Nach acht Spielzeiten, acht Playoff-Auftritten und einem WNBA-Titel im Jahr 2014 gehen die Phoenix Mercury neue Wege.
Das Team gab am Montag bekannt, dass es einvernehmlich vereinbart habe, sich nach acht Jahren von Cheftrainer Sandy Brondello zu trennen. Brondello führte Phoenix in der vergangenen Saison zum WNBA-Finale und verlor in vier Spielen gegen Sky.
„Mein erster Schritt nach meiner Übernahme als General Manager im Jahr 2013 war, Sandy Brondello als unseren Cheftrainer einzustellen“, sagte General Manager Jim Pitman in einer Erklärung. ihre Mitarbeiter, unsere Spieler und die Kultur, die sie mit aufgebaut hat… Sie hat unser Programm mit äußerster Integrität beaufsichtigt, und ich bin aufrichtig dankbar für ihre Partnerschaft und Freundschaft. Sandy und ihre Familie werden immer ein Teil der X-Factor-Familie bleiben und wir wünschen ihnen alles Gute.“
Als Spielerin der australischen Nationalmannschaft war Brondello dreimalige Olympiamedaillengewinnerin (zweimal Silber, einmal Bronze) und trainierte zuvor für die Stars and Sparks, bevor sie 2014 von Mercury angestellt wurde. Sie führte das Team zu einem 29-5-Rekord und eine Meisterschaft in ihrer ersten Saison und gewann die Auszeichnung als Trainer des Jahres.
„Ich bin sehr dankbar für die Gelegenheit und die Zeit, die ich mit dem Phoenix Mercury hatte, und möchte Robert Sarver und Jim Pitman, meinen Mitarbeitern und Spielern, mit denen ich während meiner gesamten Zeit zusammengearbeitet habe, danken“, hieß es in Brondellos Erklärung. „Danke auch dem X-Factor für deine Unterstützung und dafür, dass du die Atmosphäre bei unseren Spielen so unvergesslich gemacht hast.“
Bei der Bekanntgabe der Entscheidung bestätigte Pitman den Wunsch des Teams, wettbewerbsfähig zu bleiben, und dass die Suche nach Brondellos Ersatz bereits im Gange sei.
„Wir verstehen, dass eine achtjährige Amtszeit für einen Cheftrainer in jedem Profisport eine Ausnahme ist, und wir sind zuversichtlich, dass unser Team derzeit eine neue Stimme braucht“, sagte Pitman. „Unsere Erwartung ist es, jetzt um Meisterschaften zu kämpfen.“ und in der Zukunft, und die Suche nach dem Cheftrainer, der uns dorthin führen kann, hat bereits begonnen.“
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