Willie Nelsons mit Klassikern gefülltes Set und Charley Crocketts Vintage-Originale stellten ebenfalls eine überzeugende Verbindung zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart des Landes her.
Beyoncé ist nicht erschienen. Reba hat es getan. Und es hat gereicht. Zumindest für die 70.000 Menschen in Indio, die das Stagecoach-Festival live verfolgten, wenn auch nicht unbedingt alle der wahrscheinlich Hunderttausenden mehr, die zu Hause einschalteten, ausschließlich in der Hoffnung, Bey zu sehen. Miranda Lambert und Reba McEntire als Single-Damen haben das Internet vielleicht nicht so zum Durchbruch gebracht, wie es ein Cameo-Auftritt von „Cowboy Carter“ getan hätte, aber in Wirklichkeit fühlte es sich so an, als ob ihr Höhepunkt mit drei Liedern im Duett-Segment Stagecoach sicher zum Durchbruch gebracht hätte.
Miranda Lambert und Reba McEntire treten auf der T-Mobile Mane Stage während des Stagecoach Festivals 2024 im Empire Polo Club am 27. April 2024 in Indio, Kalifornien, auf.
Getty Images für Stagecoach
Und Post Malone seinerseits brauchte nicht die Hilfe eines der Superstar-Künstler, auf deren Alben er mitgewirkt hatte, um bei Stagecoach ein Hit zu werden. Sein vorletzter Auftritt auf der Hauptbühne am Samstag war, wie angekündigt, eine Aufführung aller Country-Cover (mit einer Werbetafel auf dem Weg zum Festivalgelände, auf der eine 800er-Nummer stand, unter der er angeblich Anfragen entgegennahm). Mit seiner Zeit auf der Bühne hat er nicht unbedingt für Schlagzeilen gesorgt, es sei denn, der gute Geschmack bei den Coverversionen von Alan Jackson ist eine Neuigkeit. Aber sein Schwerpunkt auf den Hits der 1990er/2000er Jahre seiner Kindheit und Jugend (plus Tyler Childers, um moderne Maßstäbe zu setzen) hätte das Publikum auch dann in seinen Bann gezogen, wenn Dwight Yoakam, Brad Paisley und Sara Evans nicht aufgetaucht wären, um den Deal zu besiegeln.
“Wie geht es ihr?” fragte Paisley die 75.000 Zuschauer während seiner längeren Zeit auf der Bühne. „Ich denke, er ist dafür gemacht.“
Postys Eröffnungssong, „Purgatory“ von Childers aus dem Jahr 2013, galt fast als Oldie, auch wenn er vielleicht nicht jedem im Publikum bekannt war. Einige Fans, die den Katalog von Childers nicht kennen, haben sich vielleicht gefragt, ob es sich dabei um eine obskure Nummer aus der Outlaw-Country-Bewegung der 70er Jahre handelt, da sich der Refrain auf Kokain bezieht. Aber von da an gab es für niemanden, der auch nur die geringste Ahnung vom Mainstream-Country der Jahrhundertwende hatte, nichts mehr, was er nicht wiedererkennen könnte. Bevor er fertig war, ging Malone auf einige der kitschigsten sentimentalen Lieder des Country ein (George Straits „Check Yes or No“, Tim McGraws „Don’t Take the Girl“), einige der kitschigsten, aber lustigsten (Paisleys „I’m Gonna Miss Her“, „Who’s Your Daddy“ von Toby Keith, eines der rockigsten (Vince Gills „One More Last Chance“) und eines der ehrfürchtigsten und ernüchterndsten (Randy Travis‘ „Three Wooden Crosses“).
Man hätte ihn für einen echten Country-Traditionalisten halten können, wenn er nicht die Angewohnheit gehabt hätte, das F-Wort buchstäblich in jeden Satz oder in die Nähe davon zwischen Zahlen einzufügen. (Evans war möglicherweise die einzige Person in seiner Gruppe, die kein F-Bomb als neuen zweiten Vornamen oder zumindest kein Präfix erhielt.) Aber an erster Stelle unter seinen Gästen stand Yoakam, der den Spitzenplatz innehatte Palomino-Zelt am Abend zuvor, auf halbem Weg hinaus in „Little Ways“. Zu Beginn des Sets hatte Malone ein wenig herumgewackelt, sodass es klar schien, dass er mit Yoakams Werk vertraut war.
Den Klassiker „Suds in the Bucket“ hatte Evans als Leadsängerin ganz für sich allein, da Malone offenbar entschied, dass er nicht derjenige war, der die Geschichte einer jungen Frau erzählen sollte. („Suds“, für alle jüngeren Fans, die es vielleicht nicht kennen, ist im Grunde der Vorläufer von Taylor Swifts „But Daddy I Love Him“.)
Aber die meiste Bühnenzeit hatte MVP Paisley, der sich neben Malone für ein Duett der Fish-over-Ho-Hymne „I’m Gonna Miss Her“ schlich und auf der Bühne blieb, um als Gill-Stellvertreter als Gitarrensolist bei „ One More Last Chance“ und kehrte dann am Ende des Sets für ein weiteres Feuerwerk bei „Chattahoochie“ zurück, als Jelly Roll herauskam und mitsang. Paisley hat möglicherweise mehr Solospielzeit bekommen, als er erwartet hatte; Das Set ging mehrere Minuten über die geplante Endzeit hinaus, als Malone die Rampe betrat, um Autogramme zu geben und für Fotos zu posieren, während die Band, darunter auch Paisley, ein sehr ausgedehntes Outro absolvierte.
Eigentlich hätte es Lambert schwer fallen müssen, dem zu folgen. Hat sie nicht. Auch ohne die zusätzliche Kraft eines großen McEntire-Angriffs erinnerte Lambert das Publikum Lied für Lied daran, dass sie wie jeder andere Country-Musiker über einen starken Katalog verfügt und dass sie darüber hinaus über ein reichhaltiges Repertoire von anderthalb Stunden verfügt , erkennbare, konzeptionelle Knaller, wobei nur „Bluebird“, „Tin Man“ und natürlich „The House That Built Me“ als sanfte Momente in das Set eingebaut wurden. Ihre Band spielte mit einer beständigen Rock’n’Roll-Wut, wenn auch mit Steel-Gitarren-Licks, die jetzt reichlich über fast alles verteilt waren … zum Wohle aller. Wer auch immer der Entertainer des Jahres in letzter Zeit sein mag, Lambert hat den Anspruch, der Country-Entertainer der zwei Jahrzehnte zu sein.
„Drunk (and I Don’t Wanna Go Home)“ wurde als Duett aufgeführt, allerdings mit Lamberts Backgroundsängerin, nicht mit Elle King, die offenbar nach ihrem Auftritt auf der Hauptbühne am Freitagabend weitergezogen war. (King, die einen Teil ihres Materials neu arrangiert hat, damit es besser zu der Rockband passt, mit der sie unterwegs ist, hatte am Abend zuvor eine weniger sofort erkennbare Version ihres gemeinsamen Hits gemacht, wenn auch immer noch eine gute.) Auch wenn es einen Moment des gemeinsamen und gemeinsamen Erlebens darstellte Lamberts „Drunk“ war kein Einzelerfolg in ihrer Karriere, sondern fühlte sich wie ein natürlicher Höhepunkt an, vor allem, als jemand den Pyro-Knopf drückte, um ein finales Feuerwerk zu erzeugen.
Das war nicht der Fall, denn Lambert rief dazu auf, dass „eine sexy Rothaarige aus Oklahoma“ zu ihr stoßen müsse, und vorausgesetzt, dass es keine Versöhnung und keine Haarfärbesitzung mit ihrem Ex gegeben hatte, meinte das McEntire, die dem Wahnsinn trotzte Wüstenwinde gesellen sich zu Lambert für eine Dynamit-Entscheidung. Die härteste Rockversion aller Zeiten von Rebas „Fancy“ wurde zwischen Duettversionen von „Mama’s Broken Heart“ und „Gunpowder & Lead“ eingeklemmt, bevor der Feuerwerkshebel ein zweites und letztes Mal gedrückt wurde. Wie wirkungsvoll wäre es, eine Co-Headliner-Tour zwischen diesen beiden zu bekommen, gekrönt von einem ausgedehnten, explosiven Moment wie dem, mit dem diese Show endete? Sicherlich wird dieser Raum nicht das erste oder letzte Mal sein, dass diese Idee in Umlauf gebracht wird.
Miranda Lambert und Reba bei Stagecoach
Jeff Johnson
Willie Nelson behielt die „Features“ in seinem Set für die unmittelbare Familie – wie man anhand des „Willie Nelson and Family“-Banners vermuten konnte. Dies war auch Anlass für einige Spekulationen über einen Gastauftritt von Beyoncé, aufgrund seines jüngsten Auftritts bei „Cowboy Carter“ … und weil, wissen Sie, Beyoncé nimmt so oft beiläufig an den akustisch orientierten Sets anderer Leute teil. (Tatsächlich bestanden Quellen darauf, dass sie verdeckt bei Stagecoach war, um zu beobachten, genau wie sie sich angeblich Anfang des Monats nach Coachella geschlichen hatte, aber wir werden es glauben, wenn wir … es immer noch nicht sehen?)
Willie Nelson bei Stagecoach
Chris Willman/Variety
Wer auch immer Nelsons Set im Prime Video/Twitch-Livestream des Festivals einschaltete, nur um Beyoncé „Mamas, Don’t Let Your Babies Grow Up to Be Cowboy Carters“ singen zu hören, bekam einen Einblick in das klassischste Country der letzten Jahre halbes Jahrhundert. Indem er in nur 45 Minuten 18 Songs durchspielte (wenn das abschließende Instrumental von „I Saw the Light“ während seiner letzten Verbeugungen zählt), stellte Nelson fest, dass, ja, OK, da Sind noch lebende Country-Superstars mit noch größeren Katalogen als Lamberts. Aber trotz all der Dauerbrenner wie „Whiskey River“, die wieder zu sehen sind – ganz zu schweigen vom immer noch unterschätzten „Angel Flying Too Close to the Ground“, einem der größten Trennungssongs aller Zeiten – könnte der Höhepunkt des Sets der Sound von Willie gewesen sein und Lukas teilen erhabene Familienharmonien bei Pearl Jams „Just Breathe“.
Willie Nelson bei Stagecoach
Chris Willman/Variety
Nelson fällt es schwer, sich zwischen Ehrfurcht und Respektlosigkeit zu entscheiden – und das ist genau so, wie es sein sollte und wie man es sich erhofft – daher wurde das erwartete Gospel-Finale von „Will the Circle Be Unbroken“ und „I’ll Fly Away“ genau eingeklemmt zwischen zwei Songs, die alles auf den Kopf stellen: „Roll Me Up and Smoke Me When I Die“ und „It’s Hard to Be Humble“. Nelson brachte auch ein paar weniger obligatorische Songs aus seinem frühen Katalog heraus, wie „I Never Cared for You“, den am wenigsten erwiderten Songtitel in der Geschichte von Stagecoach.
Da sich sowohl Post Malone als auch Nelson für diesen Anlass schick gekleidet hatten, hatte Lambert die klare Führung im Wettbewerb um die bestgekleidete Dame des Tages, gekleidet in wunderschöne Westernkleidung mit türkisfarbenen Akzenten (mit einem Hut, der sicherlich verrückt aufgeklebt gewesen sein musste). ihr Kopf, angesichts der Windböen, die sie verständlicherweise immer wieder bemerkte). Sie hatte dort natürlich einige Konkurrenz mit dem stets stilsicheren Charley Crockett, einer der Höhepunkte am Samstag im Palomino-Zelt, wo er das Beste aus Originalsongs seines gerade veröffentlichten „$10 Cowboy“-Albums machte, die an die goldene Ära des Landes erinnern sicherlich wie Nelsons Melodien aus dieser Zeit.
Charley Crockett bei Stagecoach
Chris Willman/Variety
Zu den weiteren Höhepunkten von Stagecoachs Höhepunkt gehörte ein Auftritt am frühen Nachmittag von Tanner Adell, einer der Hauptkünstlerinnen von „Cowboy Carter“, bei der sie ihr eigenes Durchbruchspotenzial unter Beweis stellte; Maddie und Tae bekommen ihr eigenes Set, nachdem sie am Freitagabend im Rampenlicht von Jelly Roll standen; „Asleep at the Wheel“ bringt Ray Bensons über 50-jährige Swing-Erfahrung ins Zelt; und Leon Bridges, ein willkommener Ausreißer von außerhalb des Genres – aber eine natürliche Ergänzung – als Palomino-Headliner des Tages. Das Palomino war noch nie so überfüllt, wie als Luke Grimes von „Yellowstone“ am Nachmittag ein Set mit Material von seiner jüngsten Veröffentlichung abgab (wobei er vorübergehend die „Yellowstone“-Installation von Paramount+ in der Nähe leerte) oder für das After-Hour-Set des EDM-Carpetbaggers Diplo, der es erlaubte verweilende Festivalbesucher, die nach Lamberts Rockmusik ins Schwärmen geraten.
Könnte Beyoncé am Sonntag noch auftauchen? Alles ist möglich – außer dass das während Morgan Wallens Headliner-Set passiert, denn wir sind ziemlich sicher, dass das nicht möglich ist. Aber der Sonntag verspricht Auftritte von drei weiteren Künstlern, die auf dem Album „Cowboy Carter“ mitgewirkt haben: Shaboozey, Willie Jones und Brittney Spencer. Zu den weiteren Auslosungen am Sonntag zählen The War and Treaty, Megan Moroney, Clint Black, Bailey Zimmerman, Pam Tillis, Ashley Cooke, die Beach Boys und ein After-Hour-Abschlussset von Wiz Khalifa.
Willie Nelson & Familie bei Stagecoach
Chris Willman/Variety