Die PGA Tour teilte am Dienstagabend mit, dass Jay Monahan, ihr Kommissar, sich „von einer medizinischen Situation erholt“ und dass zwei ihrer anderen Führungskräfte vorerst den laufenden Betrieb der Tour überwachen würden.
Die Tour Aussage mit vier Sätzen kam eine Woche, nachdem der 53-jährige Monahan bekannt gegeben hatte, dass die Tour einen Partnerschaftsvertrag mit dem Staatsfonds Saudi-Arabiens geschlossen habe, der die LIV-Golfliga finanzierte, die seit mehr als einem Jahr mit Monahans Rennstrecke in Konflikt steht.
Monahan, seit 2017 Beauftragter der Tour, war einer der Hauptverhandlungsführer bei den Geheimgesprächen, die zu einer Einigung führten, die bei den Spielern für Aufruhr, Empörung auf dem Capitol Hill und die Aussicht sorgte, dass das Justizministerium versuchen wird, die Vereinbarung zu blockieren. Angesichts der großen Opposition gegen den Deal hat er die letzten Tage damit verbracht, eine Antwort auszuarbeiten, darunter eine Sitzung mit Spielern, die er als „hitzig“ bezeichnete, eine kontroverse Pressekonferenz, eine Bürgerversammlung mit Tour-Mitarbeitern in Ponte Vedra Beach, Florida, und ein gezielter Brief an die Gesetzgeber in Washington.
In der Erklärung, die Monahan und dem Vorstand der Tour zugeschrieben wird, ging er nicht näher auf den Zustand des Kommissars ein, sondern sagte, dass der Vorstand „Jay voll und ganz unterstützt und es wertschätzt, dass jeder seine Privatsphäre respektiert“.
Die Tour nannte keinen Zeitplan für Monahans Rückkehr und sagte, dass Ron Price, der Chief Operating Officer der Rennstrecke, und Tyler Dennis, der Präsident der PGA Tour, in der Zwischenzeit die Führung übernehmen würden.
„Unsere Gedanken sind während seiner Abwesenheit bei Jay und seiner Familie und wir wünschen ihm eine baldige Genesung“, sagten Price und Dennis in einer Erklärung. „Wir verfügen über ein starkes und erfahrenes Führungsteam und unsere Priorität besteht darin, unsere Spieler zu unterstützen und die laufende Arbeit fortzusetzen, um die Zukunft der PGA Tour und des Golfsports weiter voranzutreiben.“
Monahan arbeitet seit 2008 für die Tour, unter anderem als Chief Operating Officer, Chief Marketing Officer und als Executive Director der Players Championship. Im Rahmen des Deals, den Monahan in diesem Frühjahr vermittelte, nachdem er monatelang den Zustrom saudischer Gelder in den Profigolfsport der Männer verurteilt hatte, sollen die gewinnbringenden Komponenten der PGA Tour, des LIV Golf und der DP World Tour, ehemals European Tour, untergebracht werden ein neues Unternehmen.
Es wird erwartet, dass Monahan deren Vorstandsvorsitzender wird, und Yasir al-Rumayyan, der Gouverneur des saudischen Vermögensfonds, soll dessen Vorsitzender werden. Monahan und seine Leutnants haben darauf bestanden, dass die Struktur des Unternehmens, die umfangreiche saudische Investitionen ermöglicht, der PGA Tour die ultimative Autorität über die höchsten Eliteklassen des professionellen Golfsports verleihen wird. Aber al-Rumayyans Rolle und die Möglichkeit erheblicher saudischer Geldspritzen haben dazu beigetragen, Zweifel am Ausmaß von Monahans Autorität zu schüren.
Es ist nicht klar, wann der Deal abgeschlossen wird, aber die Vereinbarung war Gegenstand intensiver Diskussionen und Skepsis unter den Spielern der US Open, einem großen Turnier, das am Donnerstag im Los Angeles Country Club beginnen soll.
In einer Erklärung am Mittwochmorgen sagte der Vermögensfonds, er sei „sich verpflichtet, eng mit der Führung und dem Vorstand der PGA zusammenzuarbeiten, um unsere zuvor angekündigte Transaktion voranzutreiben und erheblich in das Wachstum des Golfsports zum Nutzen von Spielern, Fans und der Expansion zu investieren.“ Spiel auf der ganzen Welt.“