Coronavirus-Impfstoffe waren beim Schutz von Menschen mit geschwächtem Immunsystem deutlich weniger wirksam als bei anderen Menschen, berichteten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten am Dienstag und untermauerten die Forderung der Agentur nach immungeschwächten Erwachsenen, die dritte oder vierte Dosis Impfstoffe zu erhalten.
Zwei Dosen des Pfizer-BioNTech- oder des Moderna-Impfstoffs waren zu 77 Prozent wirksam gegen Covid-bedingte Krankenhausaufenthalte für immungeschwächte Menschen. Das sei ein erheblicher Schutz, sagte die Agentur, aber weitaus geringer als der Nutzen der Impfungen für Menschen ohne Immunschwäche: Bei diesen Menschen waren die Impfstoffe zu 90 Prozent wirksam gegen Covid-Krankenhauseinweisungen.
Der Moderna-Impfstoff bot auch Menschen mit geschwächtem Immunsystem mehr Schutz als die Pfizer-Impfung, was die Ergebnisse bei amerikanischen Erwachsenen widerspiegelt. Und bestimmte Menschen mit Immunschwäche – insbesondere Empfänger von Organ- oder Stammzelltransplantationen, die häufig Medikamente einnehmen, um ihr Immunsystem zu unterdrücken und eine Abstoßung des Transplantats zu verhindern – zeigten schwächere Reaktionen auf Covid-Impfstoffe als andere Kategorien von immungeschwächten Menschen.
In der Studie wurden keine Empfänger des Johnson & Johnson-Impfstoffs untersucht.
Um immungeschwächten Menschen zu helfen, eine aggressivere Immunantwort aufzubauen, schlägt die CDC vor, ihnen drei Dosen Pfizer- oder Moderna-Impfstoffe sowie eine zusätzliche Auffrischimpfung sechs Monate nach der dritten Dosis zu verabreichen. Darüber hinaus, schrieben die Wissenschaftler der Agentur, sollten sie so früh wie möglich nach einer Covid-Diagnose Vorkehrungen wie das Tragen von Masken treffen und für Behandlungen wie die monoklonale Antikörpertherapie in Betracht gezogen werden.
Die am Dienstag veröffentlichte Studie verwendet ein umständliches Versuchsdesign. Die Forscher untersuchten in diesem Jahr rund 20.000 immungeschwächte Erwachsene und 70.000 Menschen ohne Immunschwäche, die in diesem Jahr mit einer Covid-ähnlichen Erkrankung ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Von den immungeschwächten Patienten in der Studie waren 43 Prozent vollständig geimpft. Von den anderen Teilnehmern waren 53 Prozent geimpft.
Die Forscher stellten dann fest, wie viele dieser hospitalisierten Patienten tatsächlich mit dem Coronavirus infiziert waren, und verglichen die Wahrscheinlichkeit eines positiven Testergebnisses zwischen vollständig geimpften und ungeimpften Patienten.
Zu den immungeschwächten Patienten gehörten Patienten mit Krebs, entzündlichen Erkrankungen, Organ- oder Stammzelltransplantationen und anderen Immunschwächen.
Die Autoren der Studie warnten, dass es Fälle gegeben haben könnte, in denen Patienten fälschlicherweise als immungeschwächt eingestuft wurden, und dass es Vorurteile gegeben haben könnte, bei denen Patienten nach Coronavirus-Tests suchten.