Portugals Infrastrukturminister reichte seinen Rücktritt am Dienstag (2. Mai) ein, als sich ein Skandal um die staatliche Fluggesellschaft TAP ausweitete, nur vier Monate nachdem sein Vorgänger wegen derselben Angelegenheit zurückgetreten war, aber der Premierminister sagte, er werde ihn im Amt behalten.
Die Sozialistische Partei unter der Führung von Ministerpräsident Antonio Costa gewann im Januar 2022 eine klare parlamentarische Mehrheit, aber seine Regierung ist von Instabilität geplagt, da seitdem mehr als 10 Minister und Staatssekretäre ihre Posten verlassen haben.
In einer Erklärung sagte Minister Joao Galamba, er trete „um der notwendigen institutionellen Ruhe willen“ zurück und fügte hinzu, es sei für ihn entscheidend zu bekräftigen, dass sein Ministerium „nie versucht habe, Fakten oder Dokumente“ über TAP zu verbergen.
Kurz darauf sagte Costa in einer Fernsehansprache, dass er den Rücktritt nicht akzeptieren könne, obwohl der Skandal das Image der Regierung beeinträchtigt habe, da er glaube, dass Galamba „nicht für irgendein Versagen verantwortlich“ sei.
Die Entscheidung bringt Costa auf Kollisionskurs mit dem konservativen Präsidenten Marcelo Rebelo de Sousa, der das Recht hat, das Parlament aufzulösen, und deutlich gemacht hat, dass er Galamba raus will.
Galambas Vorgänger, Pedro Nuno Santos, trat im Dezember nach einem Skandal zurück, bei dem es um eine irreguläre Abfindung an ein ehemaliges Vorstandsmitglied von TAP ging.
Oppositionsparteien haben behauptet, Galamba habe vor dem Parlament verschwiegen, dass er vorgeschlagen habe, dass die damalige CEO Christine Ourmières-Widener sich mit sozialistischen Gesetzgebern treffen sollte, um ihre parlamentarische Anhörung über ihr Abfindungspaket vorzubereiten.
Ourmières-Widener wurde inzwischen entlassen, nachdem eine offizielle Kontrolle festgestellt hatte, dass die Abfindung rechtswidrig war.
Galamba sagte zunächst, das Vorbereitungstreffen sei die Idee von TAP gewesen, aber am Samstag gab er zu, dass er es war, der Ourmières-Widener gesagt hatte, dass sie, wenn sie wollte, an dem Treffen teilnehmen könne, an dem auch seine Berater teilnehmen würden.
Das politische Drama verschärfte sich weiter, als Galamba sagte, dass einer seiner Berater, der sich Notizen über die Diskussionen bei dem Treffen gemacht hatte, am Mittwoch gefeuert wurde und einen Laptop mit vertraulichen Informationen mitnahm.
Der Laptop wurde später vom nationalen Geheimdienst SIS sichergestellt, was zu neuen Vorwürfen der Opposition einer Regierungsüberschreitung führte, da solche Fälle Sache der Polizei sind.
Am Sonntag sagte Costa, dass weder er noch irgendein Regierungsmitglied dem SIS befohlen habe, den Laptop zu bergen.
Die wachsenden Kontroversen um TAP könnten Lissabons Pläne zur Privatisierung der Fluggesellschaft behindern, da die größeren ausländischen Konkurrenten Lufthansa, Air France-KLM und der Eigentümer von British Airways, IAG, den Grundstein für mögliche Angebote legen.