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WARSCHAU – Polens nationalistische Regierung versucht, Vorwürfe herunterzuspielen, dass sie die Telefon-Hacking-Software Pegasus zu Unrecht von einer israelischen Firma gekauft hat, um ihre Gegner auszuspionieren.
Am Montag versuchte der stellvertretende Justizminister Michał Woś, das Thema in einen Scherz zu verwandeln. twittern ein Bild einer Spielekonsole aus den 1990er Jahren, die auch Pegasus genannt wird und einen Bericht bezeichnet, in dem die Regierung Gelder verwendet habe, um Opfer von Verbrechen zu entschädigen, um die Software als „aufgewärmtes Schnitzel“ zu kaufen.
Letzte Woche sagte der Minister, er habe “keine Kenntnis von einem solchen System”.
Aber das sieht die Opposition anders.
„Polish Watergate erweitert seine Reichweite. Pegasus wurde nicht nur illegal verwendet, sondern auch illegal gekauft.“ getwittert Bogdan Zdrojewski, ein hochrangiger Abgeordneter der Oppositionspartei Bürgerplattform.
Dies ist eine Antwort auf einen Bericht der oppositionsnahen Zeitung Gazeta Wyborcza, wonach die 25 Millionen Złoty (5,4 Millionen Euro) für die Software 2017 aus einem Sonderfonds des Justizministeriums an die Antikorruptionsbehörde CBA übergeben wurden, der verwendet werden soll kriminellen Opfern helfen.
“Die Vorwürfe der Gazeta Wyborcza sind falsch”, teilte das Justizministerium POLITICO in einer E-Mail mit. “Der Fonds unterstützte das Central Anticorruption Bureau gemäß seiner gesetzlichen Verpflichtung, Mittel zur Bekämpfung der Kriminalität bereitzustellen.”
Der Kauf wurde letzte Woche von Marian Banaś, dem Chef des Obersten Rechnungshofs, bestätigt, einem Wachhund der Regierung, der seit Jahren mit der regierenden Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) im Konflikt steht. Er sagte, seine Agentur habe während einer Untersuchung der Staatsfinanzen im Jahr 2019 eine Rechnung für den Kauf von Pegasus-Software gefunden. Der Transfer wurde von Woś unterschrieben.
“Der Pegasus-Skandal ist eine ernsthafte Bedrohung für die Demokratie und bedarf einer detaillierten Erklärung, da er den Verdacht der illegalen Überwachung von Politikern und Bürgern betrifft”, sagte Banaś letzte Woche gegenüber Polsat dem Fernsehen.
Pegasus-Malware nutzt Software-Schwachstellen aus, um Zugang zu Telefonen zu erhalten, und wird von der israelischen Firma NSO Group hauptsächlich an Regierungsbehörden verkauft.
Die Kontroverse um ihre Verwendung hält seit Jahren an und brach im vergangenen Sommer aus, als eine Untersuchung namens Pegasus Project ergab, dass die Software in mehr als 50 Ländern bei Mitgliedern der Zivilgesellschaft, Politikern, Anwälten, Journalisten und anderen eingesetzt wurde.
Frankreich, Spanien und Ungarn gehörten zu den Ländern, in denen Journalisten ins Visier genommen wurden. Im Fall Ungarns haben Forscher den Einsatz von Pegasus auch mit der Regierung von Premierminister Viktor Orbán in Verbindung gebracht.
Die Verwendung der Spyware durch europäische Regierungen ist an sich nicht illegal; sie können solche Software verwenden, wenn sie den Regeln entspricht, die die Privatsphäre der Menschen und die Freiheit vor staatlicher Überwachung schützen.
Die Europäische Union hat sich im vergangenen Jahr auf strengere Regeln für den Export ähnlicher Werkzeuge an autoritäre Regime für die Mitgliedsländer geeinigt, aber der Block ringt nun damit, wie er die Verwendung durch Regierungen für illegitime Zwecke unterbinden kann – wie die Opposition behauptet, es sei in Polen geschehen.
Die polnischen Hacks wurden erstmals vom in Toronto ansässigen Citizen Lab entdeckt, einer Watchdog-Gruppe, die mehrere Telefone prominenter Polen untersuchte.
Die Associated Press berichtete letzten Monat, dass das Telefon von Senator Krzysztof Brejza – der die Kampagne der Bürgerplattform während der Parlamentswahlen 2019 leitete – von der israelischen Spyware gehackt wurde. Er wirft der Regierungspartei vor, die Informationen seien dazu verwendet worden, seine Pläne zu „destabilisieren“.
Auch die Telefone des prominenten Oppositionsanwalts Roman Giertych und der Staatsanwältin Ewa Wrzosek – im Widerspruch zu Justizminister und Chefankläger Zbigniew Ziobro – wurden gehackt.
„Diese Regierung nutzt jetzt Gesetze und Sonderbefugnisse, die der Terrorismusbekämpfung für ihre eigenen politischen Ziele vorbehalten sind“, sagte Giertych letzte Woche gegenüber POLITICO.
Die Regierung versucht, das Ausmaß des Skandals herunterzuspielen.
“Ich habe große Vorbehalte gegenüber den Enthüllungen der Gazeta Wyborcza”, sagte PiS-Sprecher Radosław Fogiel gegenüber dem polnischen Radio Zet und fügte hinzu: “Wie kann ich sicher sein, dass einer der Autoren keine alte Pegasus-Konsole auf dem Dachboden gefunden hat? “
Premierminister Mateusz Morawiecki sagte letzte Woche, es gebe mehr Fake News als Fakten in der Pegasus-Frage, versprach aber auch, dass die Angelegenheit „bis zum Schluss“ untersucht werde.
Er schlug auch vor, dass andere – vermutlich ausländische – Spezialdienste hinter dem Hack stecken könnten.
Laurens Cerulus trug zur Berichterstattung bei.
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