West Ham-Star Michail Antonio hat es riskiert, seinen Manager David Moyes zu verärgern, nachdem er Hammers-Teamkollegen Jarrod Bowen als „perfekten Ersatz“ für Mohamed Salah in Liverpool bezeichnet hatte. Salah war auch in dieser Saison für die Merseyside-Giganten in glänzender Form, soll Anfield nächstes Jahr jedoch verlassen, da der saudi-arabische Klub Al-Ittihad den Ägypter unbedingt in seine Hände bekommen will, nachdem er im Sommer bei einem Transferversuch gescheitert war.
Bowen ist wie Salah in Topform in die Saison gestartet und hat in neun Premier-League-Spielen bereits sechs Tore und eine Vorlage erzielt. Der 26-Jährige wurde Anfang des Monats sogar mit einem neuen langfristigen Vertrag belohnt, der bis 2030 läuft.
Und als Antonio die Form des Flügelspielers im Footballer’s Football-Podcast ansprach, sagte er: „Er ist ein Sackmann. Alles, was er berührt, verwandelt sich gerade in Gold. Aber hey, es wird eine Menge Geld kosten – der Mann hat gerade einen Siebenjahresvertrag unterschrieben.
„Das Geld, das Sie von Salah bekommen, müssen Sie uns geben. Er hat Qualität, ist Linksfuß und spielt auf der rechten Seite wie Mo Salah, also ist er der perfekte Ersatz. Aber hey, es wird nicht einfach sein, ihn hier rauszuholen. Es wird nicht einfach sein, denn der Mann hat gerade einen Siebenjahresvertrag unterschrieben.“
Bowen wurde in der Vergangenheit mit Liverpool in Verbindung gebracht, nachdem er für West Ham in der Premier League und in Europa gespielt hatte. Und wenn die Reds beschließen, von Salah zu profitieren, könnten sie im nächsten Sommer ordentlich Geld ausgeben.
Berichten zufolge wurden Liverpool in der letzten Woche des saudi-arabischen Transferfensters Anfang September 215 Millionen Pfund als Gegenleistung für Salah angeboten, aber er hielt unter der Last des enormen angebotenen Finanzpakets stand. Doch im nächsten Sommer wird der ehemalige Chelsea-Spieler 32 Jahre alt und sein Vertrag läuft nur noch ein Jahr. Daher könnten die Chefs von Anfield entscheiden, dass der Spieler entbehrlich ist, wenn ein weiteres großes Angebot eingeht. Und Bowen könnte durchaus auf der Ersatzliste des Vereins stehen.
„Das bedeutet mir alles“, sagte Bowen, nachdem er seinen neuen Vertrag unterschrieben hatte. „Als ich ein kleiner Junge war, wollte ich einfach Fußball auf höchstem Niveau spielen, und dieser Verein gab mir die Möglichkeit, als sonst niemand wollte.
„Ohne diesen Verein hätte ich nicht für mein Land gespielt und ich hätte nicht das Siegtor in einem europäischen Finale erzielt. Deshalb finde ich es nur fair, dass ich diesen Glauben zurückzahle. Ich möchte hier bleiben und ich möchte für den Rest meiner Karriere hier bleiben. Das ist ein Zeichen dafür. Es ist lange her und es wurde viel geredet, aber endlich ist es geschafft.“