Während Russland erneut die Schwarzmeerhäfen der Ukraine bombardiert und blockiert, über die das Land seine riesigen Agrarprodukte exportiert, drohen Polen und Ungarn, die westlichen Ausreiserouten des Landes abzuschneiden.
Polen werde den Handel mit der Ukraine einseitig blockieren, wenn die Europäische Kommission die vorübergehenden Beschränkungen für Getreideimporte nicht mindestens bis Ende des Jahres verlängert, sagte Premierminister Mateusz Morawiecki am Mittwoch bei einem Treffen der Agrarminister aus fünf östlichen EU-Ländern in Warschau.
„Ich möchte klarstellen“, sagte Morawiecki gegenüber Reportern, „wir werden unsere Grenze nicht öffnen.“ Entweder wird sich die Europäische Kommission darauf einigen, gemeinsam Regelungen auszuarbeiten, die dieses Verbot verlängern, oder wir machen es selbst.“
Der ungarische Landwirtschaftsminister István Nagy schloss sich Morawiecki an und sagte, sein Land werde „die ungarischen Landwirte mit allen Mitteln schützen“.
Wenige Tage nach dem Scheitern eines Abkommens, das der Ukraine den Getreideexport über das Schwarze Meer erlaubte, löste Moskau eine Welle von Angriffen auf die ukrainischen Häfen Odessa und Tschornomorsk aus – zwei wichtige Exportanlagen –, beschädigte die Infrastruktur globaler und ukrainischer Händler und zerstörte 60.000 Tonnen Getreide.
Der Spitzendiplomat der EU, Josep Borell, bezeichnete die eskalierende Offensive Russlands am Donnerstag als „barbarisch“. „Was wir bereits wissen, ist, dass dies zu einer riesigen Nahrungsmittelkrise in der Welt führen wird“, sagte er gegenüber Reportern in Brüssel und fügte hinzu, dass die EU-Länder alternative Exportrouten für die Ukraine ausbauen müssten.
Die Ukraine ist einer der weltweit größten Exporteure von Mais, Weizen und anderen Getreidearten. Nach der Invasion Russlands und der Blockade seiner Schwarzmeerhäfen im vergangenen Jahr richtete die EU Landexportrouten durch ihr Territorium ein.
Seitdem wurden von der EU eingerichtete Exportkorridore, sogenannte „Solidaritätsspuren“, rund 60 Prozent der ukrainischen Exporte transportiert – größtenteils entlang der Donau zum rumänischen Hafen Constanța. Die restlichen 40 Prozent sind im Rahmen der inzwischen aufgelösten Schwarzmeer-Getreideinitiative unter Vermittlung der UN und der Türkei über die eigenen Häfen des Landes geflossen.
Die Öffnung der Überlandrouten führte aber auch zu einem beispiellosen Zustrom von billigem ukrainischem Getreide in die benachbarten EU-Länder Rumänien, Polen, Ungarn, Bulgarien und die Slowakei, das von lokalen Händlern gekauft und weiterverkauft wurde, anstatt weiter exportiert zu werden. Das Überangebot hat die Solidarität der östlichen Mitglieder des Blocks mit der Ukraine in ihrem Verteidigungskrieg auf eine harte Probe gestellt.
Angesichts der bevorstehenden Wahlen in diesem Herbst versuchte Polen, die örtlichen Bauern – eine wichtige Wählerschaft für die rechte Regierung – zu besänftigen, indem es in diesem Frühjahr seine Grenze für ukrainische Importe schloss. Ungarn, die Slowakei und Bulgarien folgten diesem Beispiel, während Rumänien, das keine eigenen Beschränkungen verhängte, sich den vier anschloss und Beschränkungen auf EU-Ebene forderte.
Im Mai einigten sich die fünf Länder mit der Kommission darauf, ihre einseitigen Maßnahmen aufzugeben. Im Gegenzug erhielten sie 100 Millionen Euro an EU-Fördermitteln und die Zusicherung, dass ukrainische Lieferungen nur auf dem Weg zu anderen Zielen durch die fünf Länder passieren würden.
Genau diese Beschränkungen, die am 15. September auslaufen, wollen die fünf Länder verlängern.
Andere EU-Länder kritisierten die Nachsicht der Kommission gegenüber den fünf östlichen Unruhestiftern und sagten, der Kompromiss untergrabe die Integrität des Binnenmarktes der Union.
Öffne die Grenzen
Borrell sagte, dass die EU, statt den Handel einzuschränken, auf die Eskalation Russlands im Schwarzen Meer mit einer weiteren Öffnung ihrer Grenzen reagieren sollte.
„Wenn der Seeweg gesperrt wird, müssen wir die Exportkapazität für ukrainisches Getreide über unsere Häfen erhöhen, was einen größeren Aufwand für die ukrainischen Nachbarn bedeutet“, sagte er vor einem Treffen der EU-Außenminister.
„Sie müssen mehr beitragen, indem sie die Grenzen öffnen und den Transport erleichtern, um das Getreide der Ukraine aus den Schwarzmeerhäfen zu transportieren. Dies wird von den Mitgliedstaaten mehr Engagement erfordern. Wir haben viel getan, wir müssen noch mehr tun.“
Unabhängig davon forderte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba am Donnerstag die EU auf, „maximale Anstrengungen“ zu unternehmen, um den Getreideexport aus dem Land zu erleichtern.
„Während Russland die Getreideinitiative zerstört, ukrainische Häfen angreift und versucht, an steigenden Lebensmittelpreisen Geld zu verdienen, sollten die Ukraine und die Europäische Union maximale Anstrengungen unternehmen, um den Lebensmittelexport aus der Ukraine zu vereinfachen, insbesondere durch die weitestgehende Erhöhung der Kapazität der alternativen Transportkorridore ‚Solidarity Lanes‘“, sagte er.
Während des Treffens am Mittwoch in Warschau unterzeichneten die Landwirtschaftsminister der fünf EU-Länder eine Erklärung, in der sie Brüssel aufforderten, die Handelsbeschränkungen zu verlängern und auszuweiten, angesichts der Befürchtungen, dass die erneute Blockade des Schwarzen Meeres durch Russland ihre heimischen Märkte weiter unter Druck setzen könnte.
Lediglich Polen und Ungarn drohten mit einseitigen Maßnahmen, falls die Beschränkungen aufgehoben würden.
Verfrüht
Trotz der Drohung sagte ein hochrangiger Beamter der Kommission am Donnerstag, es sei „verfrüht“, zu sagen, ob es notwendig sei, die Beschränkungen über die Frist vom 15. September hinaus zu verlängern.
In den letzten Monaten hätten die Beamten die Überwachung und Zollkontrollen verstärkt, und Rumänien und andere Länder hätten die Investitionen in die Infrastruktur und die Investitionen erheblich erhöht, um den Transit von Getreide durch ihre Länder und zu anderen Märkten zu erleichtern, sagte der Beamte der Kommission.
Doch in dem Jahr seit der Eröffnung der landgestützten Exportrouten hat Polen keine größeren Schritte unternommen, um seine eigene Infrastruktur oder die Kapazität seiner Ostseehäfen zu verbessern. Analysten halten es für unwahrscheinlich, dass das Land dieses Kunststück bei der Ernte in diesem Sommer wiederholen kann. Die polnische Regierung hat Brüssel wiederholt vorgeworfen, nicht genügend Hilfe zu leisten.
Trotz des anhaltenden Handelsstreits haben die Beamten in Kiew darauf geachtet, ihre Amtskollegen in Warschau nicht offen zu kritisieren.
Das liegt daran, dass Polen seit Kriegsausbruch eine führende Rolle bei der Unterstützung der Ukraine gespielt hat, indem es als wichtigster Transitpunkt für westliche Waffen fungierte und viele eigene Waffen verschickte. Es hat auch Millionen ukrainischer Flüchtlinge aufgenommen.
„Wir schätzen die bisherige Arbeit der Europäischen Kommission und benachbarter Mitgliedstaaten im Rahmen der Solidarität sehr“, sagte der ukrainische Botschafter bei der EU, Wsewolod Tschentsow, gegenüber POLITICO.
Dennoch fügte er hinzu: „Aussagen einiger Mitgliedsstaaten über die Notwendigkeit, das Exportverbot für ukrainische Agrarproduktion zu verlängern.“ [cause] ernsthafte Bedenken.“ Ohne Polen beim Namen zu nennen, sagte er, dass dies die praktische Realität einer logistischen Herausforderung „politisiert“ und „die Wirksamkeit der Solidaritätsspuren gefährdet“.
Jacopo Barigazzi hat zur Berichterstattung beigetragen