Laut dem am Dienstag (3. Mai) veröffentlichten World Press Freedom Index 2022 von Reporter ohne Grenzen (RSF) befinden sich fast 40 % der Menschen in Europa und Zentralasien in einer „problematischen“ Lage der Pressefreiheit.
Weltweit wird die Situation in einer Rekordzahl von 28 Ländern als „sehr schlecht“ eingestuft, darunter Weißrussland und Russland. Am anderen Ende der Skala führen drei nordische Länder – Norwegen, Dänemark und Schweden – die Tabelle mit den höchsten Punktzahlen an.
Die Methodik von RSF zur Erstellung des Index hat sich in diesem Jahr geändert, was Vergleiche mit Daten aus früheren Jahren erschwert, aber neue Indikatoren enthält, anhand derer das Niveau der Pressefreiheit berechnet wird, einschließlich des politischen, wirtschaftlichen und soziokulturellen Kontexts sowie des rechtlichen Rahmens und der Sicherheit.
Auf dieser Grundlage haben sich einige bemerkenswerte Änderungen in den Rankings innerhalb Europas ergeben. Während Kroatien, Bulgarien und Großbritannien in diesem Jahr allesamt in der Rangliste aufstiegen, wurden Belgien, die Schweiz und die Niederlande jeweils von „gut“ auf „befriedigend“ herabgestuft.
Länder, in denen es seit langem Bedenken hinsichtlich der Pressefreiheit gibt, wie Polen und Ungarn, blieben relativ stabil und rückten vom 64. auf den 66. bzw. 92. auf den 85. Platz vor.
Andere EU-Staaten rutschten in der Rangliste jedoch deutlich ab, was die wachsende Besorgnis über die Entwicklung der Pressefreiheit widerspiegelt: Griechenland zum Beispiel fiel innerhalb eines Jahres von Platz 70 auf Platz 108 – der schlechteste aller EU-Länder – und Slowenien von Platz 36 auf 54.
Die Verbreitung von Meinungsmedien, die auf dem von RSF als „Fox News-Modell“ bezeichneten Modell basieren, zusammen mit der Verbreitung von Desinformationen in sozialen Medien haben die Spaltung innerhalb demokratischer Gesellschaften verstärkt, sagte die Organisation, und Demokratien wurden durch die politische Kontrolle geschwächt Medien.
Dieser Trend zeigt sich bei der russischen Invasion in der Ukraine, stellte RSF fest, wo ein Propagandakrieg lange vor dem physischen begonnen wurde. Seit Ausbruch des Konflikts ist der Kreml hart gegen unabhängige Medien in Russland vorgegangen, das in der diesjährigen Bilanz auf Platz 155 von 180 Ländern rangiert.
„Margarita Simonyan, die Chefredakteurin von RT (ehemals Russia Today), hat in einer Fernsehsendung von Russia One ihre wirkliche Meinung offengelegt, als sie sagte: ‚Keine große Nation kann ohne Kontrolle über Informationen existieren’“, sagte RSF-Generalsekretär Christophe Deloire.
„Die Schaffung von Medienwaffen in autoritären Ländern beseitigt das Recht ihrer Bürger auf Information, ist aber auch mit der Zunahme internationaler Spannungen verbunden, die zu den schlimmsten Kriegen führen können.“
Soziale Medien und Meinungsmedien schüren auch die Spaltung innerhalb demokratischer Gesellschaften. Dies ist beispielsweise die Wurzel der zunehmenden politischen und sozialen Spannungen in Frankreich (auf Platz 26 der Gesamtwertung), sagte RSF.
„Im Inland stellt die ‚Fox News-isierung’ der Medien eine fatale Gefahr für Demokratien dar, weil sie die Grundlage der zivilen Harmonie und der toleranten öffentlichen Debatte untergräbt“, fügte Deloire hinzu.
„Es sind dringende Entscheidungen als Reaktion auf diese Probleme erforderlich, die Förderung eines New Deal für den Journalismus, wie vom Forum für Information und Demokratie vorgeschlagen, und die Annahme eines geeigneten Rechtsrahmens mit einem System zum Schutz demokratischer Online-Informationsräume.“
In „illiberalen Demokratien“ spiele die wachsende Kontrolle der Regierungen über unabhängige Medien auch eine Rolle bei der zunehmenden Polarisierung, sagte RSF, am deutlichsten innerhalb der EU in Polen, das dieses Jahr auf Platz 66 landete.
Europa und Zentralasien haben immer noch den höchsten Prozentsatz (13,21 %) der Gebiete, die in Bezug auf die Pressefreiheit im Vergleich zum Rest der Welt als in einer „guten Situation“ eingestuft werden, aber Beobachter haben davor gewarnt, dass sich die Situation verschlechtert.
Erst letzte Woche stellte ein vom Europarat veröffentlichter Bericht über die Medienfreiheit fest, dass die Zahl der Warnungen vor Pressefreiheit in der EU im Jahr 2021 um 41 % im Vergleich zu den im Vorjahr registrierten gestiegen ist.
Etwa 32 % der Gebiete in Europa und Zentralasien befanden sich laut RSF in einer „befriedigenden“ Lage und 7,5 % in einer „schwierigen“, aber der größte Prozentsatz – 39 % – wurde als der zweitniedrigste verzeichnet Einstufung: die einer „problematischen“ Situation.
Auch der Journalismus in Europa wird immer tödlicher: 2021 wurden in Europa sechs Journalisten ermordet, darunter der griechische Reporter Giorgos Karaivaz und der niederländische Journalist Peter R. de Vries, und RSF hat seit Anfang dieses Jahres den Tod von 25 Medienmitarbeitern verzeichnet, von denen viele eine Folge des Krieges waren in der Ukraine.
Die Europäische Kommission hat kürzlich eine Reihe von Schritten unternommen, um die doppelte Frage der Sicherheit von Journalisten und der Medienfreiheit in der EU anzugehen. Im September veröffentlichte die Kommission ihre Empfehlung zur Sicherheit von Journalisten, eine Reihe freiwilliger Maßnahmen, die die Mitgliedstaaten ergreifen könnten, um ihre Medienschaffenden on- und offline besser zu schützen.
Darauf folgte letzte Woche ein konkreterer Schritt mit der Veröffentlichung der Anti-SLAPP-Richtlinie der EU-Exekutive, die gegen die Einführung missbräuchlicher Klagen vorgehen soll, die darauf abzielen, Journalisten und Aktivisten zum Schweigen zu bringen.
Die Initiative umfasst sowohl eine Richtlinie auf EU-Ebene, die sich auf Fälle mit „grenzüberschreitenden Auswirkungen“ konzentriert, als auch eine Empfehlung an die Mitgliedstaaten, wie sie Maßnahmen ergreifen können, um ähnliche Garantien für inländische Fälle einzuführen.
Es wird auch erwartet, dass die Kommission ihren Vorschlag für ein europäisches Gesetz zur Medienfreiheit veröffentlicht, das voraussichtlich in diesem Sommer blockweite Garantien für den Medienpluralismus einführen wird.
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]