Ein Minister hat gefordert, dass die Postchefs, die hinter dem Skandal stecken, der das Leben unschuldiger Arbeiter ruiniert hat, inhaftiert werden.
Kevin Hollinrake sagte, den Schuldigen müsse mit einer Gefängnisstrafe rechnen: „Diese Personen können strafrechtlich verfolgt werden und möglicherweise ins Gefängnis gehen.“
„Die Menschen müssen zur Rechenschaft gezogen werden. Wenn wir nicht anfangen, Menschen einzusperren, ist das die ultimative Abschreckung – fangen wir damit an, sonst geht dieser Kram einfach weiter.“
Auf die Frage, ob er eine Gefängnisstrafe für angemessen halte, sagte der Postminister: „Das tue ich auf jeden Fall, und wir hätten es auch im Bankenskandal tun sollen.“
Gestern Abend kam der konservative Tory-Grande David Davis herein und sagte: „Mir scheint, dass Maßnahmen ergriffen wurden, die darauf abzielten, den Rechtsweg zu verdrehen, und das ist ein unglaublich schwerwiegender Vorwurf.“
„Wenn das bewiesen wird, erwarte ich, dass es vor Gericht geht, ich erwarte, dass es zu einer Strafverfolgung kommt, und was dabei herauskommt, wird dem Gericht überlassen sein.“
Herr Hollinrake äußerte sich zu „Any Questions“ auf BBC Radio 4.
Sie kamen, als sich herausstellte, dass die frühere Postchefin Paula Vennells in einem Brief an die Abgeordneten Unterpostmeister als Kriminelle gebrandmarkt hatte, obwohl sie wusste, dass ein fehlerhaftes Computersystem dafür verantwortlich sein könnte.
Der ehemalige Vorstandsvorsitzende versuchte die Abgeordneten davon zu überzeugen, dass Mitarbeiter, deren Leben ruiniert worden war, eines „Benutzerfehlers“ oder schwerer Verbrechen schuldig waren.
In einer Antwort aus dem Jahr 2016 auf die Frage eines Abgeordneten nach „Betriebsstörungen“ beim Horizon-Buchhaltungssystem betonte sie: „Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass die beanstandeten Verluste durch Benutzerfehler und in einigen Fällen vorsätzliches unehrliches Verhalten verursacht wurden.“
Ein unabhängiger Bericht hatte bereits ergeben, dass „Mängel oder Bugs“ in der Software dafür verantwortlich sein könnten.
Aus Dokumenten der Post geht auch hervor, dass Frau Vennells im Jahr 2015 privat Bedenken geäußert hatte, ob auf die Software aus der Ferne zugegriffen werden könne.
Der Fall gegen die Postmeister beruhte auf der Behauptung, dies sei unmöglich, was bedeutete, dass sie schuld seien, wenn Geld fehlte.
Die Opfer gaben an, dass die Post immer noch gegen sie vorgeht, was als „einer der größten Justizirrtümer der Geschichte“ bezeichnet wird.
Jo Hamilton, die zu Unrecht wegen Diebstahls von 26.000 Pfund aus ihrer Filiale in Hampshire angeklagt wurde, bevor ihre Verurteilung aufgehoben wurde, sagte: „Die Einstellung ist immer noch da – dass wir alle Diebe sind.“
Frau Vennells, von 2012 bis 2019 Geschäftsführerin von Post Office Ltd, gab ihr CBE Anfang des Monats zurück, nachdem sie über ihre Rolle in der Affäre verärgert war. Als der Abgeordnete Neil Parish Bedenken äußerte, schrieb sie ihm 2016: „Diese Behauptungen wurden von der Post und einer unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft untersucht.
„Es wurden keine Beweise dafür vorgelegt, dass das System, das jeden Werktag sechs Millionen Transaktionen für Kunden abwickelt, nicht so funktioniert, wie es sollte.“
Die Untersuchung deckte tatsächlich „zwei Vorfälle auf, bei denen Mängel oder Fehler in der Horizon-Software dazu führten, dass 76 Filialen von falschen Salden oder Transaktionen betroffen waren“, enthüllte die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Second Sight Support Services Ltd in einem Zwischenbericht aus dem Jahr 2013.
Und Ian Henderson, Wirtschaftsprüfer bei Second Sight, legte im Rahmen einer Untersuchung des Unterhauses im Jahr 2020 Beweise vor und sagte den Abgeordneten: „Wir haben Beweise dafür gehört, dass Post oder Fujitsu Transaktionen und Salden ohne Wissen der Unterpostmeister geändert haben.“ Das Postamt akzeptierte dies nicht nur nicht, sondern weigerte sich auch, Second Sight Dokumente zur Verfügung zu stellen, die es uns ermöglichen würden, das Problem zu untersuchen.“
In der Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof wurde Frau Vennells auch mitgeteilt, dass sie sich nicht sicher sei, ob ein Fernzugriff möglich sei.
In einem Memo an die Kollegen der Post aus dem Jahr 2015 fragte sie, wie zu reagieren sei, wenn Abgeordnete fragten, ob es „möglich sei, aus der Ferne auf das System zuzugreifen“, und fügte hinzu: „Ich hoffe, wir wissen, dass dies nicht möglich ist, und dass wir erklären können, warum das so ist.“ .“