Wenn man sich Sauls Werke mit ihren Szenen aus schmelzenden Gesichtern und psychotropem Delirium ansieht, kann man sich leicht vorstellen, dass der Künstler seit 60 Jahren aufgewühlt ist und eine Vielzahl illegaler und bewusstseinsverändernder Substanzen konsumiert. Aber er ist das Gegenteil davon: ausgeglichen, geduldig, sanft. Er spricht leise. Kein Opium in Sicht. „Ich habe nie Drogen genommen, ich hatte zu viel Angst. Ich dachte, der Sheriff wäre direkt vor der Tür. Im Grunde wollte ich ein ruhiges Leben führen“, sagte er und fügte hinzu: „Ich meine, ich habe ein paar Verbrechen begangen. Ich bin nicht ganz mutig.“
Saul bekommt seine Kicks woanders, zum Beispiel beim Schlachten der heiligen Kühe der modernen Kunst. Er hat die sich übergebende Mona Lisa und Donald Duck gemalt, die auf Mondrians Gittern heulen („das war ziemlich gut“). „Attack on Abstraction“ aus dem letzten Jahr ist eine neonfarbene Staubwolke aus fliegenden Kugeln, Messern und Kettensägen, die aus gestischen Pinselstrichen herausragen. „Die Sache ist, unterm Strich, ist das Gemälde interessant genug, um es sich anzusehen, dass ein normaler Erwachsener es betrachten kann, ohne sechs Monate lang Artforum zu studieren und ein paar Kurse zu belegen?“
„Als ich aufwuchs, war Annehmlichkeit die Regel“, fährt er fort. „Jetzt ist es wieder da, glaube ich. Nun ja.” Ich sagte Saul, ich denke, es ist ziemlich offensichtlich, dass er nicht daran interessiert ist, angenehme Bilder zu machen. “Gott”, sagte er, “ich hoffe es.” Unten sind seine Antworten auf T’s Artist’s Questionnaire.
Wie sieht dein Tag aus? Wie sieht Ihr Arbeitsplan aus?
Ich habe keinen festen Zeitplan. Ich versuche die ganze Zeit zu arbeiten, habe aber oft Lust, auf der Veranda zu sitzen. Höchstwahrscheinlich bin ich von Mittag bis 7:30 Uhr im Studio, mit Mittagspause und einem kurzen Nickerchen.
Wenn Sie ein neues Stück beginnen, wo fangen Sie an?
Kein fester Ausgangspunkt – hängt von der Bildsprache ab, worüber ich ein Bild male.
Was ist das erste Werk, das Sie jemals verkauft haben und für wie viel?
1959 in Paris im Salon de Jeune Peinture. Ich verkaufte ein Gemälde, das irgendwie verrückt aussah – so ziemlich wie jetzt – für 90 Dollar an einen hohen Beamten der Kommunistischen Partei Frankreichs. Ich war begeistert und total überrascht.