Nur drei Wochen nachdem WW Norton seine Philip Roth-Biografie fallen gelassen hat, hat das Buch nach Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe und Fehlverhaltens gegen seinen Autor Blake Bailey ein neues Zuhause gefunden.
Am Montag gab Skyhorse Publishing – eine unabhängige Presse, die im vergangenen Jahr Michael Cohens Memoiren sowie eine von Woody Allen veröffentlichte, die von seinem vorherigen Verlag fallen gelassen worden war – bekannt, dass sie “Philip Roth: The Biography” erworben habe. In einer Pressemitteilung hieß es, das Buch werde am 15. Juni als Taschenbuch veröffentlicht und die E-Book- und Hörbuchversionen “so bald wie möglich” veröffentlicht, wahrscheinlich diese Woche.
“Das Buch ist die einzige autorisierte Biographie von Roth, einem der größten amerikanischen Schriftsteller des 20. und 21. Jahrhunderts”, sagte Skyhorse.
Norton veröffentlichte die Biografie ursprünglich am 6. April und kurz darauf erhoben mehrere Frauen Vorwürfe gegen Herrn Bailey wegen sexueller Übergriffe und unangemessenen Verhaltens.
Ende April veröffentlichten der Anwalt von The Times-Picayune / New Orleans und die Los Angeles Times Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens von mehreren ehemaligen Schülern von Mr. Bailey, der in den 1990er Jahren in New Orleans Englisch an der Mittelschule unterrichtete. Zwei Frauen teilten der New York Times mit, dass Herr Bailey sie vergewaltigt habe, auch erst 2015. Herr Bailey nannte die Behauptungen zu dieser Zeit „kategorisch falsch und verleumderisch“.
Nachdem die Vorwürfe öffentlich geworden waren, wurde Herr Bailey von seiner Literaturagentur The Story Factory fallen gelassen, und Norton stoppte den Versand und die Werbung für das Buch. Eine Woche später trennte Norton seinen Verlagsvertrag mit Mr. Bailey und sagte, er habe “unsere Ausgaben von” Philip Roth: The Biography “und” The Splendid Things We Planned “, Blake Baileys Memoiren von 2014, dauerhaft vergriffen. Norton hat auch die digitale Version der Roth-Biografie und die Audio-Ausgabe, die von Recorded Books produziert wurde, aus dem Verkehr gezogen.
“Herr. Bailey kann nach Belieben eine Veröffentlichung an anderer Stelle beantragen “, sagte Nortons Präsidentin Julia A. Reidhead in einer E-Mail an die Mitarbeiter von Norton am 27. April.
Die Entscheidung von Norton warf Fragen zu den ethischen Verpflichtungen der Verlage auf, auf Kontroversen zu antworten, die über den Inhalt der von ihnen veröffentlichten Bücher hinausgehen, und führte zu Kritik bei einigen Interessengruppen für freie Meinungsäußerung und Autoren, darunter PEN America, die Author’s Guild und die National Coalition Gegen die Zensur. „Bücher müssen nach ihrem Inhalt beurteilt werden. Viele der berühmten Autoren der Literatur führten ein problematisches Leben “, sagte die Nationale Koalition gegen Zensur in einer Erklärung im vergangenen Monat. „Die lesende Öffentlichkeit muss die Möglichkeit haben, selbst zu entscheiden, was sie lesen möchte. “
Skyhorse war in der Vergangenheit bereit, Kontroversen vor Gericht zu bringen. Letztes Jahr, nachdem Hachette Mr. Allens Autobiografie „Apropos of Nothing“ nach einem Streik der Mitarbeiter fallen gelassen hatte, erwarb Skyhorse sie und veröffentlichte sie mit einer Auflage von 75.000 Exemplaren. Die Presse hat auch mit provokanten Autoren wie dem Verschwörungstheoretiker Jim Garrison und dem Anwalt und Kommentator Alan Dershowitz zusammengearbeitet, einem häufigen Verteidiger des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump.
Der Literaturagent Andrew Wylie, der den Nachlass von Roth vertritt, lehnte es ab, sich zu der neuen Ausgabe zu äußern und zu prüfen, ob der Nachlass die Neuveröffentlichung des Buches genehmigte. In der Norton-Ausgabe wurde das Urheberrecht gemeinsam von Herrn Bailey und dem Roth-Nachlass gehalten, eine Vereinbarung, die einige Literaturwissenschaftler und Biographen als ungewöhnlich empfanden.
Der 2018 verstorbene Roth genehmigte Herrn Bailey als seinen autorisierten Biographen, nachdem er andere verstoßen hatte, und gewährte Herrn Bailey exklusiven Zugang zu einer Schatzkammer von Dokumenten, einschließlich unveröffentlichter Manuskripte und Abschriften von Interviews mit seinen engen Freunden und Mitarbeitern.
In einer Erklärung gegenüber The Times am Montag sagte Herr Bailey, dass seine Vereinbarung mit der Wylie-Agentur, die ihm die Erlaubnis gab, auf Roths Materialien zurückzugreifen, vor seinem Vertrag mit Norton lag und noch in Kraft war, sodass er eine neue Ausgabe von veröffentlichen konnte die Biographie. (Das Titelbild von Roth auf der Skyhorse-Ausgabe ist identisch mit dem Norton-Titelbild.)
Im Zuge der Kontroverse über das Verhalten von Herrn Bailey und das Schicksal seines Buches haben einige Literaturwissenschaftler und Biographen das Roth-Anwesen aufgefordert, die persönlichen Papiere und das vollständige Archiv des Autors den Wissenschaftlern breiter zugänglich zu machen.