Polen wurde mit einer rekordhohen täglichen Geldstrafe von 1 Million Euro belegt, weil es einer Anordnung des EU-Gerichts zur Aussetzung des umstrittenen Disziplinarverfahrens des Landes für Richter nicht nachgekommen war, teilte das höchste Gericht des Blocks am Mittwoch mit.
Die Entscheidung fällt zu einem entscheidenden Zeitpunkt im jahrelangen Rechtsstaatskonflikt zwischen Brüssel und Warschau, da die Europäische Kommission prüft, wie sie die polnische Regierung mit verschiedenen Formen des finanziellen Drucks dazu bringen kann, einige der umstrittenen Justizreformen rückgängig zu machen .
Die Geldbuße ist die höchste tägliche Strafe, die der Gerichtshof der Europäischen Union in seiner Geschichte gegen einen EU-Mitgliedstaat verhängt hat.
Das Gericht sagte, Polen habe seiner Anordnung nicht nachgekommen, die Warschau unter anderem dazu verpflichtete, ein gerichtliches Disziplinarforum – offiziell als Disziplinarkammer des Obersten Gerichtshofs bezeichnet – auszusetzen, bis die Richter das endgültige Urteil in dem Fall zur Überprüfung seiner Rechtmäßigkeit fällen . Das Gericht sagte, der Schritt sei „notwendig, um einen schweren und irreparablen Schaden für die Rechtsordnung der Europäischen Union und die Werte, auf denen diese Union gründet, insbesondere die Rechtsstaatlichkeit, zu vermeiden“.
Im April leitete die Europäische Kommission ein Gerichtsverfahren gegen Polen wegen eines neuen Gesetzes zur Disziplinierung von Richtern ein, das als „Mündungsgesetz“ bezeichnet wird. Im Juli ordnete das EU-Gericht die sofortige Aussetzung der Disziplinarkammer an, bis sie in dem Fall entscheidet.
Da die Disziplinarkammer weiterhin funktioniert, forderte die Europäische Kommission Polen auf, eine tägliche Strafe zu zahlen, die Polen dazu bringen würde, der Anordnung „so schnell wie möglich“ nachzukommen.
Polen muss die Summe ab Erhalt der Entscheidung vom Mittwoch bis zur vollständigen Erfüllung der Verpflichtung zahlen – oder bei Nichteinhaltung bis zum endgültigen Urteil in diesem Fall.
Stunden nach der Verkündung des Urteils schlug die polnische Regierung zurück. Regierungssprecher Piotr Müller betonte, dass die Befugnis zur Regulierung der Justiz bei den EU-Staaten liege und nicht bei der EU selbst. „Die Bestrafung und Erpressung unseres Landes ist nicht der richtige Weg“, er getwittert. „Dies ist nicht das Modell, nach dem die Europäische Union funktionieren sollte.“
Die Meinungsverschiedenheiten sind Teil einer breiteren Auseinandersetzung zwischen Warschau und Brüssel über die Rechtsstaatlichkeit.
Im vergangenen Monat entschied das polnische Verfassungsgericht, das laut Kritikern von der Regierung kontrolliert wird, dass einige der Entscheidungen des EU-Obergerichtshofs, darunter auch diejenigen, die die Justiz des Landes betreffen, nicht mit der polnischen Verfassung vereinbar sind. Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki hat dieses Urteil zwar verteidigt, aber er hat angekündigt, die Disziplinarkammer noch in diesem Jahr aufzulösen.
Für Warschau ist dies ein zweiter finanzieller Schlag der Luxemburger Richter in den letzten Monaten. Polen war zuvor zu einer Geldstrafe verurteilt worden, weil es einer Anordnung des Obersten Gerichtshofs nicht nachgekommen war, den Betrieb des Kohlebergwerks Turów einzustellen. Polen weigerte sich, der Anordnung nachzukommen und wurde mit einer Geldstrafe von 500.000 € pro Tag belegt, die es jedoch abgelehnt hat.