In dieser Phase der Saison neigen wir alle dazu, unser wahres Gesicht zu zeigen, und für uns alle ist das in den Augen von Pep Guardiola Rot. Es ist lustig, worüber sich die Manager Sorgen machen, wenn die Saison ihr Finale erreicht und Guardiola sich vor dem Rudel einen Vorsprung verschafft hat und die Ziellinie in Sicht ist, scheint Guardiola besorgt zu sein, dass ihn niemand zu mögen scheint.
Sir Alex Ferguson hat sich nie darüber beschwert und wenn Guardiola glaubt, er habe Probleme mit seiner Popularität bei den Neutralen…
Einige Dinge bleiben besser ungesagt – so ungefähr das Einzige, was Jesse Marsch über den Platzverweis von Luke Ayling sagen könnte, der ihn für den Rest der Saison ohne seinen Kapitän lassen wird. Natürlich sind diese fehlenden Worte manchmal die beruhigenden, und Eddie Nketiah mag Arsenal in die Champions League feuern, aber sein Manager gibt nicht einmal ein Lippenbekenntnis zu der Tatsache ab, dass er dort möglicherweise nicht zum Team stoßen wird.
GUARDIOLA SCHALMONGERING
Nichts hebt die Stimmung englischer Fußballfans, als einen Mann zu sehen, der das beste Team der Welt, das größte Budget und die größte Seitenlinie hat und stöhnt, dass ihn niemand mag. Vielleicht ist es an der Zeit, in den Spiegel zu schauen und sich über die wahrgenommene Unbeliebtheit von Manchester City zu wundern, die in Wirklichkeit Guardiolas Unbeliebtheit ist. England mag es, wenn seine erfolgreichsten Kämpfer in jedem Sport etwas mehr Anmut haben.
Es ist eine Version des Novak-Djokovic-Effekts. Ein Grand Slam davon entfernt, der beste Spieler dieser glorreichen Generation zu sein, und doch ein Lichtjahr von Rafa Nadal und Roger Federer entfernt, die beliebtesten zu sein.
Ausbrüche wie am Wochenende helfen da nicht weiter. Wen interessiert es, ob die Leute Liverpool mehr mögen? Der zurückhaltendere Jürgen Klopp hat hart an seiner Außenwirkung gearbeitet, würde aber sofort alles gnädig gegen vier weitere Punkte eintauschen.
EDDIE, STETIG, NACH NKETIAH
Das Transkript auf der offiziellen Website des Clubs deutet darauf hin, dass Mikel Arteta sich allgemein „über Eddie Nketiahs Zukunft …“ äußerte. Er wurde jedoch ausdrücklich gefragt, ob der Stürmer dort einen Vertrag für ihn bereithalten würde, wenn er bleiben wolle.
So wird Artetas Grabrede stattdessen zu einer umständlichen Art, die Frage nicht zu beantworten. „Eddie macht das, was er die ganze Saison über gemacht hat, er war sehr konstant, mit seinen Leistungen und wie wenig er Dinge preisgibt!“ er sagte. „Lass ihn in Ruhe, lass ihn den Moment genießen, denn er hat es absolut verdient und die Dinge werden ganz natürlich passieren.“
Angesichts der Gelegenheit, einen Spieler zu umarmen, der am Ende der Saison keinen Vertrag mehr hat, und die unvermeidlichen Jagdhunde in Schach zu halten, war die Chance völlig bettelnd. Was man im Moment nicht mit Nketiah verbindet. Aber dieses Schweigen spricht Bände.