Laut Gesundheitsbehörden nimmt in Virginia ein Problem der öffentlichen Gesundheit mit potenziell tödlichen Folgen zu, da die Menschen positiv auf das Alpha-Gal-Syndrom getestet werden.
Das Alpha-Gal-Syndrom (AGS) ist eine wenig bekannte Fleischallergie, die durch Zeckenstiche übertragen wird und lebensbedrohlich sein kann. Es verursacht vor allem Nesselsucht, Angioödeme, Magenbeschwerden, Durchfall, verstopfte oder laufende Nase, Niesen, Kopfschmerzen und einen Blutdruckabfall, kann aber sogar zum Tod führen, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), die eine Warnung herausgegeben haben über das Syndrom letzten Monat.
Laut Julia Murphy, einer staatlichen Tierärztin für öffentliche Gesundheit beim Virginia Department of Health (VDH), ist bekannt, dass es sich durch Zeckenbisse verbreitet, insbesondere durch die in Virginia weit verbreitete einsame Sternzecke.
„Wir haben hier in Virginia viele Einzelsternzecken, also glauben wir, dass das der Grund für das ist, was wir in Virginia sehen, wenn es um Alpha-Gal und positiv auf Alpha-Gal getestete Menschen geht“, sagte sie laut WSET.
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Bisse von jungen Einzelsternzecken werden mit dem Alpha-Gal-Syndrom in Verbindung gebracht, das eine seltene Allergie gegen einen Bestandteil von rotem Fleisch verursacht. (Image Point FR/NIH/NIAID/BSIP //Universal Images Group über Getty Images)
Im Gegensatz zu anderen durch Zeckenbisse übertragenen Krankheiten, bei denen die Zecke stundenlang an einem Menschen haften muss, wird AGS durch den Speichel der Zecke übertragen.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Virginia trägt eine Zecke ein Zuckermolekül namens Alpha-Gal in ihrem Speichel und injiziert es durch einen Biss in den Körper einer Person.
„Der Speichel der Zecke löst eine Immunreaktion des menschlichen Körpers aus, um Antikörper zu entwickeln, um den Fremdstoff zu bekämpfen. Allerdings fällt es dem Immunsystem jetzt schwer, festzustellen, ob das in Ihrem Blut herumschwirrende Alpha-Gal-Kohlenhydrat von diesem stammt oder nicht.“ B. durch die Zecke oder durch den Burger, den Sie gerade gegessen haben, was möglicherweise zu einer allergischen Reaktion führt“, sagte der VDH.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Virginia trägt eine Zecke ein Zuckermolekül namens Alpha-Gal in ihrem Speichel und injiziert es durch einen Biss in den Körper einer Person. (Brian Cassella/Chicago Tribune/Tribune News Service über Getty Images)
Diejenigen, die sich mit der Allergie anstecken – vielleicht während eines Sommer- oder Herbsturlaubs, da Zecken bei wärmerem Wetter aktiver werden – müssen den Verzehr von Nahrungsmitteln vermeiden, die das Zuckermolekül Alpha-Gal enthalten, da es Allergien gegen bestimmte fettreiche Fleischsorten auslöst (hauptsächlich). Schwein, Rind, Kaninchen, Lamm oder Wild) oder Produkte aus Säugetieren (einschließlich Proteinpulver, Milchprodukte und Gelatine).
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Bestimmte Medikamente, darunter das Krebsmedikament Cetuximab, können ebenfalls eine allergische Reaktion hervorrufen.
Bei wärmerem Wetter werden Zecken aktiver. (Smith Collection/Gado/Getty Images)
Die Symptome können etwa vier bis acht Stunden nach dem Verzehr von rotem Fleisch auftreten.
„Sobald Sie Alpha-Gal haben, ist Ihre Zukunft etwas ungewiss, was die Art der Einschränkungen betrifft, die Sie haben könnten und was Sie essen und welche anderen Dinge Sie oral einnehmen können, wie Medikamente und dergleichen“, sagte Murphy.
Aufgrund seines Zusammenhangs mit Zeckenstichen und rotem Fleisch wird AGS auch als „Allergie gegen rotes Fleisch“ oder „Allergie gegen Zeckenstiche“ bezeichnet.
Das CDC erklärte im Juli, dass AGS ein aufkommendes Problem für die öffentliche Gesundheit sei, da eine Alpha-Gal-Allergie wie andere Nahrungsmittelallergien lebensbedrohlich sein kann.
Aufgrund seines Zusammenhangs mit Zeckenstichen und rotem Fleisch wird AGS auch als „Allergie gegen rotes Fleisch“ oder „Allergie gegen Zeckenstiche“ bezeichnet. (Image Point FR/NIH/NIAID/BSIP //Universal Images Group über Getty Images)
Laut Murphy besteht der beste Weg, das Syndrom zu vermeiden, darin, von vornherein zu vermeiden, von einer Zecke gebissen zu werden. Sie empfiehlt, im Freien helle Farben zu tragen, um Zecken leicht zu erkennen, die richtigen Sprays zu verwenden und sich selbst zu überprüfen, wenn Sie wieder drinnen sind.
Dem CDC ist das Alpha-Gal-Syndrom erst seit 2008 bekannt. Derzeit gibt es keine Behandlung oder Heilung. (Ben McCanna/Portland Portland Press Herald über Getty Images)
Dem CDC ist das Alpha-Gal-Syndrom erst seit 2008 bekannt. Derzeit gibt es keine Behandlung oder Heilung.
Die Gesundheitsbehörden des Henrico County fordern die Menschen auf, in den wärmeren Monaten besonders wachsam zu bleiben und bewaldete und buschige Gebiete mit hohem Gras zu meiden. Menschen sollten zum Schutz auch Repellentien mit 20 bis 30 % DEET (N,N-Diethyl-m-toluamid) auf exponierter Haut und Kleidung verwenden oder andere Produkte, die Permethrin enthalten, auf Kleidung verwenden, sagten sie.
Melissa Rudy von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.