Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass das Spielen des Dating-Spiels beinhaltet, jegliches Gefühl von Würde aufzugeben. Als zweitälteste Bennet-Tochter trug Lizzie Bennet die Familienverantwortung, gut zu heiraten. Lizzie selbst verspürte nicht das Bedürfnis nach einem Ehemann, und wenn doch, schon gar nicht nach einem, der sich so benahm.
Und doch war es Mr. Darcy gewesen, der ihre Zuneigung gewonnen hatte. Er war es, den sie anfangs so entschieden abgewiesen hatte, der schließlich darauf bestanden hatte. Und jetzt konnte sie nicht anders, als zuzugeben, dass sie einen Brief von ihm erwartete – sie hatte ihn seit Sonntag erwartet.
Endlich kam ihr der Gedanke, dass dieser Brief von Mr. Darcy vielleicht unannehmbar spät kam. Sie sah mich von der anderen Seite des Salons mit hochgezogener Augenbraue an.
„Bitte, erzähle mir den Grund für deinen freudigen Besuch“, sagte sie freudlos.
Tatsächlich war ich eine seltsame Ergänzung des Bennet-Haushalts. Ich wurde aus dem Jahr 2022 geschickt, um den charmanten Bennet-Mädchen ein einfaches, frustrierendes Phänomen zu erklären. Lizzie hatte geglaubt, dass sie inzwischen von ihrem Verehrer, Mr. Darcy, hören würde, aber es war keine Nachricht eingetroffen. Verwirrung hatte sich im Haushalt ausgebreitet, und ich war es, der enthüllen sollte, was passiert war. Sehen Sie, das war der Achtzehnhunderter. Die Bennet-Frauen wussten noch nichts davon. . . es. Ich nahm einen tiefen Atemzug.
„Also, ok, Lizzie – weißt du, wie du Darcy einen Brief geschrieben hast? Und normalerweise bekommen Sie einen innerhalb von zwei Wochen zurück?«
“Ja, geben oder nehmen Sie mehrere Tage, wenn ein Ross krank wird und stirbt.”
„Richtig, naja, manchmal bekommen Leute, mit denen du zusammen bist, deinen Brief, und dann sind sie einfach . . . schicke keinen zurück. Zum Beispiel wollen sie nicht weiter ausgehen, aber sie wissen nicht, wie sie es sagen sollen, also ignorieren sie dich einfach. Es heißt Ghosting, weil es so ist, als wäre er einfach verschwunden. Wie ein Geist.”
„Geister? Wie alle meine engsten Freunde!“ Kitty, die zweitjüngste Bennet, sagte und klatschte in die Hände. »Ich sollte dem freundlichen Mr. Darcy auf jeden Fall erlauben, zu spielen …«
»Lass die Geister in Ruhe«, sagte Mrs. Bennet. „Sie sind im Longbourn House genauso willkommen wie Sie.“ Ich hätte es vorgezogen, wenn Lizzies Mutter nicht dabei gewesen wäre, als ich Lizzie erzählte, dass sie de facto auf die feigeste Art und Weise verlassen wurde. Aber leider war es nicht meine Wahl. Wenn man den ganzen Tag nichts zu tun hat, als im Salon zu sitzen, wird Ablehnung zur Familienangelegenheit.
„Nein, Kitty“, sagte ich. “Herr. Darcy ist kein Geist – er macht nur das, was wir heute Ghosting nennen. Reagiert nicht.”
Entsetzt starrte Lizzie mir in die Augen „Er wird nicht schreiben? Er wollte nicht schreiben, also tat er es nicht? Das ist absurd und völlig unpassend für Geist und Mensch.“
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„Ja, er antwortet nicht. Wenn er es wäre, wüssten Sie es inzwischen.“
„Wir sollten großzügig sein und ihm einige Tage geben“, bot Jane, die älteste Bennet-Schwester, wenig hilfreich an. In der Angewohnheit, es mehr zu tun, als sie sollte, fand Jane es angemessen, sich einzumischen. „Lasst uns optimistisch sein und beten, dass es in seinem Haushalt nur ein Todesfall war. Solche Dinge sind in unserer Zeit etwas häufiger als in Ihrer.“
Ich rollte mit den Augen. Sie hat versucht, mir Schuld zuzuweisen mit dem ganzen Du-verstehst-es-nicht-weil-du-aus-der-Zukunft-wo-Leute-nicht-einfach-immer-sterben-Scheiße, und ich hatte es nicht.
„Jane, du bist naiv“, sagte ich. „Heiße Mädchen sollten keine Dating-Ratschläge geben.“
„Ich glaube einfach nicht, dass ein Gentleman eine Gentlewoman so behandeln würde. Es scheint nicht richtig zu sein. Es ist eine Sache, einer Frau kein Land zu überlassen oder den Reichtum ihres Mannes zu erben, sondern nicht mehr auf ihre Nachrichten zu reagieren?“ fragte Lizzie. “Ich werde dem keinen Glauben schenken.”
Wie konnte ich zu Lizzie durchdringen? Sie musste mit ihrem Leben weitermachen. Sicherlich musste es einen anderen Nachbarn geben, in den sie sich verlieben konnte. Jemand anderes muss eine Farm oder ein Pfarrhaus oder so etwas haben. „Leute machen das einfach. Frauen auch. Wir haben ihm im 21. Jahrhundert einen Namen gegeben, aber es passiert schon immer. Es ist ein Ausweg für Feiglinge. Sie sagen, sie wollen hängen, und dann reagieren sie nicht mehr.“
“Herr. Darcy ist nicht wie andere Gentlemen“, sagte Lizzie. „Er ist fiktiv.“
Ich verstehe, was sie meint, aber in diesem Stadium meines Dating-Lebens hatte ich aufgehört, einem von ihnen zu vertrauen, ob fiktiv oder nicht. Die Bennet-Schwestern schienen entsetzt über das, was ich ihnen über das Jahr 2022 erzählt hatte, und ich hielt es für meine Pflicht, sie zu beruhigen, wo immer ich konnte.
„Mach dir keine Sorgen, in der Zukunft kannst du Jobs haben, wählen gehen und Eigentum besitzen“, sagte ich. „Außerdem verarbeitete Lebensmittel.“
„Ich würde gerne im Jahr 1813 bleiben, denke ich“, behauptete Jane. „Hier ist es schöner.“
„Warte, bis du Sun Chips probiert hast“, sagte ich.
„Das würde er einfach nicht nicht antworten«, sagte Mrs. Bennet, die ratlos blieb.
Tatsächlich stach Darcys Verhalten sogar in einer Welt hervor, in der Frauen ihren sozialen Status nur durch die Heirat mit einem wohlhabenden Mann verbessern konnten. Und schau – als Frau, die meistens mit aufstrebenden Comedians ausgeht, die keine Zahnseide verwenden, habe ich es irgendwie verstanden. Frauen werden viel ertragen.
»Schau mal, Lizzie«, sagte ich. „Das ist ein Roman von Jane Austen. Alle sitzen den ganzen Tag nur herum. Wenn er dir schreiben wollte, hätte er dir geschrieben. Er hatte keine anderen Pläne.“
Ich wollte nicht hart sein, aber ich musste zu ihr durchdringen. „Wie war Ihre letzte Interaktion mit dem Darce-ster?“
Lizzie runzelte die Stirn. „Er wirkte distanziert. Aber andererseits tut er das oft.“
Der ganze Raum nickte.
“Ich weiß es schon gut?” Ich sagte. „Er muss wegen der ganzen Sache mit den toten Eltern wirklich zur Therapie gehen. Mach dir zum Beispiel ein Hobby und übernimm die Verantwortung für deine Taten, Darcy. Wie lange wirst du wirklich sein Prozac sein, Liz?“
„Was ist Prozac?“ fragten die Damen gleichzeitig.
„Ah, noch eine wunderbare Sache über 2022. Ich würde gerne meine teilen, aber es dauert ein paar Wochen, bis sie wirkt. Wie auch immer, Lizzie – war er mehr entfernter als sonst?“
„Sind wir ganz sicher, dass er nicht einfach den Anstand hatte zu sterben?“ fragte Jane. Sie war einzigartig unfähig, sich mit seinem Verhalten auseinanderzusetzen (noch ein weiteres heißes Mädchenproblem – zu denken, dass alle Jungs gut sind).
Mary, der mittlere, langweilige Bennet, erhob sich von ihrem Stuhl und setzte sich ans Klavier. Sie begann Mozarts Requiem in d-Moll zu spielen. Ein wunderschönes, eindringliches Lied. Spukend, fast wie – „Ein Gespenst!“ rief Lizzie. Ich hatte sie erreicht. Mr. Darcy würde nicht zurückschreiben. „Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber unser seltsamer und etwas unwillkommener Besucher hat Recht. Darcy benimmt sich wie ein Geist. Er hat keine Rücksicht auf die moralischen Standards dieser Gesellschaft genommen! Er ist nicht besser als Lydia!“