Die College Football Playoffs sind da, denn der Sport schickt das Jahr 2022 mit zwei fesselnden Halbfinalspielen aus. In den ersten ungeschlagenen Kämpfen Nr. 2 Michigan kämpft Nr. 3 TCU, ein Programm, das seinen ersten CFP-Auftritt um 16:00 Uhr ET auf ESPN hat. In der zweiten treffen zwei Fußball-Bluebloods aufeinander, wenn die ungeschlagene Nr. 1 Georgia um 20 Uhr ET auf ESPN gegen die verärgerte Nr. 4 des Bundesstaates Ohio antritt. Die Sieger spielen dann am Montag, den 9. Januar in Los Angeles um die nationale Meisterschaft.
Wer setzt sich im Playoff-Halbfinale durch? Ein Quartett von Sport illustriert College-Football-Autoren sehen sich jedes Spiel an, komplett mit Ergebnisvorhersagen und ihrer Wahl zum MVP des Spiels.
Peach Bowl: Nr. 1 Georgia vs. Nr. 4 Ohio State
Pat Forde: Georgia 35, Bundesstaat Ohio 21
Wenn die Buckeyes in der zweiten Hälfte Probleme hatten, sich gegen die Macht von Michigan zu behaupten, was werden sie hier tun? Georgia ist das physisch dominanteste Team der Nation und bestraft auf beiden Seiten des Balls, und der Staat Ohio hat einen Test gegen die Wolverines bestanden, für den er ein Jahr Zeit hatte, um in dieser Hinsicht zu lernen. Die Buckeyes haben fünf Wochen Zeit, um sich in einem Bereich zu verbessern, in dem das nicht einfach ist. Wenn sie das schaffen wollen, brauchen sie ihre besten Spieler, die wie Superstars auftreten – insbesondere Quarterback CJ Stroud und die Receiver Marvin Harrison Jr. und Emeka Egbuka. Das ist sicherlich möglich, was durch die Röstung der Georgia Secondary von der LSU im SEC-Meisterschaftsspiel unterstrichen wird. Aber die Verteidigung des Bundesstaates Ohio muss auch die eklatanten Fehler vermeiden, die sie gegen Michigan hatte, weil Georgia die Buckeyes mit Irreführung und Augenweide verwirren kann, um einige große Spiele im Passing Game und am Perimeter zu starten – und sie dann zwischen den Zweikämpfen erledigt mit dem Powerrunning-Angriff.
Fordes Wahl für das Spiel MVP: Stetson Bennett. Der Georgia-Quarterback ist ein meisterhafter Ballverteiler, der auch mit den Beinen spielen kann. Er könnte ein weiteres in einer Reihe von großen Spielen an großen Stellen haben.
Ross Dellenger: Georgia 31, Bundesstaat Ohio 20
Die Bulldogs sind ein kompletteres Team als das, das in der letzten Saison alles gewonnen hat. Sicher, ihre Verteidigung ist wie immer felsenfest, aber QB Stetson Bennett und seine Offensive haben eine der besten Offensivsaisonen des Landes zusammengestellt. Die Einheit liegt in der Gesamtoffensive auf dem achten Platz, 17 Plätze besser als in der letzten Saison. Es hat in dieser Saison in allen bis auf drei Spiele mehr als 30 Punkte erzielt und in fünf Spielen 45 Punkte erzielt. Schlafen Sie nicht über die Offensive der Bulldogs. Wir erwarten nicht, dass die Buckeyes defensiv ein Nickerchen machen, aber wir erwarten, dass die Verteidigung von Kirby Smart eine Offensive des Staates Ohio schlucken wird, die, obwohl sie talentiert und explosiv ist, dieses Jahr gegen gute (und einige schlechte) Teams gekämpft hat (sie hat kein Tor erzielt). mehr als 23 Punkte in Spielen gegen Notre Dame, Northwestern und Michigan).
Dellengers Wahl zum MVP des Spiels: Georgia TE Brock Bowers. Bowers wird in diesem Jahr auf dem Weg zu den MVP-Ehrungen zu seinen drei schnellen Touchdowns und sechs TD-Fängen beitragen.
Bennett und Bowers gehören beide zu unseren Favoriten für den Peach Bowl MVP.
Jordan Prather/USA HEUTE Sport
Richard Johnson: Georgia 34, Bundesstaat Ohio 30
Die Offensive der Buckeyes, angeführt von Receiver Marvin Harrison Jr., wird die Dawgs in die Defensive treiben, wie sie es in dieser Saison noch nicht getan haben. Aber am Ende wird Georgias Offensive überraschenderweise die Sache sein, die es über die Spitze bringt, wenn Stetson Bennett CJ Stroud dank der Hilfe seiner Matchup-Albtraum-Tight-Ends übertrumpft.
Johnsons Wahl zum Spiel-MVP: Georgia TE Brock Bowers
John Garcia: Georgia 34, Bundesstaat Ohio 24
Je mehr ich in das Spiel hineinlese, aus einer beiläufigen Personalperspektive oder einer spezifischeren, forschungsbasierten Perspektive, kommt es immer wieder auf Georgia zurück. Das Programm ist seit der Pandemiesaison 2020 der Moloch des Sports und könnte seine beste Kampagne in Bezug auf seine Offensivfähigkeit abschließen, die der dominanten Natur der Verteidigung der Bulldogs näher kommt. Das Argument der Buckeyes lässt mich mehr hypothetische als reine Matchups spielen – WENN der Staat Ohio den Lauf gegen die gepriesene UGA-Front etablieren kann, dann könnte sich das Passspiel öffnen. Wenn CJ Stroud seine Beine einsetzt und die Mitarbeiter von Ryan Day eine mobile Tasche haben, können vielleicht Marvin Harrison Jr., Emeka Egbuka und ein talentiertes Wide Receiver Corps Eins-gegen-Eins-Matchups mit dem Secondary der Bulldogs gewinnen.
Auf der Front des Titelverteidigers ist es das Gegenteil, wo Georgien das Gefühl hat, sich mit Leichtigkeit an die Natur des Spiels anpassen zu können. Es könnte die Zeit des Ballbesitzes dominieren und sein Laufspiel und Kurzpassspiel kombinieren, um den Ball von Stroud fernzuhalten, wodurch weniger Besitz und eine frischere Verteidigung geschaffen werden, um die Buckeyes anzugreifen. Selbst im Falle einer Schießerei hat Georgia gezeigt, dass es 2022 mit dem besten Tight-End-Raum des Landes und einer plötzlich gesunden Wide-Receiver-Gruppe, die zum ersten Mal seit seiner Zerstörung verfügbar ist, offensiv offensiv agieren kann of Oregon, um die Saison zu eröffnen. Vertrautheit scheint die beste Formel zu sein, um Stetson Bennett & Co. zu verlangsamen, da ausgewählte SEC-Teams im Laufe der Jahre im Vergleich zu Nicht-Konferenzgegnern, die mit Georgia-Power und Aggression auf beiden Seiten des Balls konfrontiert wurden, nah dran waren.
Das letzte Nicht-SEC-Programm, das die Bulldogs besiegte, war “We’re Back!” Texas Longhorns und Sam Ehlinger zurück am 1. Januar 2019. Fast auf den Tag genau vier Jahre später ist es schwer vorstellbar, dass es noch einmal passiert.
Garcias Wahl zum MVP des Spiels: Mit dem defensiven Fokus von Ohio State auf Brock Bowers & Co. wird Georgia RB Kenny McIntosh große Spiele am Boden und in der Luft gegen eine OSU-Verteidigung machen, die anfällig für ein Machtschema ist. Das letzte Mal, als wir die Buckeyes sahen, lief Michigan mehr als 250 Yards ohne Vorsprung zurück.
Sehen Sie sich College-Football mit fuboTV an. Starten Sie noch heute Ihre kostenlose Testversion.
Fiesta Bowl: Nr. 2 Michigan vs. Nr. 3 TCU
Forde: Michigan 38, TCU 28
Die Krux an der Sache ist, ob die Horned Frogs defensiv genug mithalten können, um ihrer Offensive eine Chance zu geben, das Spiel zu gewinnen. Die Daten deuten darauf hin, nein. Die TCU ist eine mittelmäßige Defensiveinheit, die in die Bowl-Saison auf Platz 56 in Bezug auf die erlaubten Yards pro Spiel (5,41) und auf Platz 118 in Bezug auf die Anzahl der erlaubten Scrimmage-Spiele von 20 Yards oder länger (69) eintritt. Das ist eine schlechte Kombination gegen einen Gegner mit neu entdeckter Explosivität (Donovan Edwards am Boden, mehrere Empfänger durch die Luft), aber auch die Mentalität, den ganzen Tag geduldig Fünf-Yard-Läufe zu schleifen.
Max Duggan wird in der Lage sein, einige Passspiele zu machen und wahrscheinlich auch einige Laufen zu machen. Es würde sicherlich der Sache der TCU helfen, wenn Kendre Miller früh im laufenden Spiel unverfolgt werden könnte, aber dies gegen die eilende Verteidigung Nr. 3 der Nation zu tun, wird schwierig sein. Sonny Dykes muss bereit sein, riskant in die Wüste zu kommen, während Harbaugh relativ sicher sein kann, dass sein bevorzugter Spielplan wahrscheinlich gut genug ist, um den Tag zu überstehen.
Fordes Wahl für das Spiel MVP: Donovan Edwards. Der Michigan Running Back war am Ende der Saison in Flammen, und das wird wahrscheinlich nicht gegen die TCU aufhören.
Dellenger: Michigan 37, TCU 31
Wie Georgia denke ich, dass Michigan sogar noch besser ist als der Kader, den wir letzte Saison in die CFP vorgerückt haben. Die Wolverines spielen ein traditionelleres Offensivspiel, gemischt mit einer robusten und talentierten Verteidigung. Aber können sie die Comeback Kids einsperren? QB Max Duggan und TCU haben eine der unerwarteteren und magischeren Saisons in der jüngeren Geschichte des College-Footballs zusammengestellt. Trainer Sonny Dykes und die Horned Frogs haben in dieser Saison sechs Spiele gewonnen, in denen sie in der zweiten Halbzeit zweistellig zurücklagen. Das Märchen endet in Phoenix, wo die Big 12-Champions der regulären Saison ihren härtesten Test des Jahres absolvieren. Auch ohne RB Blake Corum werden die Wolverines rollen.
Dellengers Wahl zum MVP des Spiels: Michigan QB JJ McCarthy. Gegen TCU wird McCarthy weiterhin einer der effizientesten Quarterbacks des Landes sein. Er hat dieses Jahr nur drei Picks geworfen, um 20 Touchdowns zu erzielen.
Sowohl die Mobilität von Duggan als auch von McCarthy könnte im Matchup entscheidend sein. AB, der Michigan QB versucht, einem Tackle auszuweichen.
Junfu Han/USA HEUTE Netzwerk
Johnson: Michigan 31, TCU 20
Am Ende denke ich, dass sich Michigans Laufspiel einfach als zu heftig erweisen wird. Erwarten Sie eine starke Dosis Donovan Edwards, obwohl die Wolverines andere fähige Rücken im Stall haben. Aber die mit dem Joe Moore Award ausgezeichnete Offensive Line wird den Unterschied in diesem Spiel ausmachen.
Johnsons Wahl zum Spiel-MVP: Edwards
Garcia: Michigan 37, TCU 31
Während das andere Halbfinale auf meiner Zeitachse immer mehr an Bedeutung gewinnt, ist es der Kampf der Elite-Maskottchen, der zu konventionellerer College-Football-Unterhaltung beitragen sollte. Beide Angriffe werden von faszinierenden mobilen Quarterbacks angeführt, die sich in diesem Jahr auf dem Weg zur großen Bühne bewährt haben. TCU Heisman-Finalist Max Duggan könnte das Team sehr wohl in Eile anführen, bevor alles gesagt und getan ist; Er ist ein echter Dual-Threat-Ansatz, mit dem sich Michigans dominante Verteidigung bisher nicht wirklich auseinandersetzen musste. Duggans Kreativität und Mut sollten dazu beitragen, die Horned Frogs im Spiel zu halten, obwohl der Angriff der Wolverines mehr Balance und Ballkontrolle bietet. Auch ohne Blake Corum stellt UM viele Probleme für die gegnerische Verteidigung mit Breakout-Star Donovan Edwards dar – der sich auch im Weltraum wohler fühlt als der verletzte Rücken. Diese Kombination sollte die Dinge für JJ McCarthy und einen der am besten verteilten und effizientesten Passangriffe der Nation eröffnen.
In einem Spiel, in dem die Erwartung viele Punkte erfordern kann, wird es natürlich eine Abwehrbewegung sein, die den Verlauf des Ergebnisses verändert. Hier könnte der Sekundarschüler aus Michigan, möglicherweise sogar der echte Neuling Will Johnson, diesen späten Spritzer machen, um entweder den Favoriten zu helfen, den Ball spät für einen spielgewinnenden Drive zurückzubekommen, oder einen Katalysator für einen Ballbesitz zu spielen, um die Cinderella-Fahrt der TCU zu verzögern ein letztes Mal.
Garcias Wahl zum MVP des Spiels: McCarthy hat bei der Übernahme im Jahr 2022 viele Blitze gezeigt, aber dies wird seine bisher umfassendste Leistung sein – sowohl als Passant als auch als Läufer.