ATHEN – Ein 37-jähriger griechischer Priester sollte sich am Donnerstag während einer Disziplinaranhörung in einem Athener Kloster wegen eines Säureangriffs einem Staatsanwalt stellen. Sieben Bischöfe wurden verletzt, ein Polizist, zwei Anwälte und eine Sekretärin.
Der Angriff ereignete sich im Kloster Petraki, dem De-facto-Hauptsitz der griechischen orthodoxen Kirche, wo sich Geistliche versammelt hatten, um zu entscheiden, ob der Priester nach lokalen Medienberichten wegen des Vorwurfs eines Drogendelikts aus dem Jahr 2018 entlassen werden sollte. Der Pfarrer wurde am Tatort festgenommen.
Am Mittwochabend, als das Kirchengericht seine Entscheidung bekannt gab, seine Berufung gegen seine Entlassung abzulehnen, holte der von der Polizei nicht namentlich genannte Verdächtige eine Flasche aus seiner Tasche und begann damit, Flüssigkeit quer durch den Raum bei den Geistlichen zu spritzen , laut Zeugen.
Bischof Kallinikos von Arta, der Haut- und Augenverletzungen erlitt, sagte dem griechischen Fernsehen, er habe zunächst gedacht, der Verdächtige habe einen symbolischen Protest geplant.
„Mein erster Gedanke, als er die Flasche herauszog, war, dass er uns beleidigen und mit Weihwasser übergießen wollte, dass er glaubte, unsere Entscheidung sei nicht erleuchtet“, sagte Bischof Kallinikos.
Er sagte, er habe erkannt, dass es sich um eine ätzende Substanz handelt, als seine Augen zu brennen begannen und er sah, wie die Soutane eines der Opfer „rot wurde“. Das Staatsfernsehen sendete Aufnahmen von Priestern, die sich nach dem Angriff Wasser auf ihre Hände und Gesichter spritzten.
Bischof Kallinikos und die anderen sechs Priester, die bei dem Angriff verletzt wurden, waren laut einem anderen leitenden Bischof, Chrysostomos von Patras, „außer Gefahr“. Griechische Kirchen hielten am Donnerstag Gottesdienste ab, um für die vollständige Genesung der Opfer zu beten. Von den 11 Opfern wurden bis Donnerstagnachmittag 10 aus dem Krankenhaus entlassen, eines wurde noch zur Beobachtung ins Krankenhaus eingeliefert.
Eine griechische Polizeisprecherin sagte, der Verdächtige sei aus dem Polizeigewahrsam in eine psychiatrische Klinik überstellt worden, nachdem er sich unwohl gefühlt habe, und werde später einem Staatsanwalt wegen vorsätzlicher schwerer Körperverletzung vorgeführt.
Der Angriff wurde von der politischen Führung des Landes verurteilt, wobei Präsidentin Katerina Sakellaropoulou „Abscheu“ zum Ausdruck brachte und Premierminister Kyriakos Mitsotakis sagte, er sei „zutiefst traurig“ in einem Anruf am Mittwochabend mit Erzbischof Ieronymos II.
Der Erzbischof berief am Donnerstag eine Sitzung hochrangiger Geistlicher ein, um den Angriff zu diskutieren, den er als “sehr beunruhigend” bezeichnete. „Es sind Anstrengungen erforderlich, um sicherzustellen, dass das soziale Gleichgewicht nicht gestört wird“, sagte er. Ein Polizeibeamter bestätigte lokale Medienberichte, wonach der Verdächtige 2018 wegen des Besitzes einer geringen Menge Kokain festgenommen wurde. Ein Gerichtsverfahren steht noch aus.
Ein Anwalt des Verdächtigen, Andreas Theodoropoulos, sagte, sein Mandant verdiene eine Sonderbehandlung.
„Es ist rechtlich und medizinisch belegt, dass er nicht bei Verstand ist“, sagte Theodoropoulos dem griechischen Fernsehen. Er fügte hinzu, dass sein Mandant „starke Antidepressiva“ eingenommen habe, vor sechs Wochen einen Selbstmordversuch unternommen habe und eine psychiatrische Untersuchung benötige. „Seine Tat war grauenhaft, aber er wollte ihnen nicht allen schaden – es war ein Akt der Verzweiflung, der mit einer Verletzung endete“, sagte er.