Der Mann, der 1993 für die Entführung von Polly Klaas während einer Übernachtungsparty und den anschließenden Mord verurteilt wurde, beantragt beim Obersten Gerichtshof von Kalifornien die Aufhebung seines Todesurteils.
Richard Allen Davis, der im San Quentin State Prison eingesperrt ist, wurde zum Tode verurteilt, weil er die 12-jährige Polly – heute im Internet als erstes vermisstes Mädchen bekannt – bei einer Übernachtung mit vorgehaltenem Messer entführt hatte erwürgt sie zu Tode.
„Am 5. August 1996 wurde Richard Allen Davis zum Tode verurteilt, weil er meine 12-jährige Tochter Polly Klaas entführt und ermordet hatte, mit der Absicht, unzüchtige Taten an ihr zu begehen“, sagte Pollys Vater Marc Klaas in einem April 4 Aussage. „Am 1. Oktober 1993 um 22:30 Uhr drang Davis in eine Pyjamaparty in dem Haus ein, das Polly mit ihrer Mutter in Petaluma, Kalifornien, teilte, wo er Pollys zwei Freundinnen fesselte, fesselte und ihnen die Augen verband, bevor er sie mit vorgehaltenem Messer entführte.“
Zwei Monate später erfuhr Klaas‘ Familie, dass Davis „Polly ermordet und ihre Leiche innerhalb weniger Stunden nach ihrer Entführung auf einen Müllhaufen geworfen hatte“.
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Davis fordert eine Aufhebung seines Todesurteils aufgrund der Entscheidung des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom aus dem Jahr 2019, die Todesstrafe im gesamten Bundesstaat abzuschaffen. Gemäß Newsoms Moratorium darf niemand in Kalifornien hingerichtet werden, während er im Büro des Gouverneurs ist.
„Wir gingen davon aus, dass das von der Jury empfohlene und von Richter Thomas Hastings verhängte Todesurteil ihn für den Rest seines Lebens von der Gesellschaft fernhalten würde. Wir hätten uns nicht mehr irren können!“ Marc fuhr fort. „Der Einspruch des Bezirksstaatsanwalts von Sonoma County gegen die Aufhebung der Todesstrafe von Davis … ist richtig, da eine Aufhebung einer Todesstrafe nach diesem Abschnitt nicht zulässig ist und das Gericht seinen Antrag am 5. April 2024 ablehnen sollte.“
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Am 5. April legte Richter Benjamin Williams am Obersten Gerichtshof den 31. Mai fest, um über Davis‘ Antrag auf Aufhebung seines Urteils zu entscheiden.
„Wenn meine Familie der möglichen Abberufung der Todesstrafe gegen einen verurteilten Mörder ausgesetzt sein kann, der vor der Ermordung von Polly mehrfach wegen Gewalt gegen Frauen verurteilt worden war und bei dem ein sexuell sadistischer Psychopath diagnostiziert wurde, dann ist dies für die Familie jedes Opfers, die der Meinung war, dass es Gerechtigkeit gibt.“ „Der im Gerichtssaal verbüßte Mann steht vor einer schockierenden neuen Realität“, sagte Marc in seiner Erklärung. „Wenn Pollys Mörder sich irgendwie durchsetzen kann, ist das nur die Spitze des Eisbergs.“
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Er fügte hinzu: „[t]Tausende von Gewalttätern werden diesem Beispiel folgen, also schließen Sie Ihre Türen ab, schützen Sie Ihre Kinder und beten Sie, dass Ihre Familie nicht der Gewalt und Zerstörung zum Opfer fällt, die mit Sicherheit folgen wird.“
Newsoms Büro wies zuvor Fox News Digital an, Kommentare abzugeben, die der Gouverneur abgegeben hatte, als er im März 2019 das Moratorium erließ, als 737 Menschen in Kalifornien in der Todeszelle saßen.
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„Die vorsätzliche Tötung einer anderen Person ist falsch und als Gouverneur werde ich die Hinrichtung einer Person nicht überwachen“, sagte Newsom damals in einer Erklärung. „Unser Todesstrafensystem war in jeder Hinsicht ein Fehlschlag.
„Es hat Angeklagte diskriminiert, die psychisch krank oder schwarz-braun sind oder sich keine teure Rechtsvertretung leisten können. Es hat weder einen Nutzen für die öffentliche Sicherheit noch einen Abschreckungseffekt gebracht. Es hat Milliarden von Steuergeldern verschwendet. Vor allem der Tod.“ Die Strafe ist absolut und im Falle menschlichen Versagens irreversibel und irreparabel.
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Eine Pressemitteilung von Newsoms Büro stellte fest, dass Kalifornien einer von vier Staaten ist, die Moratorien für die Todesstrafe erlassen haben, darunter Pennsylvania, Colorado und Oregon. Der Pressemitteilung zufolge hat Kalifornien seit 1978 fünf Milliarden US-Dollar für das Todesstrafensystem ausgegeben und insgesamt 13 Menschen hingerichtet.
Pollys Verschwinden, das im ganzen Land in Zeitungen und im Fernsehen für Schlagzeilen sorgte, wurde auch als erster hochkarätiger Vermisstenfall bekannt, der 1993 im Internet kursierte, als Computer gerade erst durchstarteten.