Während Roozbeh Farahanipour letzte Woche zur Unterstützung von Los Angeles County aussagte und Solidarität mit iranischen Frauen und Mädchen zeigte, die gegen das brutale Regime ihres Landes protestierten, fand seine Frau ihr persisches Café in Westwood verwüstet vor.
Seine Frau, die Konditorin des Ladens, erschien am frühen 18. Oktober, um den Persischen Golf zu öffnen, fand aber stattdessen die Glastür zerbrochen vor, sagte Farahanipour. Er sagte, der Angriff, von dem er glaubt, dass er von Sympathisanten oder Schauspielern der Islamischen Republik ausgeführt wurde, kam nur wenige Tage, nachdem er auf Instagram Bilder eines neuen Denkmals in dem Café geteilt hatte, das iranische Frauen ehrt, die kürzlich bei anhaltenden Protesten getötet wurden, und die Ausstellung gezeigt wurde auf verschiedenen nationalen Nachrichtenagenturen.
Aber Farahanipour sagt, er bleibe standhaft in seiner Unterstützung von Demonstranten im Iran und in den Vereinigten Staaten, die ein Ende des jahrzehntelangen autoritären Einflusses der Islamischen Republik auf sein Heimatland fordern, unbeirrt vom jüngsten Vandalismus.
„Im Vergleich zu dem, was den Menschen im Iran widerfährt, ist das nichts“, sagte Farahanipour. „Bis dieses Regime die Macht beendet, wird niemand den Frieden sehen.“
Demonstrationen im Iran haben das Land erfasst, nachdem letzten Monat eine junge Frau im Gewahrsam der nationalen Moralpolizei gestorben war. Die Regierung hat mit einem gewaltsamen Vorgehen reagiert, bei dem nach Schätzungen von Menschenrechtsgruppen mehr als 200 Menschen – viele Frauen und Kinder – getötet und Tausende weitere festgenommen wurden.
Aber Farahanipour sagte, er habe keine Pläne, die Ausstellung des Cafés zu entfernen, die die bei den jüngsten Unruhen getöteten Frauen ehrt, deren Bilder auf einem Tisch neben Rosen, Kerzen und einer iranischen Flagge gezeigt werden. Das Denkmal enthält ein Foto der 22-jährigen Mahsa Amini, deren Tod in Haft weit verbreitete Proteste auslöste, nachdem sie festgenommen und beschuldigt wurde, ihren Hijab nicht korrekt zu tragen.
„Ich werde den Tisch hier lassen“, sagte Farahanipour. „Für mich ist das nichts Neues. Ich bekomme diese Art von Dingen fast mein ganzes Leben lang.“
Farahanipour wurde wegen seiner Rolle bei den Studentenprotesten von 1999 im Iran inhaftiert und geschlagen, bevor er in den USA politisches Asyl suchte. Obwohl er nicht mehr die Proteste auf der Straße anführt, sagte der 51-jährige Farahanipour, er setze sich weiterhin für die Demokratie im Iran ein und gegen die iranische Regierung – und glaubt, dass die Sensibilisierung und das Gespräch mit Kunden eine wichtige Möglichkeit sind, dies zu tun.
Das Café am Persischen Golf hat derzeit eine offene Tür, nachdem seine Glastür zerschmettert wurde.
(Roozbeh Farahanipur)
„Das Leben geht weiter, niemand ist gestorben“ [in the attack on the cafe], sagte der Präsident der Handelskammer von West-LA. „Die Menschen im Iran sind grundlos auf der Straße gestorben. … Wir können die Bewegung im Iran am Laufen halten [people’s] Köpfe und unterstützen Sie die Bewegung.“
Farahanipour sagte, er habe die zerbrochene Glastür online der Polizei gemeldet. Ein LAPD-Sprecher sagte, ein Detektiv werde alle online gemachten Berichte untersuchen, könne aber kein Update geben.
Farahanipour sagte, er hoffe, dass sie die Tür bald ersetzen könnten, aber es könne mehr als zwei Wochen dauern. Im Moment bezahlt Farahanipour dafür, dass das Geschäft jeden Abend mit Brettern vernagelt und morgens wiedereröffnet wird. Aber er sagte, diese Aufgabe sei ein kleiner Preis im Vergleich zu dem, was er im Iran sieht, mehr als 8.000 Meilen von seinem Café entfernt.
„Es ist wirklich, wirklich schwer anzusehen, oft hat es mir Tränen in die Augen getrieben“, sagte Farahanipour. „Zu sehen, wie Menschen einfach ohne Grund auf den Straßen von Teheran erschossen werden … ich bin sprachlos.“
Er bleibt zuversichtlich, dass diese Todesfälle nicht umsonst sein werden, und wird sein Volk weiterhin aus der Ferne unterstützen.
„Die Menschen auf der Straße hoffen auf ein besseres Leben“, sagte Farahanipour. „Das ist die größte Chance, die sie seit 43 Jahren haben, das Regime loszuwerden.“