Fast zwei Monate, nachdem Dwane Casey von seinem Amt als Cheftrainer zurückgetreten ist, sind die Detroit Pistons laut Quellen aus der Liga stark auf der Suche nach Monty Williams, dem erfolgreichsten Trainer der NBA seit 2021, als ihrem nächsten Cheftrainer Der Athlet.
Die Pistons bereiten sich darauf vor, Williams etwa 10 Millionen US-Dollar pro Jahr anzubieten, sagten Quellen aus der Liga, was ihn zu einem der bestbezahlten Trainer der Liga machen würde. Detroit habe in den letzten Wochen gehofft, dass Williams erwägen würde, den Job anzunehmen, fügten Quellen hinzu.
Unter der Führung von General Manager Troy Weaver machten die Pistons deutlich, dass sie ihre Trainersuche mit der Absicht beginnen würden, den Prozess zu verlangsamen. Detroit identifizierte Namen wie den stellvertretenden Cheftrainer der Milwaukee Bucks, Charles Lee, den ehemaligen Trainer der University of Connecticut und Overtime Elite, Kevin Ollie, und den Assistenten der New Orleans Pelicans, Jarron Collins, als potenzielle Nachfolger für Casey, war jedoch offen dafür, welche Cheftrainer unter Vertrag stehen würden verfügbar.
Wenn Williams den Vorschlag ablehnt, dürfte Lee, seit 2018 Assistent der Bucks, die wahrscheinliche Wahl sein, sagten Quellen aus der Liga. NBA-Reporter Marc Stein berichtete bereits am 24. Mai auf seinem Substack, dass Williams ein früheres Angebot abgelehnt hatte.
Seit Beginn der ersten Runde der NBA-Playoffs wurden vier Trainer – Williams (Suns), Mike Budenholzer (Bucks), Doc Rivers (76ers) und Nick Nurse (Raptors) – entlassen. Laut Liga-Quellen war Williams sofort auf dem Radar von Detroit. Auch Milwaukee war laut Liga-Quellen ein starker Verfolger von Williams.
Zunächst teilte Williams den Teams – darunter den Pistons – mit, dass er daran interessiert sei, sich ein Jahr Auszeit zu nehmen. Der 51-Jährige, der die Suns 2021 ins NBA-Finale führte und 2022 zum Trainer des Jahres gekürt wurde, schuldet Phoenix in den nächsten drei Jahren immer noch rund 21 Millionen US-Dollar.
Weaver, Pistons-Besitzer Tom Gores und andere in Detroits Organisation haben Williams jedoch weiterhin verfolgt. Gores und Weaver haben sich zweimal mit Lee und Ollie getroffen, da beide weiterhin für den Job in Betracht gezogen werden, aber immer die Absicht hatten, sich ernsthaft gegen Williams durchzusetzen, vorausgesetzt, er erwägt ernsthaft, einen anderen Job anzunehmen.
Diese Art von finanziellem Engagement ist für Gores ein Markenzeichen, der das Team 2011 kaufte und bis 2015 einen Anteil von 51 Prozent an der Organisation hielt, als er alleiniger Eigentümer wurde. Er sorgt gerne für Furore, wenn es darum geht, einen Trainer zu engagieren. Er mag den großen Namen. Im Jahr 2014 stellte Gores Stan Van Gundy als Cheftrainer und Präsidenten des Basketballbetriebs ein, was Van Gundy dazu verleitete, statt Golden State in die Motor City zu ziehen. Im Jahr 2018, als sich die Wege von Van Gundy und den Pistons trennten, stellte Gores Dwane Casey vor Gericht, den amtierenden Trainer des Jahres, der gerade von den Raptors gefeuert worden war.
Zu dieser Zeit hatte auch Casey die Absicht, sich ein Jahr Auszeit zu nehmen, nachdem er Toronto verlassen hatte, wo er dazu beitrug, das Franchise zu einem stetigen Gewinner zu machen, aber Gores‘ Streben und seine Bereitschaft, große finanzielle Verpflichtungen auf sich zu nehmen, zwangen Casey zum Handeln.
Die Pistons sind ein wiederaufbauendes Team mit jungen, grundlegenden Spielern im Jahr 2021. Die Nummer 1 ist Cade Cunningham, Jaden Ivey, Jalen Duren und Isaiah Stewart. Wenn man bedenkt, wo sich Detroit in diesem Prozess befindet, wird der nächste Trainer eine große Rolle dabei spielen, dass das historische Franchise wieder an Bedeutung gewinnt, oder ein Grund dafür sein, dass der Wiederaufbau nicht in Gang kommt. Für die Pistons ist es wichtig, den Trainer zu finden, der einem jungen Kader Führung und Erfahrung bieten kann.
GEH TIEFER
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In Williams‘ erster Saison in Phoenix führte er die Suns zu 34 Siegen, ein Jahr nachdem die Organisation mit nur 19 Siegen endete. Er hat Erfahrung darin, ein junges Team auf die nächste Stufe zu bringen. Er arbeitete auch an der Seite von Weaver in Oklahoma City. Er wird voll und ganz hinter ihm stehen.
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(Foto: Matthew Stockman / Getty Images)