Die tödliche Erschießung eines Teenagers, eines französischen Staatsbürgers algerischer und marokkanischer Abstammung, durch einen Polizisten außerhalb von Paris hat eine Welle gewalttätiger Proteste ausgelöst, die Präsident Emmanuel Macron erneut mit Unruhen auf den Straßen konfrontiert und die Vorwürfe des endemischen Rassismus in Frankreich wiederbelebt hat Strafverfolgungsbehörden.
Der Tumult nach der Erschießung eines 17-Jährigen durch die Polizei am Dienstag im westlichen Vorort Nanterre kommt nur wenige Wochen nach landesweiten Demonstrationen gegen Macrons Entscheidung, das Rentenalter anzuheben, was dem französischen Staatschef eine neue Welle der öffentlichen Wut bescherte. Ein Video, das die Schießerei zeigt, löste Empörung aus.
Nachdem bei Protesten am Mittwochabend 180 Menschen festgenommen und 170 Beamte verletzt worden waren, sagte Gérald Darmanin, der hartnäckige Innenminister des Landes, dass am Donnerstagabend 40.000 Polizisten im ganzen Land eingesetzt würden, um sicherzustellen, dass „eine Nacht unerträglicher Gewalt gegen …“ stattfindet Symbole der Republik“ wurde nicht wiederholt.
Die Staatsanwaltschaft von Nanterre teilte am Donnerstag mit, dass der Beamte, der den Schuss abgegeben hatte, festgenommen und wegen vorsätzlicher Tötung offiziell untersucht worden sei.
Für Herrn Macron, der sich gerne an den Mittelpunkt der französischen Politik stellt, aber keine absolute Mehrheit im Parlament hat, hat ihn die Episode zu einem heiklen Balanceakt gezwungen.
Er nannte die Schießerei, die aus nächster Nähe stattfand, während das Auto des Teenagers im Verkehr angehalten wurde, zunächst „unentschuldbar“ und „unerklärlich“, bevor er die gewalttätigen Proteste als „völlig ungerechtfertigt“ verurteilte. Diese Art der sorgfältigen Positionierung ist ein Markenzeichen des Regierungsstils von Herrn Macron und hat ihm den Beinamen des „gleichzeitigen“ Präsidenten eingebracht.
Herr Macron möchte die Proteste unterdrücken, bevor sie sich weiter ausbreiten, und seine Bemühungen zur Wiederherstellung von Ruhe und Orientierung nach den langwierigen Turbulenzen, die durch die Rentenreform ausgelöst wurden, auf den Kopf stellen.
Doch wenn die Maßnahmen, die er ergreift, um die Demonstrationen zu stoppen, zu drakonisch sind, schüren sie möglicherweise nur die Wut über die Polizeigewalt, die sich offenbar unverhältnismäßig gegen Einwanderer arabischer Herkunft oder Schwarze richtet. Die Rasse des Offiziers wurde nicht veröffentlicht. Und es liegen keine Beweise dafür vor, dass der Teenager, der als Nahel M. identifiziert wurde, aufgrund seiner ethnischen Zugehörigkeit ins Visier genommen wurde.
Umfragen zeigen durchweg, dass Herr Macron eine Zustimmungsrate von rund 30 Prozent hat, weniger als in den meisten seiner sechs Amtsjahre, aber für französische Verhältnisse alles andere als katastrophal.
Der Mord löste bei den Linken den Vorwurf aus, die französische Polizei sei „amerikanisiert“ worden, während sich die Rechten auf die wachsende Gewalt der Demonstranten gegenüber einer umkämpften Polizei konzentrierten.
Marine Tondelier, eine Vorsitzende der Grünen, sagte, sie habe diese Woche „die Hinrichtung eines 17-jährigen Kindes auf einer öffentlichen Straße durch einen Polizisten“ miterlebt. Sie fügte hinzu: „Sie haben wirklich den Eindruck, dass unsere Polizei amerikanisiert wird.“
Die Ermordung des Afroamerikaners George Floyd durch einen weißen Polizisten in Minneapolis im Jahr 2020 hinterließ in Frankreich einen unauslöschlichen Eindruck, unter anderem aufgrund der wahrgenommenen Parallelen zum Tod mehrerer Menschen hier in Polizeigewahrsam.
„Abgesehen vom ganz spezifischen amerikanischen Rassenkontext erinnern die Ereignisse an die Ermordung von George Floyd“, sagte Le Monde, eine der führenden Zeitungen Frankreichs, in ihrem Leitartikel am Donnerstag. „Diese Tat wurde von einem Polizeibeamten begangen, gefilmt und nahezu live übertragen und betraf einen symbolträchtigen Vertreter einer gesellschaftlich diskriminierten Kategorie: einen Mann aus einem Arbeiterviertel.“
Premierministerin Élisabeth Borne machte am Donnerstag deutlich, dass die Regierung die Ausrufung des Ausnahmezustands vermeiden wolle, wie sie es 2005 tat, als der Tod zweier Teenager, die vor der Polizei in einem verarmten Vorort flüchteten, zu Unruhen führte. Sollte die Maßnahme angenommen werden, könnte die Regierung eine Ausgangssperre verhängen, Demonstrationen verbieten und Menschen ohne richterliche Kontrolle unter Hausarrest stellen.
Nachdem er eine Krisensitzung in Paris einberufen hatte, reiste Herr Macron am Donnerstag zu einem EU-Gipfel nach Brüssel, als wolle er die Botschaft übermitteln, dass alles wie gewohnt weitergeht.
Die Ankündigung, dass gegen den Beamten ermittelt werde, erfolgte, nachdem mehrere tausend Menschen an einem Marsch und einer Mahnwache für Nahel M. in Nanterre teilgenommen hatten, die am Nelson-Mandela-Platz, dem Ort der Schießerei, endete. Die Polizei feuerte Tränengas auf die Demonstranten.
Kader Mahjoubi, 47, marokkanischer Abstammung, sagte, als er zur Demonstration fuhr, dachte er an all die Male, als er und seine Freunde wegen ihrer Hautfarbe von der Polizei angehalten worden seien.
„Ich bin als Franzose geboren, aber die Polizei erkennt das nicht“, sagte er. „Es ist Rassismus.“
Während die Linke die Schießerei als Zeichen einer Regierung mit einer strengen Law-and-Order-Agenda ansah, verschärfte die Rechte am Donnerstag ihre Verurteilung der Proteste, bei denen über Nacht Autos, Schulen und Regierungsgebäude in Flammen standen.
Justizminister Éric Dupond-Moretti erklärte, dass „diejenigen, die auf die Polizei und die Justiz spucken, die moralischen Komplizen“ der begangenen Gewalttaten seien.
Die tödliche Konfrontation begann, als Nahel über eine rote Ampel fuhr, um einem ersten Stopp zu entgehen, sagte der Staatsanwalt, und die Beamten näherten sich dem Fahrzeug, als es im Stau steckte. Der Polizist, der den Schuss abgegeben hatte, sagte den Ermittlern, er wolle den Fahrer an der Flucht hindern und befürchte, er oder sein Kollege könnten verletzt werden, wenn das Fahrzeug weggefahren werde.
Diese Argumentation überzeugte die Staatsanwälte nicht. Aber es fand großen Anklang bei den Polizeigewerkschaften, die den Politikern vorwarfen, die Risiken, denen Polizisten im Einsatz ausgesetzt sind, zu ignorieren. Diese Gewerkschaften argumentieren seit langem, dass ihre Arbeit immer gefährlicher geworden sei, weil die Regierung es versäumt habe, tiefgreifende soziale Probleme anzugehen.
Am Donnerstag äußerten sie sich besonders empört über die Festnahme des Beamten, der den Schuss abgegeben hatte.
„Man löscht kein Feuer, indem man einen Polizisten ins Gefängnis steckt“, sagte Laurent-Franck Liénard, der Anwalt des Polizisten, gegenüber dem Radiosender RTL.
Wie viele westliche Gesellschaften, vielleicht aber noch mehr, ist Frankreich gespalten zwischen seinen wohlhabenden Eliten in den Metropolen, die die Vorteile einer dynamischen Wirtschaft genießen, und einkommensschwachen Gemeinden in heruntergekommenen, rassisch gemischten Vororten, in denen die Schulen tendenziell dürftig sind und die Aussichten düster sind.
Herr Macron verbrachte diese Woche drei Tage in Marseille, wo er sich Mühe gab, die Bemühungen seiner Regierung zur Lösung sozialer Probleme in ärmeren Gegenden hervorzuheben. „Der Staat investiert in beispielloser Weise in den Bau von Schulen“, sagte er. „Das muss schneller gehen. Bis zum nächsten Herbst werden wir bereits 30 neue Schulen haben.“
Die französische Wirtschaft zeigt viele Anzeichen einer robusten Gesundheit, darunter eine Arbeitslosenquote von 7,1 Prozent, die niedrigste seit vielen Jahren, und stark gestiegene Auslandsinvestitionen. Aber das hat wenig dazu beigetragen, die Wut über das Gefühl der Ausgrenzung in dem, was die Franzosen als „Peripherie“ bezeichnen – abgelegenen ländlichen Gebieten und Vororten – zu lindern.
Die Wahrnehmung von Herrn Macron als Präsident der Reichen – ein Führer, der sich mehr auf die von ihm mitgestaltete Erfolgsgeschichte eines aufstrebenden Frankreichs mit einem schnell wachsenden Technologiesektor konzentriert als auf das unruhige Frankreich vergessener Menschen, die ums Überleben kämpfen – hat sich als schwer zu erschüttern erwiesen.
Wenn es zu Protesten kommt, werden sie daher tendenziell durch die Wut verdoppelt, die sich persönlich gegen den Präsidenten richtet.
Catherine Porter Und Aurelien Breeden hat zur Berichterstattung beigetragen.