Polen hat sich einseitig von seinen vertraglichen Verpflichtungen zum Kauf des BioNTech/Pfizer-Coronavirus-Impfstoffs zurückgezogen, sagte Gesundheitsminister Adam Niedzielski am Dienstag und verwies auf das Überangebot und die finanziellen Belastungen, die durch den Zustrom von Millionen von Flüchtlingen verursacht wurden, die vor dem Krieg in der Ukraine fliehen.
In einer Rede auf dem reinen Nachrichtensender TVN24 sagte Niedzielski, die Regierung in Warschau habe die Europäische Kommission und die Impfstofflieferanten Ende letzter Woche darüber informiert, dass sie sich auf einen höhere Gewalt Klausel im Beschaffungsvertrag und würde sich weigern, weitere Dosen zu bezahlen oder abzunehmen.
Niedzielski erklärte, dass die sich verbessernde Pandemiesituation dazu führe, dass weniger Impfstoffe benötigt würden. Die ukrainische Flüchtlingskrise hatte derweil die öffentlichen Finanzen strapaziert.
Er fügte hinzu, dass die Regierung versucht habe, einen Kompromiss zu finden, indem sie eine Staffelung der Lieferungen über einen Zeitraum von 10 Jahren gefordert habe, aber „wir sind auf einen völligen Mangel an Flexibilität seitens der Produzenten gestoßen.“
Niedzielski gab zu, dass der Schritt die Regierung in einen Rechtskonflikt mit Pfizer gebracht hatte – dem Hauptlieferanten der EU für Coronavirus-Impfstoffe in Partnerschaft mit Deutschlands BioNTech. Gespräche mit anderen Unternehmen werden bald beginnen, sagte der Minister und fügte hinzu, er hoffe, dass sie mehr Flexibilität zeigen werden.
Die Kommission hat im Namen der EU-Mitgliedsländer Lieferverträge mit großen Impfstoffherstellern ausgehandelt und unter anderem gemeinsame Beschaffungsverträge mit Moderna, Johnson and Johnson und AstraZeneca unterzeichnet.
„Die Mitgliedstaaten sind an vertragliche Verpflichtungen gebunden, aber die Kommission versteht die schwierige Lage Polens“, sagte Kommissionssprecher Stefan De Keersmaecker. Er fügte hinzu, dass die EU-Behörden daran arbeiten würden, Diskussionen zu erleichtern und eine „pragmatische Lösung“ zu finden.
BioNTech und Pfizer lehnten eine Stellungnahme ab und sagten nur, dass sie eine Vereinbarung mit der Europäischen Kommission hätten, ihren COVID-19-Impfstoff an EU-Mitgliedstaaten zu liefern.
Letzten Monat war Polen eines von elf Ländern, die die Kommission aufforderten, einen EU-Fonds einzurichten, um die Gesundheitskosten für Ukrainer auszugleichen, die vor der russischen Invasion fliehen. Polen hat mit Abstand die meisten Ukrainer aller EU-Mitgliedsländer aufgenommen und beherbergt fast 3 Millionen Flüchtlinge. Polens Unterstützung seines Nachbarn Ukraine hat ihm im gesamten Block Lob eingebracht, aber es war nicht genug, um EU-Gelder freizugeben, die wegen Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit zurückgehalten wurden.
Diese Geschichte wurde mit einem Kommentar der Europäischen Kommission aktualisiert.