Der portugiesische sozialistische Ministerpräsident Antonio Costa trat am Dienstag (7. November) zurück, nachdem bekannt wurde, dass gegen ihn wegen Korruption im Zusammenhang mit Bergbau- und Energiekonzessionen ermittelt wird, nachdem in seinem offiziellen Wohnsitz und zwei Ministerien Razzien durchgeführt und mehrere aufsehenerregende Festnahmen vorgenommen worden waren.
Die Ermittlungen gegen Costa, der seit November 2015 Premierminister ist, wurden zunächst von den Medien angekündigt und dann von der Generalstaatsanwaltschaft bestätigt.
„Im Laufe der Ermittlungen stellte sich außerdem heraus, dass den Verdächtigen der Name und die Befugnisse des Premierministers sowie sein Eingreifen zur Freigabe von Verfahren bekannt waren. Solche Verweise werden im Rahmen einer beim Obersten Gerichtshof eingeleiteten Untersuchung unabhängig analysiert, da dieser das zuständige Forum ist“, heißt es in der Erklärung des Generalstaatsanwalts.
Costa sagte, Präsident Marcelo Rebelo de Sousa habe seinen Rücktritt angenommen.
„Ich möchte dem portugiesischen Volk auf Augenhöhe sagen, dass ich mich keines Fehlverhaltens oder auch nur einer verwerflichen Handlung schuldig gemacht habe. Wie immer habe ich vollstes Vertrauen in die Gerechtigkeit und wie sie funktioniert. Das Justizsystem, dem ich mein ganzes Leben lang gedient habe und dessen Unabhängigkeit ich immer verteidigt habe“, sagte Costa in einer Ansprache an die Presse.
„Nach meinem Verständnis ist die Würde des Amtes des Premierministers jedoch nicht mit dem Verdacht seiner Integrität oder seines guten Benehmens vereinbar, und schon gar nicht mit dem Verdacht, dass er eine Straftat begangen hat. Daher habe ich unter diesen Umständen offensichtlich meinen Rücktritt beim Präsidenten der Republik eingereicht.“
Costa gilt als einer der Spitzenkandidaten für die Nachfolge von Charles Michel als Präsident des Europäischen Rates nach den Europawahlen im kommenden Juni. Die Position wird in der Regel an einen amtierenden Ministerpräsidenten aus einem der 27 Mitgliedsstaaten vergeben.
Costas Rücktritt könnte Portugal in politische Unsicherheit stürzen: Präsident Rebelo de Sousa muss entscheiden, ob er Costas Sozialisten die Bildung eines neuen Kabinetts erlaubt oder vorgezogene Neuwahlen ausruft. Es wird erwartet, dass er seine Entscheidung nach Gesprächen mit allen politischen Parteien diese Woche mitteilt.
Obwohl die Sozialisten derzeit über eine komfortable Mehrheit verfügen, liegt die Oppositionspartei PSD (EVP) in jüngsten Umfragen mit 28,9 % nur drei Punkte unter den Sozialisten. Knapp dahinter folgt der rechtsextreme Chega! mit 13,7 %.
Die Polizei führte am Dienstag rund 40 Durchsuchungen durch, darunter die offizielle Residenz des Premierministers, den São Bento-Palast sowie die Ministerien für Infrastruktur sowie Umwelt und Klimaschutz.
Zusätzlich zur vorherigen Verhaftung des Stabschefs von Costa werden die Minister für Umwelt, Duarte Cordeiro, und für Infrastruktur, João Galamba, sowie der ehemalige Umweltminister, João Pedro Matos Fernandes, als Personen von Interesse behandelt Untersuchungen.
Die Korruptionsuntersuchung befasst sich mit Lithiumexplorationskonzessionen in den Minen Montalegre und Boticas sowie mit der Konzession für ein Projekt einer grünen Wasserstoff-Energieproduktionsanlage in Sines.
Die Wasserstoffanlage gilt als Projekt von gemeinsamem europäischem Interesse und erhält EU-Mittel.
[Edited by Zoran Radosavljevic]