HONGKONG – Die Polizei von Hongkong verhaftete am Donnerstag fünf Führungskräfte einer umkämpften pro-demokratischen Zeitung wegen des Verdachts der Absprache mit ausländischen Mächten, um gegen das umfassende nationale Sicherheitsgesetz des chinesischen Territoriums zu verstoßen.
Die Polizei sagte, sie habe fünf Personen eines Medienunternehmens wegen des Verdachts der „Kollusion mit einem fremden Land oder mit externen Elementen zur Gefährdung der nationalen Sicherheit“ festgenommen. Sie nannten weder das Unternehmen noch gaben sie an, wer die ausländischen Mächte sein könnten.
Die fünf Führungskräfte arbeiten für Apple Daily, eine prodemokratische Zeitung oder deren Mutterkonzern Next Digital, berichtete die Zeitung. Apple Daily sagte, dass Ryan Law, sein Chefredakteur, unter den Festgenommenen war.
Der Gründer von Next Digital, Jimmy Lai, verbüßt eine Haftstrafe wegen illegaler Versammlung und wird nach dem nationalen Sicherheitsgesetz angeklagt, das letztes Jahr von der chinesischen Regierung auf dem chinesischen Festland gegen Hongkong verhängt wurde.
Von Apple Daily-Reportern ausgestrahltes Filmmaterial zeigte Dutzende von Polizisten, die das Hauptquartier von Next Digital betraten. Einige trugen Koffer weg. Andere stellen am Eingang provisorische Posten auf, bei denen Mitarbeiter persönliche Daten registrieren müssen. Die Beamten beschränkten den Zugang der Mitarbeiter zu bestimmten Etagen des Gebäudes und warnten sie, ihre Kameras auszuschalten.
Die Polizei sagte, dass ein Durchsuchungsbefehl „die Befugnis zur Durchsuchung und Beschlagnahme von journalistischem Material“ ermächtigt habe, aber sie beschrieb nicht, was beschlagnahmt worden war.
Herr Lai und seine Zeitung sind der chinesischen und der Hongkonger Regierung seit langem ein Dorn im Auge, und Peking hat ihn als einen seiner führenden Feinde in diesem Gebiet ins Visier genommen.
Im Jahr seit Inkrafttreten des Gesetzes zur nationalen Sicherheit hat die Polizei 112 Personen im Rahmen von Ermittlungen zur nationalen Sicherheit festgenommen und gegen 57 angeklagt.