Da Standardmaßnahmen zur Inflationsbekämpfung sich bei linken Politikern als unbeliebt erweisen, setzen sie auf die Wettbewerbspolitik, um die Preise zu senken. Einige Experten warnen jedoch davor, die Wettbewerbspolitik mit politischen Prioritäten zu überlasten.
Nach einem Jahr starker Preissteigerungen haben die Preise in Europa ein hohes Niveau erreicht, was die geld- und haushaltspolitischen Entscheidungsträger zum Gegensteuern zwingt.
Am Donnerstag (15. Juni) wird erwartet, dass die Europäische Zentralbank (EZB) die Zinsen erneut anhebt, und die Europäische Kommission hat die Mitgliedstaaten kürzlich aufgefordert, die öffentlichen Ausgaben zu reduzieren, um den Preisdruck zu verringern.
Linke Politiker warnen jedoch davor, dass eine solche Politik die fragile Wirtschaft weiter schädigen oder wichtige Investitionen, etwa in den grünen Wandel, zum Scheitern bringen könnte.
Während eine Anhebung der Zinssätze ein „Medikament“ für die Teile der Wirtschaft wäre, die überhitzen, würde sie auch „andere Segmente krank machen“ und wirtschaftlich gesunde Sektoren in die Rezession stürzen, meint René Repasi, ein EU-Abgeordneter der Mitte-Links-Fraktion S&D, sagte EURACTIV.
„Das ist es, was die EZB derzeit tut, indem sie meiner Meinung nach die Zinssätze zu hoch anhebt, aber das ist vielleicht eine linke Sichtweise der Sache“, fügte er hinzu.
Die Kosten werden an die Verbraucher weitergegeben und aufgestockt
Nach Ansicht von Repasi wird die Inflation durch steigende Gewinne getrieben, weshalb auch die Wettbewerbspolitik eine Rolle bei der Inflationsbekämpfung spielen sollte.
„Wenn bestimmte Sektorexzesse durch das Wettbewerbsrecht angegangen würden, würde dies bedeuten, dass die Geldpolitik entlastet würde und vorsichtiger vorgehen könnte“, sagte er.
„Auch die EZB ist in ihrer geldpolitischen Analyse inzwischen zu dem Schluss gekommen, dass es zumindest unerwartete Gewinne gab, die zu steigenden Preisen führten“, sagte er.
EZB-Präsidentin Christine Lagarde sagte kürzlich, dass Unternehmen in einigen Sektoren aufgrund der gestiegenen Produktionskosten die höheren Kosten für die Verbraucher vollständig durchsetzen oder sogar darüber hinausgehen könnten, was den Preisdruck nach oben verstärken würde.
„Ich denke, es ist wichtig, dass die Wettbewerbsbehörden diese Verhaltensweisen tatsächlich untersuchen können, und ich würde dies sicherlich als absolut erforderlich ansehen, um die Legitimität der abgestimmten Verhaltensweisen vollständig zu verstehen und zu würdigen“, fügte sie hinzu.
Im Jahresbericht des Europäischen Parlaments zur Wettbewerbspolitik, der von Repasi erstellt und am Dienstag (13. Juni) vom Plenum angenommen wurde, forderte das Parlament eine besondere Konzentration auf schutzbedürftige Verbraucher.
„[EU] „Das Wettbewerbsrecht basiert auf dem ‚Verbraucherwohl‘-Standard“, sagte Repasi, der jedoch auf den „Durchschnittsverbraucher“ abzielte.
Aufgrund der Fokussierung auf Durchschnittsverbraucher würden die Bedürfnisse schutzbedürftiger Verbraucher jedoch nicht ausreichend berücksichtigt, und „das Phänomen der ‚Gierflation‘ im Lebensmittelsektor wird im aktuellen Analyserahmen der Kommission nicht einmal berücksichtigt“, fügte er hinzu.
Debatte in Deutschland nach anhaltend hohen Spritpreisen
Eine ähnliche Debatte findet auf nationaler Ebene in Deutschland statt, wo Wirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) eine weitreichende Reform des nationalen Wettbewerbsrechts des Landes vorgeschlagen hat, die es der Wettbewerbsbehörde ermöglichen soll, auf Wettbewerbsstörungen zu reagieren, auch wenn kein rechtswidriges Verhalten vorliegt beobachtet.
Der Vorschlag kam, nachdem die anhaltend hohen Kraftstoffpreise an Tankstellen auch nach dem kriegsbedingten Ölpreisschock Fragen zum Wettbewerb auf diesem Markt aufgeworfen hatten.
Ohne einen bestimmten Sektor zu nennen, betonte Andreas Mundt, Leiter des Bundeskartellamtes, am Mittwoch (14. Juni), dass es „in Deutschland eingebettete Märkte“ gebe, in denen Strukturen der Marktmacht den Wettbewerb verzerren würden.
„Es gibt Märkte, in denen Hayeks vielgepriesener Entdeckungsprozess einfach nicht mehr stattfindet“, sagte Mundt bei einer parlamentarischen Anhörung. Durch das aktualisierte Bundeskartellrecht könne erreicht werden, „dass dieses Entdeckungsverfahren nach einem Eingreifen des Bundeskartellamts künftig wieder stattfinden würde“, sagte er.
Überfordern Sie das Wettbewerbsrecht nicht, warnt der Experte
Anders als auf europäischer Ebene stehe in Deutschland das „Verbraucherwohl“ jedoch nicht im Mittelpunkt des Wettbewerbsrechts, sagte Heike Schweitzer, Rechtsprofessorin an der Humboldt-Universität zu Berlin, in der Anhörung.
In Deutschland „haben wir immer gesagt, dass das Wettbewerbsrecht darauf abzielt, die Freiheit des Wettbewerbs zu schützen“, sagte sie und fügte hinzu: „Diese Freiheit des Wettbewerbs war in den letzten Jahren nicht mehr der dominierende Rahmen auf europäischer Ebene; Stattdessen lag der Schwerpunkt auf dem Wohlergehen der Verbraucher.“
„In der aktuellen Debatte geht es um noch weitreichendere Ziele, wie zum Beispiel Gerechtigkeit und natürlich Nachhaltigkeit“, sagte sie und fügte hinzu, dass „letztendlich jedes politische Ziel einbezogen werden kann“.
„Und damit besteht die Gefahr einer Aufstockung [with goals beyond ensuring free competition]was ich für sehr gefährlich halten würde“, warnte sie.
[Edited by Alice Taylor]
