„Angesichts der weltweit steigenden Raten der Lyme-Borreliose ist es wichtiger, den Menschen eine neue Möglichkeit zu bieten, sich selbst vor der Krankheit zu schützen“, sagte Annaliesa Anderson, Leiterin der Impfstoffentwicklung bei Pfizer, in einer Pressemitteilung.
Zu den Teilnehmern gehören Erwachsene und Kinder ab 5 Jahren. Sie erhalten drei Dosen des als VLA15 bekannten Impfstoffkandidaten oder ein Placebo, gefolgt von einer Auffrischimpfung oder einem weiteren Placebo. Die Studie wird an bis zu 50 Orten durchgeführt, an denen die Lyme-Borreliose „hochgradig endemisch“ ist, sagten die Arzneimittelhersteller, darunter Finnland, Deutschland, die Niederlande, Polen, Schweden und die Vereinigten Staaten.
Bis zum erfolgreichen Abschluss der Studien, so die Unternehmen, könnten sie den Impfstoff 2025 bei den Aufsichtsbehörden in den Vereinigten Staaten und Europa zur Zulassung einreichen.
Obwohl die Lyme-Borreliose traditionell in Neuengland häufiger vorkommt, wurde sie in allen 50 Bundesstaaten und DC entdeckt. Etwa 476.000 Menschen in den Vereinigten Staaten werden laut den Centers for Disease Control and Prevention jährlich wegen Lyme-Borreliose behandelt. Popstar Justin Bieber gab 2020 bekannt, dass bei ihm Lyme-Borreliose diagnostiziert wurde, und die kanadische Sängerin Avril Lavigne hat ebenfalls über ihre Kämpfe mit der Krankheit und ihren Komplikationen gesprochen.
Frühe Symptome sind Hautausschläge, Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Muskel- und Gelenkschmerzen und geschwollene Lymphknoten.
Obwohl die Lyme-Borreliose wirksam und schnell mit Antibiotika behandelt werden kann, können Infektionen zu dauerhaften Schäden an den Gelenken führen oder Gesichtslähmungen oder Erschlaffungen verursachen. In etwa 1 von 100 Fällen kann es zu einer Lyme-Karditis kommen, die auftritt, wenn Lyme-Borreliose-Bakterien in das Herzgewebe eindringen. Laut CDC wurden zwischen 1985 und 2019 11 tödliche Fälle von Lyme-Karditis gemeldet.
Die Lyme-Borreliose wird laut CDC durch schwarzbeinige Zecken verbreitet. Die Insekten heften sich an den menschlichen Körper, einschließlich schwer einsehbarer Bereiche wie Leistengegend, Achselhöhlen und Kopfhaut. Sie beißen dann und injizieren die Bakterien, die für die Lyme-Borreliose verantwortlich sind. Die Insekten müssen sich 36 bis 48 Stunden oder länger am Körper angeheftet haben, bevor die Bakterien übertragen werden können, sagt die CDC.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Lyme-Borreliose durch Kontakt von Person zu Person oder von Haustieren auf Menschen übertragen werden kann. Haustiere können jedoch versehentlich Zecken in Höfe oder Häuser bringen, sagt die CDC.