten umgab, darunter auch einige, denen ebenfalls Fehlverhalten vorgeworfen wurde.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.