Die Philadelphia 76ers gaben am Montag bekannt, dass Superstar Guard James Harden die letzten beiden Spiele des Teams vor der All-Star-Pause – Dienstag zu Hause gegen die Boston Celtics und Donnerstag in Milwaukee gegen den Titelverteidiger Bucks – sowie den All-Star verpassen wird Spiel an diesem Wochenende in Cleveland, während er weiterhin die Oberschenkelzerrung rehabilitiert, die ihn für die letzten Spiele seiner Nets-Amtszeit ferngehalten hat.
„Ich denke, es geht mehr darum, sicherzustellen, dass er richtig, gesund und bereit ist zu gehen“, sagte 76ers-Trainer Doc Rivers nach dem Training am Montag gegenüber Reportern, als er gefragt wurde, warum die Entscheidung getroffen wurde, Harden für die nächste Woche abzusetzen.
Harden wird am Dienstagnachmittag vor dem Spiel gegen die Celtics offiziell vorgestellt. Aber weil er diese Woche nicht spielen wird, wird seine erste Chance, in einem 76ers-Trikot zu spielen, jetzt am 25. Februar in Minnesota gegen die Timberwolves sein – und sein erstes mögliches Heimspiel als 76er wird am 2. März gegen die Knicks auf ESPN sein .
Harden wurde beim Schießen mit seinem Wachkollegen Tyrese Maxey gesehen, von dem Rivers bereits gesagt hat, dass er weiterhin neben Harden im Rückraum von Philadelphia starten wird, nachdem er Ben Simmons in dieser Saison als Startpunktwächter des Teams ersetzt hat. Rivers sagte, Harden habe am Montag alles mit dem Team durchgemacht.
„Wir haben nichts live gemacht, aber er hat das ganze Skelett gemacht [drill] Arbeit, all das defensive Walk-Through-Zeug, all das Schießen “, sagte Rivers. „Er hat alles getan, was alle anderen getan haben. Offensichtlich ist er ein Basketballspieler mit hohem IQ, also macht er die Sachen, die wir machen, sowieso und die anderen Sachen haben wir ihm da rausgeworfen und er hat es irgendwie herausgefunden.
Was bereits ein komprimierter Zeitplan ist, um Harden in den Fluss dessen zu bringen, was die 76er tun, wurde durch sein verspätetes Debüt nur noch weiter gestrafft. Nachdem die Spiele dieser Woche abgeschlossen sind, hat Philadelphia etwas mehr als sechs Wochen und genau 24 Spiele Zeit, um seinen neuen Lead Guard auf den neuesten Stand zu bringen, bevor die Playoffs ankommen.
Aber Rivers spielte die Schwierigkeiten bei der Integration von Harden herunter und sagte, dass es bei einem so talentierten Spieler wie Harden nur darum gehe, aus dem Weg zu gehen.
„Ich konzentriere mich auf beides“, sagte Rivers und bezog sich auf den Gewinn der Spiele dieser Woche, während er Hardens Debüt plante, „aber es ist nicht schwer. Hören Sie, es ist nicht so schwer, James Harden in die Offensive zu bringen. Das ist es wirklich nicht. Ich Das heißt, er ist einfach ein großartiger Basketballspieler, also brauchen Sie es nicht zu verkomplizieren. Sie wissen, wo er großartig war, Sie wissen, in welche Richtung er gehen will, und deshalb haben Sie ihn auf diese Seiten des Bodens gestellt.
„Ein paar der Dinge, die wir betreiben, haben unsere Jungs heute automatisch umgedreht, ohne dass ich ein Wort gesagt habe. [A play called] Verzögern Sie vier Reiben, wir führen es immer umgekehrt aus. Ich sagte kein Wort und Tyrese ließ es auf der anderen Seite des Bodens laufen. Sie haben es einfach getan. Das wird also passieren, und wenn Sie einen Mann coachen, finden Sie andere Dinge heraus, die er tut, von denen Sie nicht wussten, dass er es kann, und das wird passieren.
Was Rivers jedoch sagte, war etwas, was seine Spieler bereits angedeutet hatten: dass der Trainingsplan des Teams in den nächsten Wochen anders und intensiver sein wird, als wenn kein Tausch gemacht worden wäre, um zu versuchen, alle zu bekommen auf der gleichen Seite so schnell wie möglich.
„Am ersten Tag nach der All-Star-Pause, wenn wir dieses eine Training haben, wird das ein Scrimmage sein. Offensichtlich wird ein Scrimmage es nicht schaffen. Was Sie gerade tun, und wir haben ein bisschen das Skelett gemacht [drill] war heute schneller. Es hatte mehr Energie, weil die Jungs wissen, dass sie versuchen, ihr Timing zu bekommen. Immer noch nicht dasselbe. Sie können es nicht replizieren, aber in unserer Skelettarbeit wird es eindeutig in einem höheren Tempo sein, nur um zu versuchen, das zu erreichen. Aber leider muss dieses Timing, wenn Sie in der Zwischensaison handeln, fast durch die Spiele kommen. Das ist der einzige Weg, es zu umgehen.”
Es war auch kein Zufall, dass Harden und Maxey zusammen drehten. Der Wachmann im zweiten Jahr hat in dieser Saison große Fortschritte gemacht, nachdem er dank Simmons Entscheidung, einen Tausch zu beantragen und sich vom Team fernzuhalten, in eine große Rolle innerhalb des Teams gestoßen wurde. Infolgedessen ging Maxey von 15 Minuten pro Spiel im letzten Jahr und einer Handvoll Starts zu 35 Minuten pro Spiel in diesem Jahr über und startete jedes einzelne Spiel – und das alles, während er 17 Punkte pro Nacht erzielte und knapp 40 % von 3 schoss -Punktebereich.
Rivers sagte, er hoffe, dass Maxey einige Dinge aufschnappen werde, nur weil er die Chance habe, jeden Tag in der Nähe einer zukünftigen Hall of Fame-Wache zu sein.
„Stellen Sie sich einfach neben ihn und hoffen Sie, dass es abfärbt“, sagte Rivers, als er gefragt wurde, wie er hofft, dass Maxey anfangen wird, von Harden zu lernen. „Wirklich. Ich finde es toll, dass wir unsere Fähigkeitsentwicklung hinter uns gelassen haben, als ich hier ankam, hat jeder individuell trainiert. Jeder einzelne Mann an jedem Korb, und ich dachte: ‚Ich dachte, das wäre ein Teamspiel.’ Also brachten wir es zu mehr Zwei- und Drei-Mann-Pods auf Körben, nur um die Jungs zusammenzubringen, und an unserem ersten Tag wollten wir natürlich sicherstellen, dass James und Tyrese zusammen sind, denn nur zusammen zu sein, wird Tyrese helfen.
„Und James war von Tyrese umgehauen. Wieder einmal hatte er heute zwei Dunks und James sagte: ‚Oh mein Gott.’ Denn das sieht man ihm nicht an, wie sportlich er ist. Ich dachte, das überrascht James heute.“