LIV-Golfstar Phil Mickelson hat die Entlassung von PGA-Tour-Commissioner Jay Monahan gefordert, da die konkurrierenden Tours Schwierigkeiten haben, ihre „Rahmenvereinbarung“ bis zum 31. Dezember zu ratifizieren. Die Zukunft des Elite-Profi-Männergolfsports geriet im Juni ins Wanken, als Monahan eine bombastische Ankündigung überbrachte, in der er bestätigte, dass die PGA Tour und LIV Golf vereinbart hatten, ihre Rechtsstreitigkeiten gegeneinander einzustellen, um eine fusionierte Einheit zu bilden.
Der PGA-Boss ertrug den Zorn seiner eigenen Touring-Spieler, die über den geplanten Zusammenschluss bis zur öffentlichen Bekanntgabe völlig im Dunkeln gelassen wurden.
Konkrete Details der sogenannten „Rahmenvereinbarung“, die auch die Zusammenarbeit mit der DP World Tour (ehemals European Tour) umfasst, sollen vor Ablauf der Frist bis Ende 2023 ausgearbeitet werden, allerdings nur noch einen Monat. Es gibt keinen Hinweis darauf, wie eine zusammengeführte Tour aussehen könnte.
Während der Druck auf Monahan wächst, seinen Tour-Mitgliedern das beste Angebot zu sichern, meldet sich LIV-Golf-Rebell Mickelson, der einer der ersten großen Stars war, der in die von Saudi-Arabien finanzierte Breakaway-Golfliga wechselte, von der anderen Seite zu Wort klingelt, um die Entfernung seines ehemaligen PGA-Vorgesetzten von seinem Posten zu fordern.
Nachdem Golfkommentator Bob Ball eine Reihe von Beiträgen auf X (ehemals Twitter) veröffentlichte, in denen er Monahan kritisierte, Mickelson antwortete indem er schreibt: „Gut gesagt. Abgesehen davon, dass er die LIV-Spieler stark macht, das Vertrauen seiner Spieler verliert und jegliche Glaubwürdigkeit gegenüber seinen Mitarbeitern verliert, ist Golf allein wegen ihm in diese Situation geraten.“ [Monahan].
„Meiner Meinung nach gibt es auch keine Einigkeit oder einen Weg nach vorne, wenn er beteiligt ist.“
Monahans schockierende Entscheidung, sich seinem klaren Widerstand gegen die Gründung der LIV Golf League zu widersetzen, die durch Saudi-Arabiens öffentlichen Investitionsfonds unterstützt wird, stand in krassem Gegensatz zu seinem früheren Ansatz, bei dem abtrünnige Spieler mit hohen Geldstrafen belegt und von der Teilnahme ausgeschlossen wurden PGA-Tour.
Nachdem man sich jedoch auf eine Zusammenarbeit mit dem kapitalstarken Unternehmen geeinigt hatte, schien es über den Verhandlungstisch hinaus kaum Fortschritte gegeben zu haben. Frühere Vorschläge, dass LIV Golf als Marke nach der Ratifizierung des Zusammenschlusses verschwinden würde, scheinen nun weit vom Ziel entfernt zu sein.
Der führende Star der PGA Tour und der größte Star aller Zeiten, Tiger Woods, der jetzt im Beirat der Tour sitzt, versuchte Anfang dieser Woche öffentlich, Monahan zu unterstützen, verbarg jedoch nicht seine Frustration darüber, wie der Tour-Kommissar einer Zusammenarbeit mit LIV zustimmte.
Auf die Ankündigung im Vorfeld der Hero World Challenge angesprochen, sagte Woods: „Viele Spieler waren von dem, was passiert war, überrascht, und zwar so schnell, ohne jegliche Eingaben oder Informationen darüber.“ Es wurde einfach da rausgeworfen.
„Wir waren sehr frustriert über das, was passiert ist, und wir haben Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass wir es schaffen.“ [the players] Wir würden nicht wie wir aus dem Prozess ausgeschlossen werden. Und so bestand ein Teil dieses Prozesses darin, mich in den Vorstand zu bringen.
„Ich bin zufrieden mit der Entwicklung des Prozesses, bin aber frustriert über die Geschwindigkeit einiger Governance-Änderungen. Der 31. Dezember kommt sehr schnell und die Leute arbeiten unermüdlich daran, sicherzustellen, dass wir das beste Angebot für die gesamte PGA Tour haben.“