Phil Mickelson hat normalerweise die Kameras, die jeden seiner Schritte bei großen Meisterschaften verfolgen, aber Fernsehkameras haben kaum eine einzige Einstellung seiner Eröffnungsrunde bei The Open gezeigt, und die Zuschauer, die zuschauen, sind nicht beeindruckt. Mickelson nahm sich Anfang dieses Jahres eine selbst auferlegte Auszeit von der PGA Tour, nachdem kontroverse Kommentare über die von Saudi-Arabien unterstützte LIV Golf Series aufgetaucht waren.
Am Ende ließ er sowohl The Masters als auch die PGA Championship aus, bevor er seinen ersten großen Auftritt des Jahres bei den US Open hatte. Die amerikanische Golfikone wurde neben Shane Lowry und Louis Oosthuizen in eine der vorgestellten Gruppen aufgenommen, schaffte es aber nicht, sich für das Wochenende zu qualifizieren.
In der Zwischenzeit hat Mickelson in den letzten Wochen beide LIV Golf Invitational-Events in London und Portland gespielt. Das umstrittene Ereignis hat bei Mitspielern und Sportverbänden für Aufsehen gesorgt.
Sowohl die PGA Tour als auch die DP World Tour haben Sanktionen gegen Spieler verhängt, die LIV Golf beigetreten sind. Und R&A ist der erste Major, der sich auf dem Breakaway-Circuit zu Wort gemeldet hat, wobei Chief Executive Martin Slumbers sagte, er sei „von Geld getrieben“.
Sie scheinen auch die 23 LIV-Golfer bestraft zu haben, die diese Woche bei The Open antreten. Leute wie Mickelson, Bryson DeChambeau und Brooks Koepka waren normalerweise alle in den vorgestellten Gruppen bei Majors enthalten und Teil der Hauptfernsehberichterstattung.
Aber Mickelson wurde mit Lucas Herbert und Kurt Kitayama gruppiert und schlug kurz nach 7 Uhr morgens ab. Kameras zeigten seinen Abschlag mit „Lefty“, der von den Anwesenden auf der Tribüne herzlich aufgenommen wurde.
Aber sonst wurde wenig von Mickelson gezeigt, und das hat viele frustriert zurückgelassen, als sie versuchten, einen Blick auf den sechsmaligen Major-Champion zu erhaschen. Ein Twitter-Nutzer schrieb: „Vor einem Jahr haben sie @PhilMickelson den ganzen Morgen gezeigt. Das ist kleinlich und ich hoffe, einer dieser Kerle geht unter.“
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