Senior Royals wurden beschuldigt, Veteranen der britischen Streitkräfte, die an den Invictus Games teilnahmen, ignoriert zu haben, weil die Familie weiterhin mit Prinz Harry und seiner Frau Meghan Markle zerstritten war.
Sportler und Veteranen äußerten ihre Frustration darüber, dass die Veranstaltung, die in Deutschland stattfindet, von anderen Royals als dem Herzog und der Herzogin von Sussex kaum Anerkennung gefunden hat. Ein Medienstratege sagte, dass diese vermeintliche Brüskierung den Palast „bösartig und kleinlich“ erscheinen lasse.
„Die Böswilligkeit gegen Harry sollte nicht gegen die Invictus-Konkurrenten gerichtet werden“, sagte der PR-Experte. Und der ehemalige Royal Marine Ben McBean – der doppelt amputierte Afghanistan-Veteran, der Harry dazu inspirierte, die Spiele zu starten – sagte, andere Royals „hätten einfach nachgeben sollen.“ den Jungs ein Lob.
Während RM McBean sagte, er sehe „beide Seiten“ der Kluft zwischen Harry und seinem Bruder William, dem Prinzen von Wales, kritisierte er die mangelnde Unterstützung für Veteranen bei der Veranstaltung. Er erzählte einem Staatsangehörigen; Zeitung: „Als wir nach Afghanistan gingen, hat niemand den Krieg unterstützt, aber sie haben die Truppen unterstützt. Es ist dasselbe.“
Quellen aus dem Palast haben jedoch Berichten zufolge gesagt, dass sich die Mitglieder der königlichen Familie nicht in die beruflichen Bemühungen des anderen einmischen. Es wurde angedeutet, dass von Harry keine Unterstützung für Williams Umweltschutzkampagne, den Earthshot-Preis, erwartet werden würde – und so haben andere Royals Invictus dem Herzog überlassen.
Berichten zufolge hat die Situation jedoch bei einigen britischen Athleten, die an den Spielen teilnehmen, zu Frustration geführt. Sie stellen fest, dass Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens – darunter hochrangige Mitglieder der königlichen Familie – den Teilnehmern anderer internationaler Sportveranstaltungen schnell gute Wünsche übermitteln.
Ein Beamter des britischen Teams sagte gegenüber The Telegraph, dass man das Gefühl habe, dass es zu Hause mehr Unterstützung geben könnte, obwohl Invictus jedes Jahr größer wird. Vor allem, da es in der vergangenen Woche in der königlichen Familie einen bemerkenswerten Fokus auf den Sport gegeben hatte.
William und Kate besuchten kürzlich beide Spiele der Rugby-Weltmeisterschaft in Frankreich und nahmen zusammen mit der Princess Royal an Mike Tindalls Podcast „The Good, the Bad and the Rugby“ teil.
Der Prinz und die Prinzessin von Wales waren einst begeisterte Unterstützer der Invictus Games und waren an ihrem frühen Erfolg beteiligt. Ihre Royal Foundation – die dann mit Harry geteilt wurde – spendete sogar Geld für die Veranstaltung.
Das vermeintliche mangelnde Interesse der Royals wurde jedoch von den teilnehmenden Veteranen bemerkt. Ein Team darin sagte gegenüber The Telegraph: „Die Athleten finden es bizarr, wollen aber nicht ins Kreuzfeuer des Königs geraten.“
Und ein Medienstratege, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte der Zeitung, dass die Vorgehensweise des Palastes gegenüber den Sussexes mit „ignorieren und ablenken“ zusammengefasst werden könne.
Er sagte: „Es ist ironisch, dass der Buckingham Palace mehr zu den Highland Games als zu den Invictus Games zu sagen hatte, trotz der militärischen Ehrenrolle, die er innehat.
„Dadurch wirkt der Palast am Ende gemein und kleinlich. Der böse Wille gegen Harry sollte nicht gegen die Invictus-Konkurrenten gerichtet werden.“
Die Kommentare kamen, als Meghan und Harry die Athleten in der Menge bei den Invictus Games anfeuerten, nachdem sie gestern (Mittwoch, 13. September) Hand in Hand gegangen waren. Die Sussexes saßen Seite an Seite und klatschten – und reagierten auch angespannt auf das Spiel, als sie sich am Mittwochmorgen in Düsseldorf das Rollstuhlbasketballspiel mit australischen Fans ansahen.
Harry umarmte einen Teilnehmer und schüttelte einem anderen im Laufe des Vormittags die Hand. Das Paar lächelte alle, als sie Händchen haltend durch die Merkur Spiel-Arena gingen. Harry trug ein Poloshirt und eine Hose von Invictus Games und Meghan trug ein schwarzes Top mit weißen Shorts und einer weißen Strickjacke mit goldenen Knöpfen.
Der Herzog und die Herzogin von Sussex verteilten auf dem Basketballplatz Medaillen an Kinder und das Paar ließ sich bei der Veranstaltung auch mit anderen fotografieren. Dies geschah, nachdem Meghan am Dienstag zu spät zu den Invictus Games kam und sagte, sie müsse mehr Zeit damit verbringen, ihre „Kleinen zu Hause unterzubringen“.