Ermittler untersuchen „potenzielle Betrugsdelikte“, die während eines Postskandals begangen wurden, bei dem 700 Personen wegen fehlerhafter IT-Software strafrechtlich verurteilt wurden.
Das Horizon-Buchhaltungssystem zeigte offenbar an, dass in den Postfilialen kein Geld vorhanden war. Infolgedessen wurden zwischen 1999 und 2005 mindestens 700 Filialleiter wegen Betrugs, Diebstahls und falscher Buchführung strafrechtlich verfolgt.
Hunderte gingen bankrott oder wurden inhaftiert, während sich mindestens vier Menschen das Leben nahmen. Der Skandal wurde als der am weitesten verbreitete Justizirrtum in der Geschichte des Vereinigten Königreichs beschrieben und eine öffentliche Untersuchung hierzu ist im Gange.
Es machte diese Woche Schlagzeilen, nachdem ITV ein vierteiliges Drama mit dem Titel „Mr Bates Vs The Post Office“ mit dem Schauspieler Toby Jones in der Hauptrolle ausgestrahlt hatte.
Scotland Yard sagte am Freitagabend, dass die Beamten „potenzielle Betrugsdelikte untersuchen, die sich aus diesen Strafverfolgungsmaßnahmen ergeben“, beispielsweise „Gelder, die aufgrund von Strafverfolgungsmaßnahmen oder Zivilklagen von Unterpostmeistern eingezogen wurden“. Die Metropolitan Police hat bereits mögliche Straftaten des Meineids und der Rechtsbeugung im Zusammenhang mit den von der Post durchgeführten Ermittlungen und Strafverfolgungsmaßnahmen untersucht.
Die Polizei sagte in der Erklärung außerdem: „Das Met untersucht mögliche Straftaten des Meineids und der Rechtsbeugung.“ Diese potenziellen Straftaten ergeben sich aus Ermittlungen und Strafverfolgungsmaßnahmen der Post.
„Die Untersuchung wurde im Januar 2020 nach einer Überweisung durch die DPP eingeleitet. Zwei Personen wurden unter Vorsicht befragt. Niemand wurde verhaftet.“
Zwei Personen wurden unter Vorsicht befragt. Seit Beginn der Ermittlungen im Januar 2020 wurde jedoch niemand verhaftet.
Diese Woche haben sich 50 neue potenzielle Opfer des Skandals gemeldet. Neil Hudgell, ein Anwalt, der Kläger vertritt, sagte der BBC, dass die neuen Ermittlungen ehemalige Unterpostmeister betreffen, die verurteilt wurden.
Er sagte: „Die Mehrheit (dieser 50 neuen Ermittlungen) wurde nicht strafrechtlich verfolgt, sondern verlor ihre Lebensgrundlage und ihr Zuhause.“ Aber es gibt eine kleine Handvoll Verurteilter, die sich gemeldet haben, derzeit insgesamt drei, was im Verhältnis zu denen, die noch da draußen sind, offensichtlich eine winzige Zahl ist.
„Und ich denke, dass das gemeinsame Merkmal dieser beiden völlig nicht überraschend ist. Es sind die Menschen, denen so großer Schaden zugefügt wurde [the] Postamt psychologisch gesehen, dass sie solche Angst davor hatten, sich zu melden und den Prozess noch einmal zu durchlaufen.“
Die Criminal Case Review Commission, die Fälle an das Berufungsgericht weiterleitet, hat sich ebenfalls gemeldet und potenzielle Opfer aufgefordert, sich zu Wort zu melden. Darin heißt es, dass es „möglicherweise helfen kann, wenn Ihre Berufung erfolglos blieb, Sie sich vor einem Amtsgericht schuldig bekannten oder ein enger Verwandter eines verstorbenen ehemaligen Unterpostmeisters sind“.
Der Skandal begann 1999, als Störungen in der Horizon-Software offenbar auf einen Mangel in den Filialen der Post hindeuteten. Gemäß den Bedingungen ihrer Verträge haften die Postmeister für die Verluste und das Postamt verlangt von ihnen die Rückzahlung des Geldes, andernfalls droht ihnen eine Schließung, eine strafrechtliche Verfolgung oder eine Zivilklage, berichtet The Times.
Der Oberste Gerichtshof entschied später, dass die IT-Experten der Post von Fehlern im Horizon-System aus den frühen 2000er Jahren wussten, die Strafverfolgung jedoch fortsetzten und Verluste verfolgten.
Es ist nicht bekannt, wie viel Geld für die imaginären Verluste gezahlt wurde, aber die Postmeister behaupten, dass Dutzende Millionen Pfund zu Unrecht in die Gewinne der Post einfließen würden. Seitdem wurden 151 Millionen Pfund als Entschädigung gezahlt.
Das Postamt teilte der Times mit, dass es „alles in seiner Macht Stehende“ tue, um „das Unrecht wiedergutzumachen“. Ein Sprecher sagte: „Wir teilen voll und ganz die Ziele der öffentlichen Untersuchung, die Wahrheit darüber herauszufinden, was in der Vergangenheit schief gelaufen ist, und Rechenschaft abzulegen. Es ist Sache der Untersuchung, nach Prüfung aller Beweise zu den betreffenden Themen zu ihren eigenen unabhängigen Schlussfolgerungen zu gelangen.“ Es wird geprüft. Es wäre unangemessen, wenn sich die Post zu polizeilichen Ermittlungen äußern würde.
„Wir tun alles, was wir können, um das Unrecht der Vergangenheit wiedergutzumachen, einschließlich der Bereitstellung einer vollständigen und fairen Entschädigung für die Betroffenen, und rund 2.700 Postmeistern wurden Angebote in Höhe von mehr als 138 Millionen Pfund unterbreitet, von denen die überwiegende Mehrheit zugestimmt und bezahlt hat.“ .“