Obdachlose, die auf öffentlichem Gelände in Portland, Oregon, campen und Unterkunftsangebote ablehnen, könnten nach neuen Regeln, die am Mittwoch vom Stadtrat einstimmig angenommen wurden, mit einer Geldstrafe von bis zu 100 US-Dollar oder einer Gefängnisstrafe von bis zu sieben Tagen belegt werden.
Wenn kein Unterschlupf verfügbar ist, gelten die gleichen Strafen für das Blockieren von Gehwegen, die Verwendung von Gasheizgeräten oder das Anzünden von Feuer oder das Mitführen von Gegenständen, die sich mehr als 0,6 Meter außerhalb von Zelten befinden.
Krise im Nordwesten: Der Kampf der Stadt gegen die Obdachlosigkeit könnte schlimme Auswirkungen auf die Nation haben
Die Verordnung tritt sofort in Kraft und die Durchsetzung soll in den kommenden Wochen beginnen, teilte das Büro von Bürgermeister Ted Wheeler mit.
„Die Lösung des Problems der ungeschützten Obdachlosigkeit in unserer Stadt ist eine komplexe und dringende Angelegenheit, und ich glaube, dass diese Verordnung einen bedeutenden Fortschritt in unseren laufenden Bemühungen zur effektiven Verwaltung öffentlicher Räume darstellt“, sagte Wheeler in einer Erklärung.
Frank, ein Obdachloser, sitzt in seinem Zelt mit Blick auf den Fluss in Portland, Oregon, Samstag, 5. Juni 2021. Der Stadtrat in Portland, Oregon, hat neue Campingregeln für Obdachlose verabschiedet. Nach den Regeln können Personen, die Unterkunftsangebote ablehnen, mit Strafen rechnen, darunter Geldstrafen von bis zu 100 US-Dollar oder bis zu sieben Tagen Gefängnis. (AP Photo/Paula Bronstein)
Laut Wheelers Büro werden diejenigen, die Unterkunftsangebote annehmen, nicht zitiert. Für diejenigen, die zitiert werden, werden die Gerichte entscheiden, ob auf Geldbußen verzichtet wird. In der Verordnung heißt es, sie ermutige dazu, Menschen statt ins Gefängnis in Untersuchungs-, Notunterkünfte oder Unterkünfte umzuleiten.
Das Büro des Bürgermeisters sagte, die neuen Regeln zielen darauf ab, einem Landesgesetz zu entsprechen, das von den Städten „objektiv vernünftige“ Beschränkungen verlangt, wann, wo und wie Menschen in der Öffentlichkeit campen. Eine frühere, strengere Fassung der Verordnung, die das Campen bei Tageslicht verbot und mit Geldstrafen oder Gefängnisstrafen drohte, wurde von einem Richter auf Eis gelegt, während eine Klage gegen die Maßnahme, die von Anwälten im Namen von Obdachlosen eingereicht wurde, seinen Weg durch die USA findet Gerichte.
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Die Maßnahme kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem Portland und andere Städte im Westen der USA mit der wachsenden Zahl von Obdachlosenlagern zu kämpfen haben. Viele Beamte sagen, dass sie in der Lage sein müssen, Lager zu verwalten, um die Straßen sicher und hygienisch zu halten, während Interessengruppen sagen, dass Menschen nicht strafrechtlich bestraft werden sollten, wenn es ihnen an Wohnraum mangelt.
Der Oberste Gerichtshof der USA wägt nach Anhörung eines von der Kleinstadt Grants Pass in Oregon eingereichten Falles ab, ob Städte Menschen dafür bestrafen können, dass sie draußen schlafen, wenn es an Unterkünften mangelt. Es handelt sich um den bedeutsamsten Fall vor dem Obersten Gerichtshof seit Jahrzehnten zu diesem Thema und ereignet sich inmitten einer landesweiten Rekordzahl an Obdachlosen.